Packard Motor Car Company presentó su primer motor de cuatro cilindros en 1903 inicialmente como un automóvil de nivel superior junto con el Packard Model F. Fue su único automóvil ofrecido y usó exclusivamente un motor de cuatro cilindros desde 1903 hasta 1912 y estableció a Packard como un fabricante de automóviles de lujo, y fue reemplazado por el Packard Six de 1913 .
El primer automóvil equipado con cuatro cilindros se presentó como el Modelo K de 1903 con estilo de carrocería tonneau de entrada trasera o King of Belgium tonneau . [1] Introdujo una serie de primicias para la empresa, que incluyeron la instalación del motor frente al compartimiento de pasajeros y el radiador con una rejilla, con una transmisión de cuatro velocidades con una distancia entre ejes de 92 pulgadas (2336,8 mm). [1] La producción se limitó a 34 unidades con un precio minorista de 7300 USD (210 267 USD en dólares de 2020 [2] ), lo que lo convierte en el Packard más caro fabricado. [1] El ingeniero de Packard, Charles Schmidt, compitió con un Model K Grey Wolf en Ormond-Daytona Beach y logró 77,6 mph. [1]
El Modelo L y el Modelo M de 1904 introdujeron el radiador esculpido característico y la apariencia del capó plano, mientras que la carrocería se construyó en aluminio sobre un marco de madera. El color de la carrocería estándar estaba pintado de azul Richelieu con molduras negras con rayas de color amarillo crema, mientras que el tren de rodaje estaba pintado de amarillo crema con rayas negras y azules. Se ofrecieron tres estilos de carrocería agregando un surrey y runabout al tonneau anterior, con un precio minorista de US $ 3000 ($ 86,411 en dólares de 2020 [2] ). [1]
Otra primicia para la compañía se presentó con el Modelo N de 1905, agregando un sedán de turismo , una berlina y una limusina al runabout, mientras que se omitió el surrey. La distancia entre ejes se amplió a 106 pulgadas (2692,4 mm). [1] Los precios minoristas comenzaron en US $ 3600 a US $ 4600 para la limusina ($ 132 497 en dólares de 2020 [2] ). [1]
1906 vio más avances mecánicos y de apariencia en el Modelo S, que también se comercializó como el Modelo 24, en referencia a un motor de cabeza en T de 24 bhp reclamado . Se ofrecieron dos distancias entre ejes por primera vez, donde el runabout usaba 108 pulgadas (2743,2 mm), mientras que el sedán de turismo, la limusina, el landaulet y la victoria usaban la más larga de 119 pulgadas (3022,6 mm). Se introdujo otra característica de apariencia de marca registrada; el tapacubos en forma de hexágono, que tenía el centro pintado de negro hasta 1913 cuando se cambió a rojo y permaneció así hasta el cierre de la empresa. El Landaulet se podía comprar por 5.225 dólares estadounidenses (150.499 dólares en dólares de 2020 [2] ). [1]
Para 1907, Packard cambió la designación del modelo de letras a potencia del motor, por lo que ahora se identificó como Model Thirty Series U (deletreado en lugar de un número). Los precios en la introducción comenzaron con $ 4200 para los modelos abiertos y subieron a $ 5500 para la limusina y $ 5600 para el landaulet. Se ofrecieron dos distancias entre ejes con el estilo de carrocería runabout en 108 pulgadas (2743,2 mm), mientras que el sedán de turismo, la limusina y el landaulet usaron 122 pulgadas (3098,8 mm). [3] [4] [5] [6]