La anémona Snakelocks ( Anemonia viridis ) es una anémona de mar que se encuentra en el Océano Atlántico oriental y el Mar Mediterráneo. Sin embargo, esta última población a veces se considera una especie separada, la anémona mediterránea de mechones de serpiente ( Anemonia sulcata ). [2]
Los tentáculos suelen ser de un color verde intenso con puntas moradas, el color verde a menudo se atribuye a la presencia de algas simbióticas dentro de los tentáculos , pero en realidad es el resultado de la presencia de proteína fluorescente verde que está presente en corales, anémonas de mar y algunos otros cnidarios. El tejido de la anémona contiene un alga simbiótica llamada zooxanthellae , que es necesaria para la supervivencia a largo plazo de la anémona de mar. Cuando el número de algas disminuye, la anémona puede aparecer de color gris opaco. Las algas necesitan luz para florecer, por lo que las anémonas Snakelocks se encontrarán en las piscinas más soleadas. En promedio, la anémona Snakelock mide 8 cm de ancho.
A diferencia de otros cnidarios , las anémonas (y otros antozoos ) carecen por completo de la etapa de medusa de natación libre del ciclo de vida; el pólipo produce óvulos y espermatozoides, y el óvulo fertilizado se convierte en una plánula que se desarrolla directamente en otro pólipo.
Varias especies de pequeños animales viven regularmente en una relación simbiótica o comensal con la anémona Snakelocks, obteniendo protección de los depredadores al residir entre los tentáculos venenosos. Estos incluyen el gobio de incógnito (o anémona) ( Gobius incognitus ), [3] el camarón Periclimenes aegylios y el cangrejo araña de Leach ( Inachus phalangium ). [4]
Esta especie es muy consumida en el suroeste de España , en la región del Golfo de Cádiz , como ortiguillas de mar (literalmente, "pequeñas ortigas de mar", porque tiene propiedades urticantes antes de ser cocinada), o simplemente ortiguillas . Todo el animal se marina en vinagre , se cubre con una masa tipo tempura y se fríe en aceite de oliva . [5] Las ortiguillas se ofrecen en algunos restaurantes costeros andaluces como un manjar . Son similares en apariencia y textura a las croquetas , pero tienen un fuerte sabor a marisco. Esta anémona también se consume en Cerdeña , donde se fríe en aceite de oliva y se conoce como orziadas.