El concepto de otro mundo en la religión indoeuropea histórica se reconstruye en la mitología comparada . Su nombre es un calco de orbis alius ( latín para "otra Tierra/mundo"), un término utilizado por Lucan en su descripción del Otro Mundo Celta .
Conceptos religiosos , mitológicos o metafísicos comparables , como un reino de seres sobrenaturales y un reino de los muertos , se encuentran en culturas de todo el mundo. [1] Se cree que los espíritus viajan entre mundos, o capas de existencia en tales tradiciones, generalmente a lo largo de un eje como un árbol gigante , un poste de tienda, un río, una cuerda o montañas. [1] [2] [3]
Muchas mitologías indoeuropeas muestran evidencia de una creencia en alguna forma de "Otro Mundo" y en muchos casos, como en las mitologías persa , griega, germánica, celta, eslava e índica, se tenía que cruzar un río para permitir la entrada a él y es generalmente un anciano que transportaría el alma a través de las aguas. [1] [2] [3] En la mitología griega e índica, se pensaba que las aguas de este río lavaban los pecados o los recuerdos, mientras que los mitos celtas y germánicos presentan aguas que imparten sabiduría, lo que sugiere que mientras los recuerdos del difunto se lavan, un bebedor de las aguas obtendría inspiración. [3]El viajero comúnmente se encontrará con un perro, ya sea en calidad de guardián del Otro Mundo o como guía del viajero. Ejemplos de esto son el Cerberus griego , el sabueso de Hades de tres cabezas , y el índico सर्वरा Sarvarā , uno de los sabuesos de Yama , cuyos nombres pueden derivar de un indoeuropeo *ḱerberos que significa "manchado" . [3] En las mitologías indoeuropeas, el Otro Mundo se representa de muchas maneras, incluidos prados pacíficos, islas y edificios, lo que dificulta determinar cómo se veía el Otro Mundo protoindoeuropeo original. [3] El soberano de los muertos posiblemente era Yemo, el gemelo divino de Manu, el primer hombre.[4] [5]
El Puente Chinvat (Avestan Cinvatô Peretûm, "puente del juicio" o "puente en forma de viga") o el Puente del Requiter en el zoroastrismo es el puente tamizador que separa el mundo de los vivos del mundo de los muertos. Todas las almas deben cruzar el puente al morir. El puente está custodiado por dos perros de cuatro ojos. Un mito relacionado es el de Yama, el gobernante del Infierno en la mitología védica, que vigila las puertas del Infierno con sus dos perros de cuatro ojos.
El Otro Mundo Irlandés se describe más como un país de hadas paradisíaco que como un lugar aterrador. [6] Muchos Immrams celtas o "historias de viajes" y otros textos medievales proporcionan evidencia de una creencia celta en otro mundo. Un ejemplo que ayuda al lector a comprender el concepto celta del otro mundo es El viaje de San Brendan . Otro ejemplo clásico de un "otro mundo" celta es el Viaje de Bran . El Otro Mundo a menudo se representa como una isla al oeste en el Océano en la tradición oral celta, e incluso se muestra en algunos mapas de Irlanda durante la era medieval. [7]
El otro mundo en la idea de los celtas se volvió difícil de distinguir y, a veces, se superponía con la idea cristiana del infierno o el cielo, ya que a menudo se hacía una analogía con la idea celta de un otro mundo o la idea escandinava de un árbol del mundo. Esto probablemente se deba a las influencias romanas y escandinavas en las culturas celtas. [8] Un ejemplo de la influencia escandinava es evidente en el Viaje de San Brendan de la semejanza de Lasconius la serpiente a la Serpiente escandinava de Midgard . El rojo y el blanco son los colores de los animales en el Otro Mundo celta, [9] y estos colores todavía animan símbolos religiosos y políticos trascendentes en la actualidad.