La sobrepesca es la eliminación de una especie de pez de un cuerpo de agua a un ritmo que la especie no puede reponer, lo que hace que esas especies queden despobladas en esa área. La pesca excesiva puede ocurrir en cuerpos de agua de cualquier tamaño, como estanques, ríos, lagos u océanos, y puede provocar el agotamiento de los recursos , tasas de crecimiento biológico reducidas y niveles bajos de biomasa . La sobrepesca sostenida puede conducir a una depresión crítica , en la que la población de peces ya no puede mantenerse por sí misma. Algunas formas de sobrepesca, como la sobrepesca de tiburones , ha provocado la perturbación de ecosistemas marinos enteros . [1] Los tipos de sobrepesca incluyen: sobrepesca de crecimiento, sobrepesca de reclutamiento, sobrepesca de ecosistema.
La capacidad de una pesquería para recuperarse de la sobrepesca depende de si las condiciones del ecosistema son adecuadas para la recuperación. Los cambios dramáticos en la composición de especies pueden resultar en un cambio de ecosistema , donde otros flujos de energía de equilibrio involucran composiciones de especies diferentes de las que estaban presentes antes del agotamiento de la población original de peces. Por ejemplo, una vez que la trucha ha sido sobreexplotada, la carpa puede hacerse cargo de una manera que hace imposible que la trucha restablezca una población reproductora.
Desde el crecimiento de las empresas pesqueras mundiales después de la década de 1950, la pesca intensiva se ha extendido desde unas pocas áreas concentradas hasta abarcar casi todas las pesquerías. El raspado del fondo del océano en el arrastre de fondo es devastador para los corales , las esponjas y otras especies longevas que no se recuperan rápidamente y que proporcionan un hábitat para las especies pesqueras comerciales. Esta destrucción altera el funcionamiento del ecosistema y puede alterar permanentemente la composición de las especies y la biodiversidad . La captura incidental , la captura de especies no deseadas en el curso de la pesca, generalmente se devuelve al océano solo para morir por lesiones o exposición. La captura incidental representa alrededor de una cuarta parte de todas las capturas marinas. En el caso de los camarones captura, la captura incidental es cinco veces mayor que el camarón capturado.
Un informe de la FAO en 2020 indicó que "en 2017, el 34 por ciento de las poblaciones de peces de las pesquerías marinas del mundo se clasificaron como sobreexplotadas". [2] : 54 Las opciones de mitigación incluyen: Regulación gubernamental, eliminación de subsidios , minimización del impacto de la pesca, acuicultura y concientización del consumidor.
La sobrepesca ha despojado a muchas pesquerías de todo el mundo de sus poblaciones . La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación estimó en un informe de 2018 que el 33,1% de las poblaciones mundiales de peces están sujetas a sobrepesca. [3] Se ha observado una sobrepesca significativa en tiempos preindustriales. En particular, la sobrepesca del Océano Atlántico occidental desde los primeros días de la colonización europea de las Américas ha sido bien documentada. [4]
La fracción de poblaciones de peces que se encuentran dentro de niveles biológicamente sostenibles ha mostrado una tendencia decreciente, del 90 % en 1974 al 66,9 % en 2015. Por el contrario, el porcentaje de poblaciones pescadas en niveles biológicamente insostenibles aumentó del 10 % en 1974 al 33,1 % en 2015, con los mayores aumentos a finales de los años setenta y ochenta.