La Segunda Batalla del Odón comprendió operaciones libradas por el Segundo Ejército Británico durante la Segunda Guerra Mundial. Los ataques tuvieron lugar a mediados de julio de 1944 contra Panzergruppe West como parte de la Batalla de Normandía . Las operaciones Greenline y Pomegranate estaban destinadas a desviar la atención de los alemanes de la Operación Goodwood , un ataque desde la cabeza de puente de Orne el 18 de julio.
Segunda batalla del Odón | |||||||
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Parte de Battle for Caen | |||||||
Alrededores de las operaciones Greenline y Pomegranate | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Alemania | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
General Miles Dempsey | General Heinrich Eberbach | ||||||
Fuerza | |||||||
6 divisiones de infantería 5 brigadas de tanques / blindados | 4 divisiones de infantería 3 divisiones panzer 1 batallón de tanques pesados | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
3.000–3.500 | C. 2.000 | ||||||
Los británicos también querían evitar que los alemanes retiraran las divisiones Panzer frente al Segundo Ejército para crear una reserva blindada que pudiera oponerse al Primer Ejército de los Estados Unidos durante la ruptura de la Operación Cobra en el oeste. Las operaciones en el valle de Odon mantuvieron a tres divisiones acorazadas alemanas en la línea del frente al oeste de Caen, lejos del campo de batalla de Goodwood al este del Orne. [a]
Fondo
Operación Overlord
La ciudad normanda de Caen fue un objetivo del Día D para la 3.ª División de Infantería británica , que desembarcó en Sword Beach el 6 de junio de 1944. [1] La captura de Caen, aunque "ambiciosa", fue el objetivo más importante asignado para el Día D al I Cuerpo . La Operación Overlord pidió que el Segundo Ejército británico asegurara la ciudad y luego formara un frente desde Caumont-l'Éventé al sureste de Caen, para proteger el flanco izquierdo del Primer Ejército de EE. UU. En el extremo oeste de la cabeza de puente y ocupar Terreno apto para aeródromos de las fuerzas aéreas tácticas. Caen y sus alrededores darían al Segundo Ejército un punto de partida para avanzar hacia el sur para capturar Falaise , para girar a la derecha para avanzar sobre Argentan y el río Touques . [2]
El terreno entre Caen y Vimont era especialmente prometedor para las operaciones móviles al estar abierto y seco. Dado que las fuerzas aliadas superaban en gran medida a las alemanas en tanques y unidades móviles, una batalla de maniobras sería una ventaja para ellos. [3] Obstaculizada por la congestión en la cabeza de playa que retrasó el despliegue de su apoyo blindado y obligó a desviar los esfuerzos para atacar posiciones alemanas fuertemente controladas a lo largo de la ruta de 9.3 millas (15.0 km) a la ciudad, la 3.a División no pudo asaltar Caen en fuerza, y no avanzó más allá de Lebisey Wood. [4] La Operación Perch , un ataque de pinza del I y del XXX Cuerpo , comenzó el 7 de junio con la intención de rodear Caen desde el este y el oeste. I Cuerpo atacó hacia el sur desde la cabeza de puente de Orne , pero fue detenido por la 21 Panzer División , después de avanzar una distancia corta y el ataque por el XXX Cuerpo empantanado en frente de Tilly-sur-Seulles , al oeste de Caen contra las defensas de la Panzer-Lehr División . [5] [6]
Del 7 al 14 de junio, el XXX Cuerpo atacó para maniobrar detrás de la División Panzer-Lehr . La 7ª División Blindada se abrió paso a través de una brecha en la línea del frente alemana causada por el éxito de la 1ª División de Infantería de los EE. UU. Y ocupó Villers-Bocage en el camino a Caen desde el oeste. La vanguardia de la 7ª División Acorazada finalmente se retiró de la ciudad, pero el 17 de junio la División Panzer-Lehr se había visto obligada a retroceder y el XXX Cuerpo había tomado Tilly-sur-Seulles. [7] Se planeó otra operación hasta el 19 de junio, cuando una fuerte tormenta descendió sobre el Canal de la Mancha , duró tres días y retrasó la acumulación aliada. La mayoría de los convoyes de lanchas de desembarco y barcos que ya estaban en el mar fueron devueltos a los puertos de Gran Bretaña; Se perdieron barcazas remolcadas y otras cargas, incluyendo 2,5 millas (4,0 km) de carreteras flotantes para los puertos de Mulberry y 800 embarcaciones quedaron varadas en las playas de Normandía hasta julio. [8]
En la Operación Epsom (Primera Batalla del Odón, 26-30 de junio), el VIII Cuerpo debía avanzar hacia el sur por el flanco izquierdo del XXX Cuerpo, al oeste de Caen, a través del río Odon y el Orne, para capturar el terreno elevado cerca de Bretteville. sur-Laize , al sur de Caen. El ataque fue precedido por la Operación Martlet (también conocida como Operación Intrepidez) por el XXX Cuerpo, para asegurar el flanco occidental del VIII Cuerpo, mediante la captura de las tierras altas de Rauray Spur. Los defensores alemanes lograron contener la ofensiva en las cercanías de la colina 112 comprometiendo todas sus unidades blindadas, incluidas las dos divisiones panzer del II SS Panzer Korps , recién llegadas a Normandía y destinadas a una contraofensiva contra las posiciones británicas y estadounidenses. alrededor de Bayeux. [9]
La Operación Júpiter (10-11 de julio) fue otro ataque del VIII Cuerpo, para capturar Baron-sur-Odon , Fontaine-Étoupefour , Château de Fontaine y tomar el resto de la colina 112. Tras la captura de estos objetivos, el VIII Cuerpo tomaría Éterville , Maltot y el suelo hasta el río Orne . Los tanques de la 4ª Brigada Blindada, apoyados por infantería, avanzarían luego a través del terreno capturado y asegurarían varias aldeas al oeste del río Orne. Se esperaba que todos los objetivos de la primera fase pudieran ser capturados antes de las 9:00 am del primer día y luego los elementos de la 4ta Brigada Blindada pudieran comenzar la segunda fase. La fase de apertura fue un éxito, pero la batalla por la colina 112 se prolongó durante todo el día y el pueblo de Maltot cambió de manos varias veces. [10]
El 14 de julio, el general Bernard Montgomery envió a su asistente militar a Londres para informar al director de operaciones militares que,
El objetivo real es arruinar y eliminar a las tropas enemigas ... Todas las actividades en el flanco este están diseñadas para ayudar a las fuerzas en el oeste mientras se asegura que se mantenga un bastión firme en el este. Al mismo tiempo, todo está dispuesto a aprovechar cualquier situación que dé motivos para pensar que el enemigo se está desintegrando. [11]
el Primer Ejército de los Estados Unidos había atacado la costa oeste de la península de Cotentin, pero avanzó poco allí o más hacia el interior a principios de julio. El descubrimiento de que los refuerzos de infantería y la División Panzer-Lehr habían llegado al frente estadounidense, hizo importante que las operaciones británicas en el extremo este del frente continuaran, para evitar más transferencias antes de que el Primer Ejército estadounidense reanudara su ofensiva el 19 de julio. [11]
Preludio
Preparativos ofensivos británicos
Mientras se realizaban los preparativos para la Operación Goodwood el 17 de julio (pospuesto al 18 de julio), en particular un reagrupamiento del 12 al 13 de julio, el Segundo Ejército planeó dos operaciones preliminares, para evitar que Panzergruppe West utilizara cuatro divisiones de infantería, que habían llegado recientemente a Normandía. , para relevar a las divisiones panzer que se defienden contra el Segundo Ejército y recrear una reserva blindada. Las tres divisiones blindadas británicas y las siete brigadas de tanques / blindados se enfrentaron a seis divisiones Panzer y tres batallones de tanques pesados. Las unidades británicas estaban en plena potencia, pero las unidades alemanas habían sufrido un desgaste considerable y se habían reemplazado pocas pérdidas. Las defensas alemanas se habían preparado en profundidad, explotando el terreno, los campos de minas, un gran número de cañones antitanques de largo alcance y tres brigadas Nebelwerfer . [12] En el Segundo Ejército frente al Panzergruppe Oeste , el VIII Cuerpo estaba en reserva con la Guardia, la 7ª y la 11ª Divisiones Blindadas. En el flanco derecho de Caumont a Rauray, el XXX Cuerpo tenía las Divisiones 49, 50 y 59 de Infantería, apoyadas por las Brigadas Blindadas 8 y 33, que enfrentaban al XLVII Panzer Korps con la 276 División de Infantería y la 2 División Panzer , esperando la llegada. de la 326ª División de Infantería del 15º Ejército para permitir que la 2ª División Panzer se retire a la reserva. [13]
En el saliente XII Cuerpo de Odón con las divisiones 15, 43 y 53 de infantería, apoyadas por las brigadas de tanques 4, 31 y 34 blindadas, se opusieron al II SS Panzer Korps que comprende las divisiones 271 y 277 de infantería y la 10 División Panzer SS. Frundsberg y 102 ° schwere SS-Panzer Abteilung , con la 9. ° División SS-Panzer Hohenstaufen en reserva. En el sector de Caen, el II Cuerpo Canadiense con la 2.a y 3.a Divisiones de Infantería Canadiense, con la 2.a Brigada Blindada Canadiense estaban frente a la I SS Panzer Korps con la 272.a División de Infantería, la 1.a División Panzer SS Leibstandarte , la 101.a división SS-Panzer Abteilung y la La 12a División Panzer SS Hitler Jugend en reserva. Al este de Caen I Corps se opuso a LXXXVI Korps . [14] Detrás de las defensas alemanas el III. Flak Korps , la 7ª, 8ª y la mayoría de las 9ª brigadas de werfer y el Schwere Panzerjäger Abteilung 654 estaban en reserva. [15]
El XII Cuerpo y el XXX Cuerpo planearon operaciones de retención en el flanco izquierdo en el valle de Odon, desde Tilly-sur-Seulles en el oeste hasta Caen en el este, para mejorar sus posiciones y engañar al mando alemán, que la esperada ofensiva británica sería lanzado al oeste del Orne, mientras que la Operación Goodwood se preparaba al este del río. [16] El 15 de julio, el XII Cuerpo debía atacar desde el saliente de Odón, para establecer una línea segura de salto, a lo largo de la carretera que corre al sureste de Bougy a través de Évrecy, para un avance posterior hacia el suroeste hacia Aunay o hacia el sur. al este de Thury-Harcourt. Al día siguiente, el XXX Cuerpo debía comenzar las operaciones para tomar tierra alrededor de Noyers, listo para llegar al terreno elevado al noreste de Villers-Bocage. [17]
Plan
XII Cuerpo, que comprende la 15a División de Infantería (escocesa) , reforzada por una brigada de la 53a División de Infantería (Galesa) y la 34a Brigada de Tanques , la 43a División de Infantería (Wessex) y las otras dos brigadas de la 53a División de Infantería (Galesa), iba a atacar en la Operación Greenline a las 9:30 pm el 15 de julio, usando Moonlight de Monty, los rayos reflejados por las nubes para iluminar el suelo. Las dos brigadas de la 53.a División debían asegurar una línea de salida para que la 43.a División atacara hacia la colina 112 y condujera un corredor hacia el río Orne a través de Bougy , Évrecy y Maizet , lista para avanzar sobre Aunay-sur-Odon o Thury Harcourt si hubiera una retirada alemana. [18] Más al oeste, el XXX Cuerpo iba a llevar a cabo la Operación Granada a partir del 16 de julio, en la que la 49.a División de Infantería (West Riding) a la derecha, debía capturar Vendes y el área circundante, en el centro la 59.a Infantería (Staffordshire). La División debía capturar las aldeas de Noyers-Bocage , Haut des Forges y Landelle y, a la izquierda, la 53 División (Galesa) debía atacar, lista para que el cuerpo avanzara hacia las tierras altas al noreste de Villers Bocage. [18]
Preparativos defensivos alemanes
El 29 de junio, durante la ofensiva británica de Epsom, el Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt, el Oberbefehlshaber West (Comandante en Jefe Oeste) y el Generalfeldmarschall Erwin Rommel, el comandante del Grupo de Ejércitos B, se reunieron con Hitler en Berchtesgaden y se les dijo que mantuvieran la defensa de Normandía. y organizar una contraofensiva contra el saliente británico. A su regreso de Alemania, recibieron informes del SS- Obergruppenführer Paul Hausser , el comandante del 7. ° Ejército y el comandante del Panzergruppe Oeste Leo Geyr von Schweppenburg instando a retirarse de Caen a una nueva línea más allá del alcance de los cañones navales aliados. Las propuestas fueron enviadas a Hitler y el 2 de julio Rundstedt fue despedido y reemplazado por Generalfeldmarschall Günther von Kluge . Geyr fue destituido y reemplazado por el general Heinrich Eberbach dos días después. [19]
El 8 de julio, Hitler emitió una nueva directiva que exigía que se mantuviera el frente en Normandía, ya que las fuerzas alemanas carecían de la movilidad táctica para una batalla de maniobra y se creía inminente una invasión en el Paso de Calais. Kluge hizo una gira de inspección y ordenó que se mantuvieran las posiciones existentes, que se ampliaran en profundidad, mediante el uso de cada hombre disponible para el trabajo y que se preparara una nueva contraofensiva de las siete divisiones Panzer contra el saliente de Odón. para el 1 de agosto, fecha para la cual las divisiones de infantería que llegan a Normandía deben haber completado el relevo de las divisiones Panzer . La ofensiva se llevaría a cabo en un frente de 3 millas (4,8 km) desde Grainville-sur-Odon a Juvigny-sur-Seulles , para llegar a Luc-sur-Mer detrás de Caen. (Rommel pensó que el plan era poco realista y el 16 de julio le escribió a Hitler prediciendo que el frente de Normandía pronto colapsaría. Al día siguiente fue bombardeado por aviones aliados y herido, lo que puso fin a su servicio en Normandía). [20]
Batalla
Operación Greenline, 15 a 17 de julio
En el flanco izquierdo de la 15.a División (escocesa), el cruce de le Bon Repos y el terreno más alto con vistas a Esquay-Notre-Dame fueron atacados por la 2.a Glasgow Highlanders de la 227.a Brigada de Infantería (Highland) (227.a Brigada), con el apoyo de Los tanques Churchill del 107 ° Regimiento Royal Armored Corps (107 ° RAC) de la 34 ° Brigada de Tanques y el 141 ° Regimiento del Royal Armored Corps (141 ° RAC) de la 79 ° División Blindada , equipados con Churchill Armored Vehicle Royal Engineers (AVRE) y un lanzallamas Churchill Crocodile tanques. Los escoceses avanzaron desde el noreste, suroeste sobre la ladera norte de la colina 112, hacia las defensas del III Batallón, 21º Regimiento SS-Panzergrenadier . Cuando la infantería emergió del terreno muerto, se encontraron con fuego de mortero masivo, que desorganizó temporalmente el batallón, al igual que una cortina de humo colocada en la colina 112, que se había fusionado con la niebla y cubría el área. [21]
El escocés logró cruzar la línea de salida a tiempo a las 9:30 pm y capturó a los SS supervivientes de un ataque con llamas de los Cocodrilos en la carretera que va desde Croix des Filandriers a le Bon Repos. El avance continuó cuesta abajo, bajo Monty's Moonlight, cubierto por el fuego del 107th RAC Churchills en un terreno más alto al sur de Baron. Esquay fue capturado a las 11:00 pm pero no fue retenido, ya que su posición debajo de un platillo en un terreno más alto lo convirtió en una trampa de proyectiles. [21] Los dos escuadrones de tanques líderes y dos tropas de cocodrilos del 141º RAC estaban comprometidos, mientras que el tercer escuadrón esperaba en reserva detrás de la cresta, bajo frecuentes disparos de mortero durante la tarde y la noche. Se perdieron cuatro tanques, pero muchas de las tripulaciones regresaron después del anochecer. [22] Las tropas se atrincheraron en las elevaciones circundantes en posiciones determinadas anteriormente utilizando fotografías de reconocimiento. Los alemanes interpretaron el ataque como un movimiento en la colina 112 y se enviaron tanques Tiger de la 102ª Schwere SS-Panzer Abteilung por la ladera sur para repeler un ataque que nunca llegó. [22]
Más al oeste, el resto de la división había capturado Point 113 pero no Évrecy, lo que dejó a los montañeses de Glasgow ignorados desde ambos flancos, aunque los contraataques alemanes por parte de la infantería del 21 ° Regimiento SS-Panzergrenadier y los tanques del 10 ° Regimiento SS-Panzer en Primero se concentró en Esquay, que ya había sido evacuado. El contraataque alemán cayó sobre las posiciones alrededor de le Bon Repos, donde dos Panzer IV fueron derribados por cañones antitanques de seis libras . Los escoceses fueron rechazados varias veces, solo para que la artillería media del XII Cuerpo bombardeara a los alemanes. El 18 de julio, el 107º RAC tuvo una escaramuza con Tigres atrincherados y dos cañones autopropulsados de 88 mm y perdió cuatro tanques en la cresta. [22] Los montañeses mantuvieron sus posiciones durante dos días, antes de ser relevados por un batallón de la 53ª División (Galesa). [23]
La 44ª Brigada (Tierras Bajas) (44ª Brigada) debía atacar al suroeste desde Tourmauville para tomar Point 113, Gavrus y Bougy en el valle de Odon, mientras que la 227ª Brigada capturaba Esquay y luego atacaba Évrecy. El ataque principal de la 44.a Brigada comenzaría entonces, con un ataque de la 6.a Brigada Escocesa del Rey (KOSB) en el punto 113 y luego un ataque de la 2.a Gordon Highlanders y la 10.a Infantería Ligera de las Tierras Altas de la 227.a Brigada en el flanco izquierdo en 10 : 30 pm, seguido de un ataque del 8º Royal Scots con el 153º Regimiento Royal Armored Corps (153º RAC) de la 34ª Brigada de Tanques en el flanco de la colina a las 5:30 am del 16 de julio, para tomar Gavrus y Bougy; El Moonlight de Monty se desplegaría para ayudar al avance de la noche. El sexto KOSB se formó en una línea de salida detrás de la línea de avanzada alemana y avanzó directamente hacia las defensas alemanas bajo la luz de la luna artificial. Por la mañana, los escoceses estaban atrincherados en la colina, una compañía se encontró a 1.000 yardas (910 m) por delante de su objetivo, lo que interrumpió los preparativos alemanes para un contraataque, antes de retirarse a su objetivo. [24]
A las 5:30 am del 16 de julio, el 8. ° Royal Scots (8. ° RS) y el 153 ° RAC avanzaron hacia Gavrus, los tanques atacando a la ladera de la colina en el flanco izquierdo, protegidos de los alemanes en Évrecy por la cresta, para ponerse detrás de la aldea y amenazar la línea de retirada alemana, mientras que la infantería invadió la aldea. A las 7:45 a. M., La 8.ª República Srpska había tomado el pueblo y 70 prisioneros. Se realizó un ataque similar en Bougy y se tomaron otros 100 prisioneros , después de que la guarnición fuera derrotada. Durante el día se realizaron varios contraataques sobre las posiciones escocesas, que fueron repelidas por bombardeos de artillería, con muchas bajas alemanas. Por la tarde, los alemanes contraatacaron dos veces con tanques Tiger y Panther acompañados de infantería. El fuego de mortero sobre las posiciones avanzadas fue continuo durante la tarde y la noche, pero no se perdió terreno y se infligieron muchas bajas a los alemanes en una acción defensiva mutuamente costosa. Las tripulaciones de los tanques lucharon o estuvieron instantáneamente preparadas durante treinta horas sin relevo, desde la hora cero hasta que terminaron los contraataques alemanes. [22]
El 6º Royal Scots Fusiliers (6º RSF) se adelantó a Gavrus y el 8º RS se formó en Bougy. En el flanco izquierdo, la situación se deterioró después del fracaso del ataque de la 227ª Brigada a Évrecy; El contacto con el sexto KOSB se volvió tenue. [25] Al amanecer del 16 de julio, la 15ª División (escocesa) había capturado Bougy, Gavrus y excavado alrededor de Esquay y el extremo occidental del punto 113. El 17 de julio, la línea del frente se volvió más tranquila, pero la 44ª Brigada quedó expuesta por el éxito. de los defensores alemanes en los flancos y sometidos a bombardeos de artillería. El sexto KOSB rechazó dos ataques y los alemanes derrotaron los ataques británicos hacia Évrecy. Dos oficiales de la 8.ª RSF habían dirigido patrullas hacia Évrecy y encontraron que las posiciones alemanas todavía estaban ocupadas. En la mañana del 18 de julio, se descubrió que las posiciones alemanas habían sido evacuadas parcialmente y el 6º KOSB avanzó hacia la carretera Bougy-Évrecy. Un ataque de la 59ª División (Staffordshire) del XXX Cuerpo, desde el flanco derecho (occidental) hacia las posiciones de la 8ª RS, avanzó muy lentamente. Fueron derrotados cuatro contraataques alemanes más contra la 44ª Brigada. Durante la noche, la brigada fue relevada por la 71ª Brigada , 53ª División (Galesa) y regresó a Le Haut du Bosq, sufriendo varias bajas en el camino. [26] La 9ª División Panzer SS fue sacada de la reserva y al final del día había restaurado la línea del frente, excepto en Hill 113. [27]
La 158ª Brigada de la 53ª División (Galesa), bajo el mando de la 15ª División y el 147º RAC, debía atacar a principios del 16 de julio. El ataque se pospuso porque no se habían limpiado los campos de minas alrededor de Baron; varios tanques de martillos y dos tanques Churchill habían sido inutilizados por explosiones de minas. A la noche siguiente, el ataque fue cancelado debido a la niebla y la operación comenzó a última hora del 17 de julio. Atacar a Évrecy requería un largo avance por una pendiente hacia el pueblo. El ataque estaba mal preparado y el batallón de infantería ya se había agotado por las bajas, formándose una compañía compuesta de un oficial y cincuenta hombres y una segunda compañía que constaba únicamente de un pelotón compuesto. La infantería estaba demasiado cansada para seguir el ritmo de los tanques, que tuvieron que moverse rápidamente cuando fueron sometidos a fuego de 88 mm desde la aldea. Se tomaron unos 150 prisioneros , pero el fuego de mortero obligó a la infantería a regresar a su línea de salida. [22] La 53ª División (Galesa) capturó a Cahier y derrotó a varios grandes contraataques. Más ataques del XII Cuerpo no ganaron terreno y durante la noche del 17 de julio, la fuerza británica en el Punto 113 se retiró, poniendo fin a la operación. [27]
Operación Granada, 16 a 17 de julio
El 16 de julio, el XXX Cuerpo lanzó la Operación Granada. A la derecha del cuerpo, la 50.a División (Northumbria) había mantenido terreno al norte de Hottot desde la última semana de junio y mantuvo la línea del frente perturbada por frecuentes patrullas e incursiones, que provocaron varios contraataques alemanes apoyados por tanques. La 56ª Brigada Independiente había atacado Hottot el 8 de julio había capturado su objetivo en la carretera principal al oeste de Hottot y luego había sido rechazada por un contraataque de la División Panzer-Lehr , por tres compañías de infantería y c. 30 tanques, que empujaron a la brigada a cruzar la carretera. El 11 de julio, la 231ª Brigada atacó Hottot para capturar la aldea. Con el apoyo de tanques y un elaborado plan de fuego de artillería, dos batallones pudieron llegar a la franja norte de la aldea. [28]
Durante el ataque del 18 de julio, la 50 División capturó Hottot por última vez, asistida por un retiro alemán causado por la Operación Goodwood y la Operación Cobra . La ocupación de Hottot dejó a la 50 División preparada para capturar Villers Bocage y avanzar hacia el río Noireau. [28] En el flanco derecho de la 50ª División, la 56ª Brigada de Infantería Independiente se enfrentó a la 2ª División Panzer , que mantuvo constantes ataques con morteros, cañones autopropulsados y francotiradores. La brigada patrulló extensamente y el 20 de julio se dio cuenta de que el enemigo se había retirado de la zona de La Chapelle. Una patrulla avanzó y se atrincheró y luego una compañía avanzó a través de Bois de Saint Germain y se atrincheró en la franja sur. [29] [b]
En el centro del XXX Cuerpo, la 49.a División (West Riding) atacó con la 146.a Brigada en la Granja la Barbée con el 1/4 Batallón, King's Own Yorkshire Light Infantry (KOYLI), que avanzó a las 6:45 am y llegó a la granja. rápidamente desde el este. A las 5:00 pm los alemanes contraatacaron la finca y la rodearon por tres lados. [30] El Batallón Hallamshire , York y Lancs atacaron a Vendes frontalmente, a pesar de las declaraciones de que un ataque nocturno o desde el este sería menos costoso. El ataque comenzó a las 6:45 am y fue detenido rápidamente por fuego cruzado de ametralladoras. Un intento de ataque por el flanco se detuvo en la Granja la Bijude y un ataque desde el oeste a través de la Granja Barbée después de haber sido capturado también fracasó. Un bombardeo de caja alrededor de los Hallamshire y KOYLI se disparó durante veinte minutos, después de lo cual los batallones se retiraron a las 5:00 pm. Al día siguiente, los desertores descubrieron que los alemanes se habían retirado de Vendes y las granjas. [31]
En el área de la 59.a División (Staffordshire), la fase I del ataque comenzó a las 5:30 am con la 197.a Brigada a la derecha atacando con la 5.a Brigada del Este de Lancashires y la 177.a Brigada a la izquierda con la 5.a y 1/6 de la Sur de Staffords . El quinto East Lancashires se abrió paso hasta el primer objetivo al este de Vendes y capturaron parte de la aldea a las 8:00 a. M., Pero a las 2:30 p. M. Fueron contraatacados por infantería y tanques, que invadieron una compañía y obligaron al resto de la batallón de regreso a la línea de salida. El 1/6 de South Staffords capturó Brettevillette en un costoso ataque a las 6:45 am en el que muchas tropas perdieron el rumbo en la espesa niebla del amanecer y los británicos descubrieron que el área había sido sembrada densamente con minas. El batallón siguió adelante y llegó a Queudeville a las 8:45 am, a pesar de que la mayoría de los tanques en apoyo del batallón ya habían sido derribados en un campo minado británico. [32]
El 5.o South Staffords tomó los huertos al oeste de Grainville sur Odon y capturó Les Nouillons al mediodía, lo que dejó a la 177.a Brigada en los objetivos de la primera fase. A la 1:30 pm, los tanques de mayales comenzaron a trabajar a través de un campo de minas alemán en Queudeville. La Fase II se retrasó por las bajas sufridas en la Fase I, pero a las 5:30 pm el 2/6 de South Staffords atacó a Noyers ya las 6:15 pm el 6 de North Staffords atacó Haut des Forges. Los 2/6 de South Staffords capturaron parte de Noyers, pero se vieron obligados a regresar al punto 126, al norte de la estación de tren. El sexto North Staffords tomó Haut des Forges contra una oposición menos decidida. La 59.a División había capturado a 369 prisioneros. En el frente de la 197ª Brigada de Infantería, los Fusileros 2/5 de Lancashire atacaron el objetivo de la fase I a las 10:30 pm pero el fuego de mortero alemán masivo impidió que el batallón abandonara la línea de salida. [32]
En la madrugada del 17 de julio, el 2/6 de South Staffords y parte del 5.o de South Staffords atacaron Noyers y avanzaron cerca de la estación de tren, antes de ser forzados a esconderse y, a la 1:30 pm, fueron retirados para reorganizarse. Durante la tarde, los 5º Staffordshires del Sur atacaron a Noyers desde el noreste, pero fueron retenidos al margen. El 1/6 de South Staffords avanzó desde Brettevillette hacia Bordel al mismo tiempo contra una resistencia decidida. Cuando cayó la noche, los británicos se retiraron ligeramente de Noyers durante otro bombardeo. En el área de la 197ª Brigada, el 1/7 de Royal Warwicks , los tanques del 1º Northamptonshire Yeomanry y Churchill Crocodiles atacaron el objetivo de la fase I nuevamente a las 12:30 pm y capturaron el objetivo; la 176ª Brigada atacó a Bordel, pero avanzó poco. [32]
Al día siguiente, la 177.a Brigada atacó a Noyers a las 10:00 am con el 1/6 y el 5. ° South Staffords apoyados por tanques convencionales, Churchill AVRE y tanques lanzallamas Crocodile, que no pudieron avanzar lejos contra la decidida resistencia alemana. Se perdieron cinco tanques más y falló otro ataque por la tarde. Los británicos se retiraron después del anochecer para permitir otro bombardeo de la aldea. En el flanco derecho, el 1/7 de Royal Warwicks llegó a Ferme de Guiberon al anochecer y la 49.a División informó que había habido retiradas en su frente. En el centro, el 7º Sur Staffords de la 176ª Brigada avanzó sobre Bordel y tomó el pueblo y el área de la Senevière contra pocas tropas alemanas pero mucha artillería y fuego de mortero. [32]
La 197ª Brigada fue relevada durante la noche por la 176ª Brigada y la 7ª Royal Norfolks tomó el relevo de la 1 / 7th Royal Warwicks en Ferme de Guiberon, Point 124 y Landet, que había sido tomada después del anochecer. [32] La infantería británica había capturado el terreno elevado al sur de Brettevillette y tomó 300 prisioneros el primer día. Al día siguiente, el avance continuó con muchos combates en las afueras de Noyers-Bocage. [33] El batallón de reconocimiento de la 9.ª División Panzer SS estaba comprometido con la defensa de Noyers-Bocage, que los alemanes afirmaron haber recuperado, aunque el XXX Cuerpo había sido retenido en las afueras después de haber capturado el terreno elevado fuera de la aldea y el estación de ferrocarril. La 49a División capturó a Vendes. La 59ª División tomó Haut des Forges y entró en Noyers, pero la 277ª División la rechazó del pueblo. La 50 División capturó Hottot-les-Bagues , por el que se había peleado durante más de un mes y tomó 300 prisioneros. [34] [17]
Secuelas
Análisis
Estas dos operaciones le costaron al Segundo Ejército Británico 3.500 bajas y no se habían logrado ganancias significativas, pero las operaciones fueron estratégicamente exitosas en el sentido de que la 2.a División Panzer y la 1.a y 10.a Divisiones SS-Panzer se mantuvieron en la línea del frente y la 9.a División Panzer SS. La división había sido retirada de la reserva. Los alemanes se habían visto obligados a reaccionar ante cada amenaza que se desarrollaba en el valle de Odón. [35] Alrededor de 2.000 bajas alemanas se habían sufrido en las dos operaciones y el 16 de julio la 9.ª División Panzer SS registró la pérdida de 23 tanques. [36] Copp llamó a estas operaciones la Segunda Batalla del Odón y escribió que fue "uno de los encuentros más sangrientos de la campaña". [37] En el ataque de la 15ª División, la 44ª Brigada había capturado todos sus objetivos y los había mantenido, a pesar de diez contraataques alemanes, que fueron costosas derrotas. Las tácticas del 181º Regimiento de Campo RA en apoyo de la brigada se habían vuelto tan rutinarias como la práctica alemana de frecuentes pequeños contraataques, en los que la infantería alemana se había consumido bajo el poder de fuego británico. [38]
Zetterling registró el estado operativo de la 10ª División Panzer SS el 14 de julio como 16 Panzer IV y 12 StuG III y que al día siguiente otro Panzer IV y un StuG III volvieron al servicio. El 16 de julio, nueve Panzer IV y un número desconocido de StuG III seguían operativos. El 17 de julio, diez Panzer IV y nueve StuG III estaban operativos; el 18 de julio, dos Panzer IV más volvieron de reparación y el número de StuG III operativos se redujo a seis. La 9a División Panzer SS tenía 19 Panzer IV , 38 Panther y 16 StuG III operativos el 14 de julio, que el 17 de julio cambió a 13, 25 y 15 y el 18 de julio, se había recuperado a 20, 25 y 15. Disponibilidad de tigre en el 102 ° schwere SS-Panzer Abteilung tenía 19 años el 14 de julio, el 15 de julio tenía 19 y el 20 de julio había caído a 17 Tigres operativos . Los registros de la 2.a División Panzer son más escasos y muestran que el 1 de julio tenía 85 Panzer IV , 21 Panther y 12 Jagdpanzer IV operativos. El 11 de agosto, el estado operativo se había reducido a nueve Panzer IV , ocho Panther y cinco Jagdpanzer IV ; Se puede suponer que algunas pérdidas ocurrieron durante la Operación Granada. [39]
Damnificados
Copp escribió que las bajas británicas en las operaciones fueron c. 3.000 hombres y los defensores alemanes sufrieron c. 2.000 bajas. [37] El 107º RAC sufrió bajas de 46 hombres. En el 147º RAC, el Escuadrón A regresó de una profunda penetración en las defensas alemanas con la pérdida de seis tanques. El Escuadrón B perdió cuatro tanques y el Escuadrón C un tanque. Del 15 al 18 de julio, el 147 ° RAC tuvo 47 bajas. Cuando se retiró el 153 ° RAC, 96 tripulantes de tanques se habían convertido en víctimas, doce tanques habían sido derribados y varios dañados, dejando 29 tanques operativos. En tres días, la 34ª Brigada de Tanques había perdido 30 oficiales y 156 hombres, con 97 tanques todavía operativos, aunque muchos tanques dañados aún no habían sido reparados. [22] Doherty escribió que los británicos sufrieron bajas de c. 3500 hombres, 1000 en la 15ª División (escocesa). [40] La 59ª División sufrió 1.250 bajas y tomó 575 prisioneros de las 276ª y 277ª Divisiones de Infantería, que habían sido apoyadas por partes de la 2ª División Panzer y la 9ª División SS-Panzer . [32] Hasta el 16 de julio, la 276 División sufrió 1.000 bajas y al final del mes ha sufrido 388 hombres muertos, 1.851 hombres heridos y 461 desaparecidos. La 277ª División perdió 1.000 hombres del 13 al 16 de julio y al final de el mes había sufrido bajas de 312 hombres muertos, 1.327 hombres heridos y 1.161 hombres desaparecidos. [41]
Operaciones posteriores
Operación Goodwood, 18-20 de julio
Después de los ataques preliminares, la Operación Goodwood tuvo lugar del 18 al 20 de julio. El VIII Cuerpo, con tres divisiones blindadas, lanzó el ataque con el objetivo de apoderarse de Bourguébus Ridge en manos de los alemanes, junto con el área entre Bretteville-sur-Laize y Vimont, mientras que también destruyó tantos tanques alemanes como fuera posible. El 18 de julio, el I Cuerpo realizó un avance para asegurar una serie de aldeas y el flanco oriental del VIII Cuerpo. En el flanco occidental del VIII Cuerpo, el II Cuerpo Canadiense lanzó la Operación Atlántico , para capturar las secciones restantes de la ciudad de Caen al sur del río Orne. Cuando la Operación Goodwood terminó el 20 de julio, las divisiones blindadas habían atravesado las defensas avanzadas alemanas y habían avanzado 11 km hasta las laderas más bajas de Bourguébus Ridge. [42]
Operation Express, 22 de julio
Después de la Operación Windsor del 4 al 5 de julio, la captura de las afueras del oeste de Caen durante la Operación Charnwood del 8 al 9 de julio y la Operación Júpiter del 10 al 11 de julio, la 272 División de Infantería tomó el control de la aldea de Maltot el 22 de julio. de la 10ª División Panzer SS , que se había trasladado a la reserva alrededor de St. Martin, lista para contraatacar. Los británicos planearon atacar Maltot desde el noreste con el Orne en el flanco izquierdo. Durante la Operación Júpiter, el ataque se había producido en terreno abierto, hacia el sur desde Château Fontaine y Éterville, fácilmente visibles desde la colina 112. La Operación Express debía comenzar desde Louvigny. El 5 ° Batallón de Wiltshire (5 ° Wilts) y el Escuadrón B del 7 ° Regimiento Real de Tanques (7 ° RTR) de la 31 ° Brigada de Tanques, iban a capturar el pueblo y los huertos al norte de la carretera de Louvigny y el 4 ° Wiltshire con un 7 ° Escuadrón de RTR, iban a atacar los bosques, huertos y un espolón al sureste de Maltot. La cuarta infantería ligera de Somerset se mantuvo en reserva, lista para aprovechar cualquier éxito. [43] [c]
El ataque comenzó a las 5:30 pm y en el lado derecho de la carretera, el quinto Wilts avanzó detrás de una cortina de humo y un bombardeo de artillería. Los defensores alemanes fueron tomados por sorpresa y al principio quedaron atónitos por el bombardeo. A medida que los británicos se movían por la aldea, algunos de los defensores se recuperaron y se produjo una lucha cuerpo a cuerpo. Granaderos de la 10ª División Panzer SS y tanques Tiger de la 102ª Schwere SS-Panzer Abteilung comenzaron un contraataque cuando Maltot entró y derribó varios tanques Churchill del Escuadrón B. Un controlador aéreo de avanzada británico vio los tanques alemanes y llamó a los cazabombarderos Typhoon , lo que obligó a los Tigres a regresar a la colina 112, mientras los granaderos reforzaban la infantería alemana en la aldea. Al otro lado de la carretera de Louvigny, el 4º Escuadrón Wilts y A avanzaron a través de bosques y granjas, hasta el objetivo final al sur de la aldea. La infantería fue primero, dos secciones frente a cada tanque, con el comandante de escuadrón a pie acompañando a los comandantes de infantería. [45]
Cuando se vio que el cuarto Wilts al otro lado de la carretera, había sido retrasado por la defensa alemana de Lieu de France Farm en el extremo este de Maltot, los tanques Churchill y Churchill Crocodile avanzaron, bombardearon y incendiaron a los defensores y luego invadieron la posición. A medida que el avance avanzaba hacia el bosque, pequeños grupos de infantería británica y alemana se acechaban entre árboles, pequeñas canteras y trincheras. Los defensores alemanes fueron invadidos en unas dos horas; comenzó la limpieza, pero algunas tropas alemanas resistieron cuando cayó la noche. La mayoría de los defensores supervivientes se retiraron a Château Maltot en el lado más alejado de la carretera, fueron desviados y aislados. Cuando el cuarto Wilts avanzó hacia el arroyo Rau de Maltot, fueron detenidos por el fuego del castillo. El bombardeo de los Churchill no tuvo ningún efecto, excepto para que un médico alemán saliera y solicitara una tregua, que se ofreció siempre que todas las tropas alemanas en el castillo se rindieran. Esto fue rechazado y, al anochecer, los británicos atacaron nuevamente y entraron en la planta baja, pero no pudieron subir las escaleras contra las lluvias de granadas de mano. De la noche a la mañana se capturaron las dependencias y los tanques mantuvieron el castillo bajo fuego. [46]
De 9: 30-10: 00 pm, ambos batallones alcanzaron los objetivos finales al oeste de Maltot y los bosques al sur. Los tanques se retiraron detrás de la línea de salida, habiendo perdido ocho vehículos y poco después del amanecer, los alemanes que quedaban en el castillo se rindieron, habiendo perdido la esperanza de ser rescatados por un contraataque del amanecer. Al final de la Operación Express, los combates en Normandía habían reducido la 10ª División Panzer SS de c. 15.000 hombres contra 2.289 y solo las posiciones más vitales pudieron ser contraatacadas. Al amanecer, los británicos se encontraron con la vista de los muertos de la Operación Júpiter y el fuego de largo alcance de los tanques y cañones alemanes en la cresta sureste de la colina 112, habiendo tomado más de 400 prisioneros, en lo que los Wiltshires llamaron un " operación de libro de texto. Los comandantes habían estudiado mapas, fotografías y modelos de arena, se les había dado tiempo para establecer una cooperación de tanques de infantería con el 7º RTR y realizar reconocimientos. [47] La 43ª División (Wessex) fue retirada y el terreno asumido por la 53ª División (Galesa). La colina 112 fue ocupada casi sin oposición el 4 de agosto, mientras los alemanes luchaban por repeler la Operación Cobra y la Operación Bluecoat más al oeste. [48]
Upper Odon Valley, 18 de julio - 2 de agosto
Los montañeses de Glasgow en el flanco izquierdo, fueron relevados por el 1/5 Batallón, Regimiento Welch de la 53 División el 17 de julio. Desde el 18 de julio, la 34ª Brigada de Tanques operó en apoyo cercano de la 53ª División (Galesa), que finalmente extendió su línea desde Bougy hasta Orne en Maltot. El 153 ° RAC regresó a la línea después de ocho días de recuperación. [22] El 21 de julio, a las 4:00 pm, el batallón fue atacado por la 10ª División Panzer SS en le Bon Repos ya las 9:30 pm una compañía había sido invadida. Los alemanes arrollaron el frente galés, los supervivientes se retiraron al área de la Compañía C y el batallón se retiró a las 6:00 am bajo una cortina de humo, habiendo perdido 140 bajas. También se habían perdido varios Churchill, que habían sido superados en alcance y armado por seis tanques Tiger de la colina 112. Dos días después, el 4. ° Batallón Welch con el 107. ° RAC en apoyo, allanó las posiciones capturadas, con la ayuda de Churchill Crocodiles e infligió muchas bajas en los defensores alemanes antes de retirarse. [49]
El 107º RAC no tuvo pérdidas y recuperó un tanque perdido en el ataque anterior. Un bombardeo de humo permitió que la incursión se realizara a la luz del día por la pendiente delantera, lo que evitó muchas bajas. La 49ª División ocupó Vendes el 19 de julio, pero las patrullas de la 177ª Brigada de Infantería, en el área de la 59ª División, encontraron a Noyers todavía ocupado. El comandante del XII Cuerpo canceló un ataque al mediodía a favor de un vigoroso patrullaje sobre el frente del cuerpo. [32] El 2 de agosto, el 107º RAC allanó Esquay nuevamente cuando el área más allá de Bougy fue atacada por tropas y el 147º RAC y el área cerca de Maltot fueron atacados por el 153º RAC. Hasta el 5 de agosto, se sufrieron 247 bajas de tripulantes y 47 tanques fueron derribados, aproximadamente la mitad se canceló y el resto se repararon. [22]
En la zona de la 49ª División, la 146ª Brigada avanzó de nuevo el 19 de julio; la infantería alemana y dos tanques Tiger que habían vuelto a ocupar la granja la Barbée y la granja la Bijude habían sido expulsados por la artillería y el fuego de mortero. [50] Los desertores confirmaron que las guarniciones se habían retirado y dos batallones avanzaron detrás de los zapadores, que levantaron muchas minas en el camino a Château Juvigny, que había sido el cuartel general de un batallón alemán; Los cuerpos de tres hombres desaparecidos desde el 9 de julio fueron encontrados en los sótanos. [51] A finales de julio, la 8ª Brigada Blindada menos la 13ª / 18ª Húsares se trasladó para apoyar a la 43ª División (Wessex) y la 13ª / 18ª Húsares fue en apoyo de la 50ª División (Northumbria), cuyo objetivo era la dominando la cresta Butte du Mont à Vent. [52]
El ataque de la 43ª División (Wessex) comenzó a principios del 30 de julio en el bocage, que estaba lleno de minas y trampas explosivas. El Sherwood Rangers Yeomanry apoyó a la 130ª Brigada de Infantería de la 43ª División en un ataque a Cahagnes y en el flanco izquierdo los 13º / 18º Húsares tomaron Saint-Germain-d'Ectot y Orbois. El 12º Cuerpo Real de Fusileros del Rey (12º KRRC) avanzó y se hundió para proteger el flanco de la 43ª División y la 50ª División con los 13º / 18º Húsares capturados Amayé-sur-Seulles . Los Sherwood Rangers Yeomanry avanzaron a la luz de la luna con el séptimo Hampshire en sus tanques para capturar a Jurques y durante el día La Bigne y Loisonniers fueron capturados después de superar la decidida resistencia alemana. El avance británico se detuvo temporalmente cerca de Mont Pinçon , que dominaba el área desde el Vire hasta el Odon. [52]
Notas
- ↑ La información publicada sobre las operaciones es escasa y se ha obtenido de muchas fuentes, lo que ha dificultado la redacción de una narrativa completa.
- ↑ La posición de La Chapelle había sido un puesto de observación muy bueno, permitiendo a los alemanes mirar profundamente en las líneas aliadas; más de 450 minas Teller y 160 minas antipersonal fueron levantadas en el camino hasta la posición. [29]
- ↑ En la orilla este del Orne, la 5.ª Brigada de Infantería Canadiense asaltó Etavaux con dos compañías, que atacaron a lo largo de la vía férrea cerca de la orilla del río. La infantería avanzó detrás de un aluvión progresivo y el apoyo fue proporcionado por una tropa de tanques de los Sherbrooke Fusiliers en terrenos más altos. Ambas compañías avanzaron lentamente contra el fuego de muchos postes de ametralladoras, que los tanques de Sherbrooke no podían ver. Varios soldados canadienses se precipitaron sobre los nidos de ametralladoras alemanas y permitieron que el avance continuara hasta la aldea, donde los canadienses lucharon con la guarnición alemana hasta que llegó el momento del bombardeo británico y luego se retiraron. Después de que Maltot fue capturado, los canadienses volvieron a ocupar la aldea y tomaron c. 100 prisioneros de la 272 División, por una pérdida de 108 bajas durante la operación. [44]
Notas al pie
- ^ Williams 2004 , p. 24.
- ^ Ellis y col. 2004 , págs.78, 81, 171.
- ^ Vat 2003 , p. 146.
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- ↑ Zetterling 2019 , p. 133, 121, 124-125, 165.
- ^ Reynolds 1997 , p. 47.
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enlaces externos
- Séptimo RTR 11-25 de julio de 1944
- Cuarta Brigada Blindada
- Sitio de la 53a División (Galesa)
- Mapa de la biblioteca británica, Aunay-sur-Odon
- Mapa de la biblioteca británica, Caen-Falaise