Otto Merz fue un piloto de carreras , chofer y mecánico alemán . Fue conductor de la caravana durante el asesinato del archuduque Franz Ferdinand en 1914 y más tarde ganó la segunda carrera del Gran Premio de Alemania en 1927. Murió en un accidente durante los entrenamientos del Avusrennen de 1933 en un Mercedes SSK modificado el 18 de mayo de 1933.
Otto Merz | |
---|---|
![]() Merz en 1921 | |
Nació | |
Fallecido | 18 de mayo de 1933 | (43 años)
Nacionalidad | alemán |
Ocupación | Piloto de carreras, chofer |
Vida temprana
Otto Merz nació el 12 de junio de 1889 en Esslingen am Neckar, hijo de Karl Gottlob Merz, cerrajero, y Christine Margarete Merz, de soltera Blessing.
En 1906, Merz fue contratado por Daimler como mecánico. También se desempeñó como chofer y mecánico para varios entusiastas de los automóviles adinerados, como Theodore Dreher , el patrocinador austríaco del deporte del motor e hijo de Anton Dreher , y el industrial sajón Willy Pöge . [1]
Asesinato del Archiduque Franz Ferdinand
El 28 de junio de 1914, como chófer del conde Alexander von Boos-Waldeck durante la visita del archiduque Franz Ferdinand y su esposa Sophie a Sarajevo , Merz condujo el tercer automóvil en la caravana. Ese día hubo dos atentados contra la vida del archiduque. En el primero, Nedeljko Čabrinović arrojó una bomba con una mecha de 12 segundos al automóvil del archiduque, que fue el primero en la caravana, que rebotó y rodó bajo las ruedas del automóvil de Merz donde explotó, hiriendo a Boos-Waldeck, Eric. von Merizzi y varios espectadores.
Más tarde ese mismo día, después de que el chofer del archiduque Leopold Ljoka tomó un camino equivocado en su camino para visitar a los heridos en el hospital, Gavrilo Princip se acercó al auto del archiduque y disparó dos veces, matando al archiduque y su esposa.
Carrera de carreras
Merz comenzó a competir a principios de la década de 1920 y logró victorias tanto en Solitude Racetrack como en la subida de la colina Klausen en 1924. Siguió esto con una victoria en 1925 en Solitude Ring, un circuito cerrado alrededor de Castle Solitude , en cuatro carreras. Cilindro Mercedes de dos litros. [2] Repitió la victoria allí en 1926 a una velocidad promedio de 57,29 mph (92,20 km / h), en un Mercedes de ocho cilindros en línea diseñado por Porsche . [3]
En julio de 1927, ganó el Gran Premio de Alemania en el recién inaugurado [4] Nürburgring en un Mercedes SSK . Corrió contra muchos Hanomags de un cilindro de 499 cc (30,5 pulgadas cúbicas) y superó a su compañero de equipo, Christian Werner , por tres minutos en la carrera de 509 km (316 mi). [5] Al año siguiente, en un calor "sofocante", [6] la competencia incluyó varios Bugatti Type 35 y los mejores pilotos, incluidos Tazio Nuvolari , Louis Chiron y Achille Varzi . Merz quedó en segundo lugar, mientras que varios pilotos sucumbieron al calor, incluido Rudolf Caracciola , quien reemplazó a Christian Werner y Willy Walb . Dado que Werner compartió las tareas de conducción con Caracciola y Walb, se le atribuye una parte del primer y tercer lugar. [7] Merz fue el único piloto del Mercedes Benz SS durante las 18 vueltas de la desalentadora Nürbrugring Nordschleife, a un ritmo de carrera, un logro por el que fue ampliamente elogiado. Este tour de force , su divertida habilidad para clavar clavos en la madera con sus propias manos, junto con su intento de rescatar a Franz Ferdinand catorce años antes, forjaron la imaginería del coloso Metz , como se le conoció. [8]
Estas victorias no catapultaron a Merz a una carrera de carreras a tiempo completo; participó en carreras en ocasiones, como en el Tourist Trophy de Irlanda de 1929 , ganado por su compañero de equipo Caracciola; El Ulster Tourist Trophy de ese año fue menos auspicioso, ya que la Caracciola / Merz Mercedes quedó en el puesto 13. [9] Merz solía figurar sólo como piloto de reserva, pero sí vio acción en el International Alpine Trial y en el ADAC de larga distancia. En 1931 compartió el Mercedes-Benz SSKL de Caracciola en el Gran Premio de Francia en Montlhéry , una carrera agotadora de diez horas en el circuito completo de 12,5 km (7,8 millas), pero el sobrealimentador del coche falló después de 39 vueltas. Ese mismo año, Merz obtuvo un quinto lugar en el Gran Premio de Alemania en Nürburgring en anSSKL. Los seis puntos que anotó con Caracciola en el Gran Premio de Francia -el dúo completó un tercio de la carrera- los empató en el puesto 51 en la tabla de clasificación final del Campeonato de Europa , ganado ese año por Ferdinando Minoia . Al año siguiente, Mercedes se mantuvo alejado de los círculos de carreras y Merz continuó trabajando en la firma como piloto experimental y de pruebas. Aunque Mercedes estaba oficialmente en pausa, Merz se inscribió como piloto alternativo para el Gran Premio de Alemania, pero no participó. [10]
Mercedes-Benz volvió a las carreras en 1933; la dirección de la empresa quería ganar la carrera AVUS; Ese evento, que se celebrará el 21 de mayo en la capital alemana, contará con la presencia de altos dignatarios del gobierno y será una gran oportunidad para demostrar la destreza técnica de Mercedes. Teniendo en cuenta las rectas de 9 km (5,6 millas) de largo de la pista de Berlín, el equipo de Mercedes-Benz produjo un SSKL aerodinámico para la ocasión. Caracciola, que estaba de regreso en la firma, sería la primera opción para conducirlo, pero aún se encontraba en el hospital, convaleciente de fracturas y lesiones sufridas durante un accidente de práctica para el Gran Premio de Mónaco el 23 de abril en un Alfa Romeo privado . En tales circunstancias, Merz tenía el asiento SSKL en la carrera AVUS. Posiblemente el equipo lo invitó a conducir: Merz había sido un empleado popular desde 1906 y estaba en buena posición con la gerencia; También es posible que Merz ofreciera sus servicios. Aunque solo tenía 43 años, se había semi-retirado de las carreras, pero disfrutaba conduciendo y pudo haber considerado esta carrera como su última oportunidad de competir en un evento ampliamente publicitado. Cualquiera sea la razón, los forasteros de Mercedes se sorprendieron al ver a Merz en el automóvil. [10]
Muerte
La primera sesión de práctica oficial para el Avusrennen de 1933 tuvo lugar el 18 de mayo de 1933. Una fuerte lluvia empapó la pista, y los pilotos de Daimler Benz , Merz y Manfred von Brauchitsch, querían probar sus aerodinámicos SSK pesados en esas condiciones. Los testigos informaron que los autos se deslizaban en varios lugares de la pista y era muy difícil conducir. [10] [11]
Unos minutos después de las 13:00, Merz estrelló su SSK en la recta larga, volcando [12] cerca de la estación de Grunewald ya casi 2 km (1,2 millas) de la línea de meta. En el lugar del accidente, la superficie cambió de adoquines a asfalto , y los rastros de la trayectoria del automóvil eran claramente visibles en los adoquines, pero de repente terminó. La siguiente marca que dejó el vehículo se encontró a 36 m (39 yardas) más adelante, donde el automóvil volvió a chocar contra el suelo. El Mercedes-Benz se estrelló contra un hito de cemento en el lado derecho de la pista y, según el único testigo ocular, dio una voltereta y rodó varias veces. El coche se detuvo con las ruedas en el aire cerca de un terraplén. [10] Expulsado del coche, los rescatistas encontraron a Merz de espaldas en el lado derecho de la vía. Fue trasladado al Hospital Hildegard en Charlottenburg , un suburbio de Berlín y muy cerca del lugar del accidente, pero su estado no pudo ayudar. [10]
Causa del accidente
Más tarde, los investigadores concluyeron que Merz había perdido el control por unos momentos. Se determinó que una diferencia fundamental entre el Mercedes de Brauchitsch y el de Merz había causado el accidente. El de Brauchitsch tenía un cuerpo aerodinámico diferente al de Merz: en el Brauchitzch SSK, modificado por König-Fachsenfeld , la cola llega a un punto alto. Mercedes había modificado el SSK de Merz de manera diferente, y la carrocería del automóvil de Merz fabricada en Sindelfingen se curvó marcadamente hacia abajo en la parte trasera, una configuración mucho más probable para crear una sustentación sustancial. Las características del accidente, y el hecho de que sucedió en un vehículo no probado, han llevado a muchos expertos, incluido Karl Ludwigsen , a creer que la configuración aerodinámica del automóvil de Merz pudo haber jugado un papel importante en esta tragedia. [10]
Vida personal
El 19 de octubre de 1918 en Schelklingen , Otto Merz se casó con Maria Hoch, que nació en Allmendingen el 22 de enero de 1889 a Leo Hoch y Maria Hoch née Autenrieth. Otto y Maria eran de fe protestante . [13]
Récord de carreras
Fecha | Evento | Equipo | Posición |
---|---|---|---|
17 de mayo de 1925 | Gran Premio de la Soledad de 1925 | Daimler Motoren Gesellschaft | 1er |
12 de septiembre de 1926 | Gran Premio de la Soledad de 1926 | Daimler Motoren Gesellschaft | 1er |
17 de julio de 1927 | Gran Premio de Alemania de 1927 | Daimler Benz | 1er |
15 de julio de 1928 | Gran Premio de Alemania de 1928 | Daimler Benz | 2do |
21 de junio de 1931 | Gran Premio de Francia de 1931 | Entrada privada | Retirado |
19 de julio de 1931 | Gran Premio de Alemania de 1931 | Daimler Benz | Quinto |
Fuentes: [14] [15]
Otras lecturas
- Bernhard Raidt, Ein Bärenkerl am Lenkrad: Otto Merz war ein Volksheld. Artículo de periódico en Südwestpresse (SWP) de 10 de abril de 2015.
- Christine Wanner, Der "gute Bär". Zur Biographie des Esslinger Rennfahrers und Nürburgringsiegers Otto Merz (1889-1933). En: Esslinger Studien , ed. por Stadtarchiv Esslingen aN vol. 48, 2011/12, págs. 179–215.
Referencias
- ↑ The Gold Era of Grand Prix, Golden Era Drivers, "M". Consultado el 27 de julio de 2009, aquí. Un empleado dedicado y capaz, Merz avanzó en la organización de Daimler y se mantuvo fiel a Mercedes , y luego a Mercedes Benz, a lo largo de su vida. .
- ^ Twite, p.1327.
- ^ Twite, p.1327.
- ^ Twite, p.1327.
- ^ Twite, p.1327.
- ^ Twite, p.1327.
- ^ Twite, p.1327.
- ^ Conductores de la época dorada; Memorial de automovilismo.
- ^ Twite, p.1327.
- ^ a b c d e f Motorsport Memorial.
- ^ "TEMPORADA DEL GRAN PREMIO DE 1933 - Avusrennen de 1933 (Gran Premio de Avus), Gran Premio de Picardie de 1933 (Gran Premio de Picardie), Eifelrennen de 1933 (Gran Premio de Eifel), Targa Florio de 1933" . kolumbus.fi/leif.snellman . Consultado el 10 de octubre de 2020 .
- ^ Wise, David Burgess, "Merzx: el hombre de hierro del automovilismo en Alemania", en Ward, Ian, editor ejecutivo. World of Automobiles (Londres: Orbis, 1974) Volumen 12, p.1327.
- ^ Stadtarchiv (Archivo Municipal) Schelklingen, Heiratsbuch (Registro de matrimonio) 1916-1920, Jahrgang (año) 1918, Eintrag Nr. (entrada núm.) 10. Según esta entrada de matrimonio, el lugar de nacimiento de Otto Merz no era Bad Cannstatt sino Esslingen am Neckar. Asimismo, el certificado de nacimiento de Otto Merzʼ dice que nació en Esslingen, Kupferstraße 7 (hoy Kupfergasse) [1] .
- ^ "Otto Merz | Base de datos de la revista Motor Sport" . Revista Motor Sport . 2017-06-12 . Consultado el 9 de julio de 2019 .
- ^ The Gold Era of Grand Prix, Golden Era Drivers, consultado el 27 de julio de 2009, aquí .