Oricalco | |
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![]() Una moneda de sestercio de la época de Calígula | |
Escribe | Metal |
Orichalcum o aurichalcum / ˌ ɔr ɪ k æ l k ə m / es un metal de mencionado en varios escritos antiguos, incluyendo la historia de Atlantis en las Critias de Platón . En el diálogo, Critias (460-403 a. C.) afirma que el oricalco había sido considerado solo superado por el oro en valor y que se había encontrado y extraído en muchas partes de la Atlántida en la antigüedad, pero que en la época de Critias, el oricalco solo se conocía por su nombre. .
El oricalco puede haber sido un metal noble como el platino , [1] como se suponía que se extraía, o un tipo de bronce o latón o posiblemente alguna otra aleación de metal . [2]
En numismática , el oricalco es la aleación de bronce de color dorado utilizada por el Imperio Romano para sus monedas sestercio y dupondio . [3]
El nombre se deriva del griego ὀρείχαλκος , oreikhalkos (de ὄρος , oros , montaña y χαλκός , chalkos , cobre), que literalmente significa "montaña de cobre ".
Los romanos transcribieron "orichalcum" como "aurichalcum", que se pensaba que significaba literalmente "cobre dorado". Se sabe por los escritos de Cicerón que el metal al que llamaron oricalco se parecía al oro en color pero tenía un valor mucho menor. [4] En Virgilio 's Eneida , la coraza de Turno se describe como 'rígido con oro y orichalc blanco'.
Orichalcum se ha celebrado a ser o bien un oro - cobre de la aleación , un cobre de estaño o de cobre zinc latón , o un metal o aleación metálica ya no conocido.
En años posteriores, "oricalco" se utilizó para describir el mineral de sulfuro calcopirita y también para describir el latón. Sin embargo, estos usos son difíciles de conciliar con las afirmaciones de Critias de Platón, [5] quien afirma que el metal era "solo un nombre" en su época, mientras que el latón y la calcopirita eran muy importantes en la época de Platón, [ cita requerida ] como todavía lo son hoy.
Joseph Needham señala que el obispo Richard Watson , un profesor de química del siglo XVIII, escribió sobre una antigua idea de que había "dos tipos de latón u oricalco". Needham también sugiere que es posible que los griegos no supieran cómo se hacía el oricalco y que incluso podrían haber tenido una imitación del original. [6]
En 2015, se descubrieron 39 lingotes que se cree que son de oricalco en un barco hundido en las costas de Gela en Sicilia, que se han fechado tentativamente en 2.600 años. Fueron analizados con fluorescencia de rayos X por Dario Panetta de Technologies for Quality y resultaron ser una aleación que constaba de 75 a 80% de cobre, 15 a 20% de zinc y porcentajes más pequeños de níquel, plomo y hierro. [7]
El oricalco se menciona por primera vez en el siglo VII a. C. por Hesíodo , y en el himno homérico dedicado a Afrodita , que data de la década de 630.
Según las Critias de Platón , los tres muros exteriores del Templo de Poseidón y Cleito en la Atlántida estaban revestidos respectivamente con latón , estaño , y el tercer muro exterior, que abarcaba toda la ciudadela, "destellaba con la luz roja de oricalco". Las paredes interiores, los pilares y los pisos del templo estaban completamente cubiertos de oricalco, y el techo estaba abigarrado con oro, plata y oricalco. En el centro del templo había un pilar de oricalco, en el que estaban inscritas las leyes de Poseidón y los registros de los príncipes primogénitos de Poseidón. (Crit. 116-119)
Plinio el Viejo señala que el oricalco había perdido moneda debido al agotamiento de las minas. Pseudo-Aristóteles en De mirabilibus auscultationibus (62) describe un tipo de cobre que es "muy brillante y blanco, no porque haya estaño mezclado con él, sino porque algo de tierra está combinada y fundida con él". Esto podría ser una referencia al oricalco obtenido durante la fundición del cobre con la adición de " cadmia ", una especie de tierra que se encontraba anteriormente en las costas del Mar Negro, que se atribuye al óxido de zinc . [8]
En numismática , el término "oricalco" se utiliza para referirse a la aleación de bronce de color dorado que se utiliza para las monedas sestercio y dupondio . Se considera más valioso que el cobre, de los cuales el como moneda se hizo.
Si una persona debe ofrecer una pieza de oro a la venta, pensando que solo se deshace de una pieza de oricalco, un hombre honesto debería informarle que en realidad es oro, o bien podría comprar por un centavo lo que vale un centavo. mil veces más