Oveja Marco Polo
La oveja Marco Polo ( Ovis ammon polii ) es una subespecie de oveja argali , llamada así por Marco Polo . Su hábitat son las regiones montañosas de Asia Central . Las ovejas Marco Polo se distinguen principalmente por su gran tamaño y cuernos en espiral. Su estado de conservación está " casi amenazado " y se han hecho esfuerzos para proteger su población y evitar la caza comercial . También se ha sugerido que cruzarlos con ovejas domésticas podría tener beneficios agrícolas.
El nombre binomial de la especie en su conjunto es Ovis ammon , [3] descrito por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758, [1] y todos los miembros de la especie se denominan comúnmente "argali". [4] La subespecie de Marco Polo Ovis ammon polii fue descrita científicamente por primera vez por el zoólogo Edward Blyth en 1841. [4] Estas ovejas también se denominan comúnmente "Argali de Marco Polo" [5] o "Pamir Argali". [6]
Las ovejas llevan el nombre del explorador del siglo XIII, Marco Polo, porque fueron descritas en Los viajes de Marco Polo . [7] El nomenclátor histórico y político de Afganistán de 1914 : Badakhshan señala que en la provincia de Badakhshan , Afganistán , las ovejas se conocen localmente como nakhjipar . Se les llama "ra-ma-poy" en wakhi , el idioma de los nativos de la región de Khunzerav alrededor del alto paso de Khunjerab entre Pakistán y China. [8]
La oveja es particularmente conocida por sus largos cuernos en espiral que se han medido con una envergadura de hasta 140 cm (55 pulgadas). [9] Tienen los cuernos más largos de todas las ovejas, [10] y el cuerno individual más largo jamás registrado mide 1,9 m (6,2 pies) y pesa 60 libras (27 kg). [11] O. a. los cuernos de polii siguen un patrón en espiral, con las puntas apuntando directamente en dirección opuesta a la cabeza; [12] a pesar de esto, las puntas rara vez se rompen. [13] Los cuernos han sido durante mucho tiempo una atracción popular para los cazadores de trofeos. [3] Comienzan a crecer de 15 a 20 días después del nacimiento de las ovejas, y su crecimiento en longitud es más pronunciado durante el primer año. [14]El crecimiento del grosor es más notable durante los dos primeros años. [14]
Las ovejas Ovis ammon son de color marrón oscuro, con partes inferiores blancas; las dos secciones diferentes están separadas por una banda oscura de cabello. [15] También hay una mancha blanca en la rabadilla, que no está tan claramente definida en la mayoría de las subespecies excepto en O. a. polii . [5] A medida que se acerca el invierno, el pelo blanco de los machos crece más, hasta convertirse en un collar prominente, [15] aunque en O. a. polii la gorguera se destaca menos que otras subespecies. [5] Los abrigos de las hembras son más ligeros que los de los machos, [16] y no tienen un cambio estacional tan drástico. [12] La cara de la oveja Marco Polo es de color más claro que el cuerpo. [5]
La mayoría de los argali tienen una cola redonda de aproximadamente 6 a 10 centímetros (2,4 a 3,9 pulgadas) de largo, que termina en un mechón de pelo; [12] O. a. La cola de polii es un poco más larga: alrededor de 12 a 16 centímetros (4,7 a 6,3 pulgadas ). [5]
