Operation Power Flite fue una misión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la que tres Boeing B-52 Stratofortresses se convirtieron en el primer avión a reacción en dar la vuelta al mundo sin escalas, cuando hicieron el viaje en enero de 1957 en 45 horas y 19 minutos, utilizando el reabastecimiento en vuelo para mantente en alto. La misión tenía como objetivo demostrar que Estados Unidos tenía la capacidad de lanzar una bomba de hidrógeno en cualquier parte del mundo. [1]
Alrededor del mundo
Liderados por el general de división Archie J. Old, Jr. como comandante de vuelo, cinco aviones B-52B del ala de bombardeo 93 de la 15.a Fuerza Aérea despegaron de la Base de la Fuerza Aérea Castle en California el 16 de enero de 1957 a la 1:00 p.m. , con dos de los aviones volando como repuestos. Old estaba a bordo del Lucky Lady III (número de serie 53-0394) que estaba al mando del teniente coronel James H. Morris, quien había volado como copiloto a bordo del Lucky Lady II cuando realizó la primera circunnavegación sin escalas del mundo en 1949. Hacia el este, uno de los aviones no pudo repostar con éxito desde un Boeing KC-97 Stratofreighter y se vio obligado a aterrizar en la base aérea de Goose Bay en Labrador . El segundo repuesto repostó con el resto de los aviones sobre Casablanca , Marruecos y luego partió como estaba planeado para aterrizar en RAF Brize Norton en Inglaterra . [2] [3]
Después de un encuentro de reabastecimiento de combustible en el aire sobre Arabia Saudita , los aviones siguieron la costa de la India hasta Sri Lanka y luego realizaron un bombardeo simulado al sur de la península de Malaca antes de dirigirse hacia el próximo encuentro de reabastecimiento aéreo sobre Manila y Guam . Los tres aviones continuaron cruzando el Océano Pacífico y aterrizaron en la Base de la Fuerza Aérea March cerca de Riverside, California el 18 de enero después de volar durante un total de 45 horas y 19 minutos, con el avión líder aterrizando a las 10:19 a.m. y los otros dos aviones siguiendo. entre sí separados por 80 segundos. El vuelo de 24,325 millas (39,147 km) se completó a una velocidad promedio de 525 millas por hora (845 km / h) y se completó en menos de la mitad del tiempo requerido por Lucky Lady II cuando realizó la primera circunnavegación sin escalas en 1949. El General Curtis LeMay estuvo entre los 1.000 presentes para recibir a los tres aviones, y otorgó a los 27 miembros de la tripulación la Distinguished Flying Cross . Aunque Old llamó al vuelo "una misión de entrenamiento de rutina", la Fuerza Aérea enfatizó que la misión demostró su "capacidad para lanzar una bomba de hidrógeno en cualquier parte del mundo". [1]
La Asociación Aeronáutica Nacional reconoció a la 93ª Ala de Bombardeo como receptora del Trofeo Mackay de 1957. [2]
Tripulaciones
Tripulación No. 1
Mayor General Archie Old - Comandante de la misión
Teniente Coronel James H. Morris - Comandante de la aeronave
Capitán Ernest E. Campbell - Copiloto
Capitán Rene M. Woog - Navegador
Maj. Albert F. Wooten - Navegador
Maj. Anthony P Dzierski - Navegador
Capitán Quintis L Hinkley - Contramedidas electrónicas
M / Sargento. Carl H Ballew - Artillero de cola
T / Sargento. Donovan W. Higginbotham - Jefe de equipo
Tripulación No. 2
Capitán Charles W. Fink - Comandante de la aeronave
Teniente Coronel Marcus L. Hill Jr. - Copiloto
Capitán Jay G. Bachman - Copiloto
Capitán Cyril H. Dingwell - Navegador
Capitán Michael Stevens - Navegador
Capitán Edward M Hollacher - Navegador
1er teniente Joseph B. Tyra - Contramedidas electrónicas
Sargento. James L. Bushboom - Artillero de cola
T / Sargento. Joseph D. Armstrong - Jefe de equipo
Tripulación No. 3
Mayor George C. Kalebaugh - Comandante de la aeronave
Mayor Salvador E. Felices - Copiloto
Capitán James H. Walsh Jr. - Copiloto
Capitán Gerald A. Rush - Observador de radar
1er teniente Byrum W. Cooper - Navegador
Capitán Alfonso C. Toler - Navegador
Mayor Billie M. Beardsley - Contramedidas electrónicas
A / 1c - Eugene N. Preiss - Artillero de cola
T / Sargento. Albert Romero - Jefe de equipo
Otras damas afortunadas
Lucky Lady III fue uno de los tres aviones con nombres similares, cada uno de los cuales fue parte de una circunnavegación histórica en nombre de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos:
Lucky Lady I fue una de las dos Boeing B-29 Superfortress que hicieron un viaje alrededor del mundo en julio / agosto de 1948, volando desde y de regreso a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Arizona , completando el vuelo de 20,000 millas (32,000 km). en 15 días después de hacer ocho paradas en el camino y volar durante 103 horas y 50 minutos. [3]
Lucky Lady II era un Boeing B-50 Superfortress del 43rd Bombardment Group con un tanque de combustible adicional agregado en la bahía de bombas para proporcionar un rango adicional. Se convirtió en el primer avión en dar la vuelta al mundo sin escalas, cuando hizo el viaje en 94 horas y un minuto en 1949, asistido por el reabastecimiento de combustible del avión en vuelo. [4]
Ver también
- Lucky Lady II : el primer vuelo en avión sin escalas alrededor del mundo, 1949
- Coronet Bat - Misión de bombardeo simulado alrededor del mundo B-1B, 1995
Referencias
- ^ a b vía Associated Press . "Globo circular de 3 B-52 sin escalas en 45 horas; los aviadores que dan vueltas a la tierra son condecorados para un 'vuelo de entrenamiento de rutina'" , The New York Times , 19 de enero de 1957. Consultado el 8 de septiembre de 2010.
- ^ a b Personal. "B-52 Stratofortress - Around the World Flight" , Fuerza Aérea de los Estados Unidos , 14 de enero de 2008. Consultado el 8 de septiembre de 2010.
- ^ a b Lucky Ladies Archivado el 7 de septiembre de 2010 en la Wayback Machine , Oficina de Estudios Históricos de la Fuerza Aérea . Consultado el 2 de septiembre de 2009.
- ^ Waggoner, Walter H. "PRIMERO EN LA HISTORIA; Altos funcionarios saludan al avión cuando termina el salto en Fort Worth" , The New York Times , 3 de marzo de 1949. Consultado el 1 de septiembre de 2009.
Otras lecturas
- Time Inc (28 de enero de 1957). "Vuelo histórico de 45 horas de los B-52 alrededor del mundo" . VIDA . Time Inc. pág. 21.