Valle de Owens
El valle de Owens ( Numic : Payahǖǖnadǖ , que significa "lugar de agua que fluye") es un valle árido del río Owens en el este de California en los Estados Unidos. Se encuentra al este de Sierra Nevada , al oeste de las Montañas Blancas y las Montañas Inyo , y al norte del desierto de Mojave . Se asienta en el borde oeste de la Gran Cuenca . Los picos de las montañas en el lado oeste (incluido el monte Whitney ) alcanzan más de 14 000 pies (4300 m) de altura, mientras que el suelo del valle de Owens tiene aproximadamente 4000 pies (1200 m), lo que hace que el valle sea el más profundo de los Estados Unidos. [2]La Sierra Nevada proyecta el valle en una sombra de lluvia , lo que hace que el Valle de Owens sea "la tierra de la poca lluvia". [3] El lecho del lago Owens , ahora una llanura alcalina endorreica predominantemente seca , se encuentra en el extremo sur del valle.
El valle proporciona agua al Acueducto de Los Ángeles , la fuente de un tercio del agua de Los Ángeles , y fue el área en el centro de uno de los episodios más feroces y de mayor duración de las Guerras del Agua de California . [4] Estos episodios inspiraron aspectos de la película Chinatown de 1974 . La naturaleza árida actual del valle se debe principalmente a que LADWP desvía el agua de la región. Por ejemplo, el lago Owens se vació por completo en 1926, solo 13 años después de que LA comenzara a desviar agua.
Las ciudades en Owens Valley incluyen Bishop , Lone Pine , Independence y Big Pine ; unas 25.000 personas viven en el valle. La carretera principal en Owens Valley es la ruta estadounidense 395 .
Hace aproximadamente tres millones de años, los sistemas de fallas de Sierra Nevada y White Mountains se activaron con episodios repetidos de terremotos de deslizamiento que produjeron gradualmente el impresionante relieve de los escarpes del este de Sierra Nevada y White Mountain que limitan la región norte de Owens Valley - Mono Basin .
El valle de Owens es un graben , un bloque de tierra hundido entre dos fallas verticales, el más occidental de la provincia de Basin and Range . También es parte de un canal que se extiende desde Oregón hasta el Valle de la Muerte llamado Walker Lane . [5]
El flanco occidental de gran parte del valle tiene grandes morrenas que salen de Sierra Nevada. Estos montones desordenados de rocas, cantos rodados y polvo fueron empujados hasta donde están por los glaciares durante la última edad de hielo . Un excelente ejemplo de morrena se encuentra en la ruta estatal 168 a medida que asciende hacia Buttermilk Country . [5]
