Koppen fue profesor emérito de ingeniería aeronáutica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . En 1929, Koppen volvió a enseñar estabilidad y control en el MIT, donde permaneció hasta su jubilación en 1965. [1] Como parte del curso, Koppen llevó a los estudiantes en un Fairchild 24 para demostrar los principios de estabilidad.
En 1939, un estudiante trajo un modelo del nuevo Curtiss XSB2C-1 al túnel de viento del MIT. Koppen fue citado diciendo, "si construyen más de uno de estos, están locos". Estaba haciendo referencia a problemas de control con la pequeña cola vertical. El eventual avión de producción tuvo problemas y necesitó más de 880 modificaciones antes de entrar en combate en la Segunda Guerra Mundial. [2]
En 1944, Estados Unidos reconoció la necesidad de un entrenador de vuelo universal más avanzado que el Link Trainer analógico . Lo que comenzó como el desarrollo del Analizador de Estabilidad y Control de Aeronaves (ASCA) para la Armada se convirtió en el "Proyecto Torbellino" . Encabezados por el capitán Luis deFlorez , Otto Koppen, John R. Markham y Joseph Bicknell reunieron los requisitos para un simulador que tuviera en cuenta los vientos y las fuerzas aerodinámicas. El subproducto que se desarrolló para calcular los datos fue una de las primeras computadoras digitales prototípicas de alta velocidad de Estados Unidos. [3]
Koppen se tomó un descanso de dos años de la enseñanza después de la pérdida de su hija en un accidente de vuelo que involucró la pérdida de control en condiciones de poca visibilidad. Koppen le prometió a su esposa que no volvería a volar nunca más, pero lo reanudó después de su muerte. Koppen voló un Grumman Yankee y experimentó con la nivelación de alas y otros controles. Koppen adquirió su habilitación de instrumentos de la FAA a la edad de ochenta años. En un momento, Koppen fue el piloto con calificación de instrumentos más antiguo de Estados Unidos. [4]
Se considera que Koppen proporcionó la base para la mayoría de las investigaciones sobre estabilidad y control desde la década de 1930. [5]
Después de un incendio en la Stout Metal Airplane Division de Ford Motor Company , que destruyó el prototipo Ford 3-AT Trimotor, Tom Towle contrató al graduado del MIT Otto Koppen, John Lee y James Smith McDonnell (cofundador de lo que ahora es McDonnell Douglas ). ). [6]