Operación Hidra (1943)
La Operación Hydra fue un ataque del Comando de Bombarderos de la RAF en un centro de investigación científica alemán en Peenemünde en la noche del 17 al 18 de agosto de 1943. El Capitán de grupo John Searby , CO del Escuadrón 83, comandó la operación, la primera vez que el Comando de Bombarderos usó un maestro bombardero para dirigir el ataque de la fuerza principal. Hydra comenzó la Operación Ballesta , una campaña contra el programa alemán de armas V. [2] Los británicos perdieron 215 tripulantes, 40 bombarderos y mataron a varios cientos de trabajadores esclavizados en el cercano campo de trabajo de Trassenheide. La Luftwaffeperdió doce cazas nocturnos y unos 170 civiles alemanes murieron, incluidos dos científicos de cohetes V-2 . Los lanzamientos de cohetes prototipo V-2 se retrasaron durante unos dos meses, las pruebas y la producción se dispersaron y la moral de los supervivientes alemanes se vio gravemente afectada.
Para evadir las restricciones del Tratado de Versalles (1919) la Reichswehr (el ejército alemán de la posguerra de 1919 a 1935) estudió la posibilidad de utilizar cohetes para compensar la limitada cantidad de artillería pesada permitida por el tratado. El jefe de la Sección de Balística y Municiones, el coronel Becker, sugirió que se diseñen cohetes antiaéreos de corto alcance y que se produzcan misiles precisos de mayor alcance para transportar gas o explosivos de alta potencia. En 1931, el capitán Walter Dornbergerse unió al Departamento de Artillería para investigar el desarrollo de cohetes. Dornberger dirigió a un grupo de investigadores durante la infancia de la nueva tecnología y aseguró fondos a expensas de otros campos de investigación. Otros científicos estudiaron el uso de cohetes para rescate marítimo, recopilación de datos meteorológicos, servicios postales a través de los Alpes y el Atlántico y un viaje a la luna. [3]
La OSS recibió información importante sobre los cohetes V-2 y Pennemünde del grupo de resistencia austriaco en torno al sacerdote Heinrich Maier . El grupo, más tarde descubierto por la Gestapo, tenía amplios contactos con militares, investigadores, científicos y representantes destacados de la economía alemana y en 1943 entró en contacto con Allen Dulles , el jefe de la OSS en Suiza. [4] [5] [6] [7]
La información había llegado al Servicio Secreto de Inteligencia Británico (SIS) sobre el desarrollo de armas alemanas desde el informe de Oslo de noviembre de 1939, a partir de fotografías de reconocimiento fotográfico de la Royal Air Force (RAF) tomadas el 22 de abril de 1943 y escuchando a escondidas al teniente general Wilhelm Ritter von Thoma . quien expresó su sorpresa de que no hubiera habido un bombardeo con cohetes de Gran Bretaña. Otros prisioneros de guerra dieron relatos variados y, a veces, fantasiosos. [8] La información también provino de la inteligencia polaca , un ingeniero químico danés y de Leon Henri Roth y el Dr. Schwagen luxemburgués enrolés de force (trabajadores forzados) que habían trabajado en Peenemünde y sacaron de contrabando cartas que describían la investigación de cohetes, dando versiones contradictorias del tamaño, el alcance de la ojiva y los medios de propulsión del dispositivo. A pesar de la confusión, había pocas dudas de que los alemanes estaban trabajando en un cohete y en abril de 1943, los Jefes de Estado Mayor advirtieron a los cuarteles generales operativos sobre la posibilidad de armas de cohetes. Duncan Sandys fue designado por Winston Churchill para dirigir una investigación para estudiar la información e informar sobre las contramedidas. [9]
En una reunión, Sandys presentó las fotografías aéreas de Peenemünde y el profesor Frederick Lindemann , asesor científico de Churchill, consideró que la información era un engaño, pero RV Jones refutó a Lindemann. [10] El comité recomendó detener los vuelos de reconocimiento a Peenemünde, para evitar alertar a los alemanes,
Peenemünde está... más allá del alcance de nuestros haces de radionavegación y... debemos bombardear a la luz de la luna, aunque los cazas nocturnos alemanes estarán cerca y está demasiado lejos para enviar los nuestros. Sin embargo, debemos atacarlo en la escala más dura posible.
