El Parque Nacional Great Otway es un parque nacional ubicado en la región suroeste de Barwon en Victoria , Australia . El parque nacional de 103 185 hectáreas (254 980 acres) está situado aproximadamente a 162 kilómetros (101 millas) al suroeste de Melbourne , en Otway Ranges , una cadena montañosa costera baja. Contiene una diversa gama de paisajes y tipos de vegetación.
La tala comenzó en Otway Ranges en la década de 1880. Después de la Primera Guerra Mundial , con las mejoras en las carreteras, la tala aumentó enormemente, alcanzando su punto máximo en 1961, despojando casi por completo a Otway Ranges de su bosque primario y causando problemas de degradación de la tierra , pero desde entonces se ha reducido considerablemente. El bosque en pie hoy destaca el largo período necesario para volver a crecer los árboles gigantes del pasado y reproducir la complejidad ecológica cercana a la del bosque salvaje original. Históricamente, varios incendios forestales han quemado las reservas predecesoras del parque, dando forma a su ecología y diversidad de plantas y animales. El último gran incendio fue parte de los incendios forestales del Miércoles de Ceniza.que barrió el sureste de Australia en 1983. [2]
El parque fue declarado en 2004 cuando el Parque Nacional Otway, el Parque Estatal Angahook-Lorne, el Parque Estatal Carlisle, el Parque Estatal Melba Gully , áreas del Bosque Estatal Otway y varias reservas de Crown Land se combinaron en un solo parque. [3] Los parques se combinaron después de una campaña de la comunidad local y la Red Ambiental Otway Ranges y se publicaron oficialmente el 11 de diciembre de 2005 . [1]
El parque es un área popular para turistas interestatales e internacionales, con compañías que operan recorridos en la región. Contiene tres áreas para acampar en Johanna , Aire River y Blanket Bay . Se accede al parque desde el este a través de Apollo Bay, desde el norte a través de Forrest o Beech Forest , o desde el oeste a través de Princetown. [3] El parque cubre tanto la costa como el interior en Otway Ranges y, por lo tanto, incluye playas y bosques, accesibles a través de senderos para caminar. [3] El parque y el campamento de Aire River son el hogar de una importante población de koalas . [3] El faro del cabo Otway se encuentra junto al parque y está abierto a los turistas durante toda la semana. [3] Desde las costas se pueden observar ballenas y delfines migratorios , como la derecha austral y la jorobada austral , y los delfines nariz de botella .
Las luciérnagas ( Arachnocampa otwayensis ), [4] que son las larvas bioluminiscentes de pequeñas moscas conocidas como mosquitos del hongo , se pueden ver de noche a lo largo de las orillas de los arroyos y senderos para caminar, particularmente en el Parque Estatal Angahook-Lorne , Beauchamp Falls , Hopetoun Falls , Stevenson Falls y Melba Gully State Park . [4]
El parque ha sido identificado por BirdLife International como un Área Importante para las Aves (IBA, por sus siglas en inglés) porque alberga poblaciones de pájaros de cerdas rufas , reyezuelos estriados y petirrojos , así como muchas otras especies. [5]