La Autopista de Oxford a Cambridge era una carretera de dos carriles con separación de grados propuesta entre la A34 cerca de Oxford y la A14 cerca de Cambridge , vía (o cerca) de Milton Keynes . La carretera habría proporcionado una ruta orbital exterior alrededor de Londres, además de conectar las principales áreas de crecimiento en la región.
En marzo de 2020, el Departamento de Transporte anunció que la propuesta estaba "en pausa" indefinidamente, [1] y el secretario de Transporte, Grant Shapps , canceló la carretera en marzo de 2021, ya que el análisis mostró que sus costos superarían sus beneficios. [2]
El caso de la carretera se examinó en un Estudio Estratégico para el corredor Cambridge - Milton Keynes - Oxford , publicado por la Comisión Nacional de Infraestructura en noviembre de 2016. [3] El NIC vio la carretera como de importancia estratégica nacional al proporcionar una ruta orbital exterior alrededor de Londres, uniendo Southampton, la M3, M4, M40, M1, A1, A14/M11 y Felixstowe. Junto con su informe, la Comisión patrocinó un concurso para alentar sugerencias sobre cómo se pueden desarrollar los espacios urbanos a lo largo de la ruta propuesta.
El portavoz del gobierno ha dicho que el corredor Cambridge - Milton Keynes - Oxford es una de las áreas de crecimiento más importantes del país. Las autoridades locales dentro del corredor están planeando [ ¿cuándo? ] para un crecimiento sustancial del empleo y la vivienda para apoyar el desarrollo económico continuo de la región. Sin embargo, actualmente la conectividad este-oeste es deficiente, lo que hace que Oxford y Cambridge tengan mejores conexiones con Londres que entre sí o con los principales asentamientos intermedios. [3] En su discurso sobre el presupuesto en otoño de 2017, Philip Hammond se refirió al plan y declaró que la intención del Gobierno era "crear un nuevo corredor de crecimiento dinámico para el siglo XXI". [4] Los consejos de Oxfordshire se oponen a la propuesta (ver 'Crítica' a continuación).
En septiembre de 2018 [actualizar], la mayor parte de la mitad este (A14 a M1) de la ruta ya existía. [a] Sin embargo, la ruta para la mitad occidental, desde la A34 cerca de Oxford hasta la A421 al este de Milton Keynes, aún no se había decidido. El Gobierno instruyó a la Comisión Nacional de Infraestructura (NIC) para que evaluara las opciones con el fin de identificar las áreas espaciales en las que realizar más evaluaciones detalladas, incluidos más estudios de ingeniería, una Evaluación Ambiental Estratégica (SEA) y una Evaluación de Regulación de Hábitats (HRA). [ cita requerida ]
Las tres opciones de corredores amplios que consideró el NIC se muestran en forma de esquema en la página 39 del Estudio estratégico de la autopista de Oxford a Cambridge: Informe de la etapa 3. [3] Estos cubrieron la ruta de Cambridge a la M40: