El taipán costero ( Oxyuranus scutellatus ), o taipán común , [3] es una especie de serpiente grande y extremadamente venenosa de la familia Elapidae . La especie es originaria de las regiones costeras del norte y este de Australia y de la isla de Nueva Guinea . Según la mayoría de los estudios toxicológicos , esta especie es la tercera serpiente terrestre más venenosa del mundo después del taipán del interior y la serpiente marrón oriental según su LD 50 murino . [4][5]
Taipan costero | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Suborden: | Serpentes |
Familia: | Elapidae |
Género: | Oxirano |
Especies: | O. scutellatus |
Nombre binomial | |
Oxyuranus scutellatus | |
Distribución de Oxyuranus scutellatus en verde | |
Sinónimos [2] | |
Taxonomía
El naturalista alemán Wilhelm Peters describió el taipán costero como Pseudechis scutellatus en 1867. [6]
Se reconocen dos subespecies como válidas, incluida la subespecie nominotípica .
Subespecies [7] | Autor del taxón [7] | Nombre común | Rango geográfico |
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Oxyuranus scutellatus canni | K. Slater , 1956 | Taipan de Papúa | En toda la parte sur de la isla de Nueva Guinea [8] |
Oxyuranus scutellatus scutellatus | W. Peters , 1867 | taipán costero | Australia : costa de Queensland , zonas septentrionales del Territorio del Norte y zonas nororientales de Australia Occidental [9] |
Descripción
El taipán costero es la serpiente venenosa más larga de Australia. [10] Los especímenes adultos de esta especie normalmente alcanzan la madurez sexual alrededor de 1,2 m (3,9 pies) de longitud total (incluida la cola). Los especímenes más maduros pueden crecer entre 1,5 y 2,0 m (4,9 y 6,6 pies). Otros taipanes, incluido el taipán del interior , alcanzan tamaños muy similares, aunque tienden a ser un poco más pequeños en tamaño medio. Una muestra de una longitud total promedio de 2 m (6,6 pies) pesa alrededor de 3 kg (6,6 libras). [11] Según el Museo de Queensland , la longitud total más larga registrada para el taipán costero fue un espécimen que medía 2,9 m (9,5 pies) y pesaba 6,5 kg (14 libras). [10] Sin embargo, aunque excepcionalmente raros, se cree que existen especímenes mucho más grandes, incluidos especímenes de hasta 3,3 m (11 pies). [12]
La cabeza del taipán costero es larga y estrecha como la de la mamba negra africana ( Dendroaspis polylepis ), pero sin la forma de "ataúd". Las dos especies son fuertemente convergentes en varios aspectos de morfología, ecología y comportamiento. [9] O. scutellatus tiene una ceja angular y un color más claro en la cara. El cuerpo es delgado y la coloración puede variar. [13] A menudo es uniformemente de color oliva claro o marrón rojizo, pero algunos especímenes pueden ser de color gris oscuro a negro. La coloración es más clara en los lados del cuerpo, y el lado ventral (el vientre) suele ser de un color blanco cremoso a amarillo claro pálido, y a menudo está marcado con motas anaranjadas o rosadas. Los individuos experimentan un cambio de color estacional, oscureciéndose en invierno y desvaneciéndose en verano. [14] Los ojos son grandes, redondos y de color marrón claro o incluso avellana con pupilas grandes. [13] [15]
Escalacion
El número y la disposición de las escamas en el cuerpo de una serpiente son elementos clave de identificación a nivel de especie. [16] Los temporales son 2 + 3 (3 + 4). Las escamas dorsales están en 21-23 filas en la mitad del cuerpo. Los ventrales son 220-250. La placa anal es única (no dividida). Los subcaudales son de 45 a 80 y están divididos. [17]
Distribución y hábitat
El taipán costero se encuentra en Australia y la isla de Nueva Guinea , que comprende dos provincias de Indonesia en el lado oeste de la isla y la nación de Papúa Nueva Guinea en el lado este de la isla.
Encontrado en el norte y este de Australia, el taipán costero, a pesar de su nombre, puede vivir en hábitats a cientos de kilómetros de la playa más cercana. Su rango geográfico se extiende desde el noroeste de Australia Occidental , el Territorio del Norte , a través de la Península del Cabo York y el este de Queensland hasta el norte de Nueva Gales del Sur (tan al sur como Grafton ). [13] Sin embargo, el taipán costero no se encuentra en regiones donde la temperatura máxima en invierno es inferior a 20 ° C (68 ° F). [9] La segunda subespecie ( Oxyuranus scutellatus canni ) se encuentra en toda la isla de Nueva Guinea , con concentraciones más altas de la serpiente en la nación de Papúa Nueva Guinea . [8]
Habitat
El taipán costero se puede encontrar en una variedad de hábitats diferentes. Se puede encontrar en caliente, húmedo templado a tropical regiones costeras, en los bosques del monzón, bosques esclerófilos húmedo y seco y bosques , y en las zonas cubiertas de hierba natural y artificial, incluyendo el pastoreo potreros y en desuso vertederos. [8] [18] En Queensland, se ha adaptado bien a los campos de caña de azúcar , donde prospera con la población de roedores en los campos. En Far North Queensland en la península de Cape York , generalmente se encuentra en áreas boscosas abiertas. [13] Los matorrales de Lantana introducida también son hábitats favorecidos. El taipán costero se refugia en madrigueras de animales abandonadas, troncos huecos y en montones de vegetación y basura. [18]
Comportamiento y dieta
El taipán costero es principalmente diurno, siendo mayormente activo en el período temprano a media mañana, aunque puede volverse nocturno en condiciones de clima cálido. Cuando caza, parece buscar activamente presas usando su vista bien desarrollada, y a menudo se lo ve viajando con la cabeza ligeramente elevada por encima del nivel del suelo. Una vez que se detecta la presa, la serpiente se "congela" antes de lanzarse hacia adelante y dar varios mordiscos rápidos. Se suelta a la presa y se le permite alejarse tambaleándose. Esta estrategia minimiza la posibilidad de que la serpiente sea lastimada en represalia, particularmente por ratas, que pueden infligir daños letales con sus largos incisivos y garras. [19] No es una serpiente de confrontación y buscará escapar de cualquier amenaza. Sin embargo, cuando está acorralado, puede volverse muy agresivo y puede atacar repetidamente. [18]
Dieta
La dieta del taipán costero consiste enteramente en ratas , ratones , bandicoots y varias especies de aves.
Veneno
Oxyuranus scutellatus es la tercera serpiente terrestre más venenosa del mundo. El valor de LD 50 de SC de esta especie es de 0,106 mg / kg, según la base de datos australiana de venenos y toxinas, [5] y de 0,12 mg / kg, según Engelmann y Obst (1981). El rendimiento promedio de veneno por bocado es de 120 mg, [20] con un registro máximo de 400 mg. [5] El veneno contiene taipoxina , que tiene un LD50 de 2 μg / kg, lo que significa que 124 μg pueden matar a un adulto sano de 62 kg. La taipoxina es la toxina más potente del veneno de serpiente, lo que convierte al Coastal Taipan, en términos de toxinas puras, en el animal más venenoso del mundo. La taipoxina es la toxina animal más poderosa.
Su veneno contiene principalmente taicatoxina , una neurotoxina muy potente que afecta el sistema nervioso y la capacidad de coagulación de la sangre. Las víctimas de mordeduras pueden experimentar dolor de cabeza, náuseas / vómitos, colapso, convulsiones, parálisis, hemorragia interna, miólisis (destrucción del tejido muscular) y daño renal. [14] [21] En casos de envenenamiento severo, la muerte puede ocurrir tan pronto como 30 minutos después de la picadura, pero el promedio es de alrededor de 2,5 horas. El tiempo entre una mordedura y la muerte depende de varios factores, como la naturaleza de la mordedura y la constitución de la víctima. [21] Las mordeduras no tratadas tienen una tasa de mortalidad del 100% ya que el taipán costero siempre libera una dosis fatal de veneno (una mordedura promedio libera de 10 a 12 veces la dosis letal de veneno para un hombre adulto), y los profesionales médicos recomiendan que las víctimas buscan atención médica inmediata incluso para mordeduras aparentemente menores. Antes de la introducción del antiveneno específico por los Commonwealth Serum Laboratories en 1956, casi todas las mordeduras eran fatales. [14] [21] [22]
En su libro Venom , que explora el desarrollo de un antiveneno de taipán en Australia en las décadas de 1940 y 1950, el autor Brendan James Murray sostiene que solo se sabe que una persona ha sobrevivido a una mordedura de Oxyuranus sin antiveneno: George Rosendale, un hombre de Guugu Yimithirr mordido en Hope Vale en 1949. Murray escribe que la condición de Rosendale era tan severa que las enfermeras más tarde le mostraron muestras extraídas de su propia sangre que eran completamente de color negro. Un taipán costero llamado Cyclone una vez dio 4.54 ml de veneno húmedo directamente de los colmillos. [23]
Referencias
- ^ Tallowin, O., Parker, F., O'Shea, M., Hoskin, C., Vanderduys, E., Amey, A. y Couper, P. (2018). "Oxyuranus scutellatus" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2018 . Consultado el 13 de febrero de 2021 .Mantenimiento de CS1: utiliza el parámetro de autores ( enlace )
- ^ a b " Oxyuranus scutellatus (PETERS, 1867)" . La base de datos de reptiles . Consultado el 16 de febrero de 2012 .
- ^ "CSL Taipan Antivenom" . Manual de CSL Antivenom . www.toxinology.com . Consultado el 7 de diciembre de 2011 .
- ^ Ernst, Carl H .; Zug, George R. (1996). Serpientes en cuestión: El libro de respuestas del Smithsonian . Washington, Distrito de Columbia, EE.UU .: Smithsonian Institution Scholarly Press. ISBN 1-56098-648-4.
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- ^ a b ITIS
- ↑ a b c O'Shea, Mark (1996). Una guía para las serpientes de Papúa Nueva Guinea . Port Moresby, Papua Nueva Guinea: Independent Publishing Group. 251 págs. ISBN 981-00-7836-6 .
- ^ a b c Shine R, Covacevich J (1983). "Ecología de serpientes muy venenosas: el género australiano Oxyuranus (Elapidae)". Revista de herpetología . 17 (1): 60–69. doi : 10.2307 / 1563782 . JSTOR 1563782 .
- ^ a b "Preguntas frecuentes: serpientes" . Unidad de Investigación de Venenos de Australia . Universidad de Melbourne . Consultado el 7 de diciembre de 2011 .
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- ^ "El programa australiano de veneno de reptiles ve a Coastal Taipan romper el récord mundial - Australasian Leisure Management" . www.ausleisure.com.au . Consultado el 31 de mayo de 2021 .
Otras lecturas
- Barnett, Brian (1999). " Mantenimiento y cría del taipán costero (Oxyuranus scutellatus) ". Revista de la Sociedad Herpetológica de Victoria 10 (2/3): 38–45.
- Boulenger GA (1896). Catálogo de las serpientes en el Museo Británico (Historia Natural). Volumen III., Que contiene las Colubridæ (Opisthoglyphæ y Proteroglyphæ) ... Londres: Fideicomisarios del Museo Británico (Historia Natural). (Taylor y Francis, impresores.) Xiv + 727 págs. + Láminas I-XXV. ( Pseudechis scutellatus , págs. 331–332).
- Murray, Brendan James (2017). Veneno: la búsqueda heroica de la serpiente más mortífera de Australia . Australia: Echo Publishing. 442 págs.
- Williams, David (enero de 2004). " La muerte de Kevin Budden ". Herpetología australiana en línea de David Williams.