La paleontología en Nebraska se refiere a la investigación paleontológica que se lleva a cabo en el estado estadounidense de Nebraska o que la llevan a cabo personas del estado estadounidense de Nebraska . Nebraska es mundialmente famosa como fuente de fósiles. [1] : 186 Durante el Paleozoico temprano , Nebraska estaba cubierta por un mar poco profundo que probablemente albergaba criaturas como braquiópodos , corales y trilobites . Durante el Carbonífero , un sistema pantanoso de deltas fluviales se expandió hacia el oeste a través del estado. Durante el período Pérmico , el estado continuó siendo principalmente tierra seca. ElTriásico y Jurásico faltan en el registro de rocas local, pero la evidencia sugiere que durante el Cretácico el estado estaba cubierto por la vía marítima interior occidental , donde nadaban amonitas , peces, tortugas marinas y plesiosaurios . Las costas de este mar fueron el hogar de flores y dinosaurios . Durante el Cenozoico temprano , el mar se retiró y el estado fue el hogar de mamíferos como camellos y rinocerontes . Ice Age Nebraska estuvo sujeta a actividad glacial y hogar de criaturas como el oso giganteArctodus , caballos , mamuts , mastodontes , proboscidios con colmillos de pala y gatos con dientes de sable . Los nativos americanos locales idearon explicaciones míticas para los fósiles, como atribuirlos a los monstruos acuáticos asesinados por sus enemigos, los pájaros del trueno . Después de que científicos formados formalmente comenzaran a investigar fósiles locales, se produjeron hallazgos importantes como los lechos de huesos de mamíferos de Agate Springs . Losmamuts del Pleistoceno Mammuthus primigenius , Mammuthus columbi y Mammuthus imperatorson los fósiles del estado de Nebraska .
No se conocen fósiles precámbricos de Nebraska, y el registro fósil del estado comienza en el Paleozoico . Desde el Cámbrico hasta el Devónico , Nebraska estaba cubierta por un mar poco profundo. Ninguna de las rocas depositadas en este entorno está expuesta en la superficie, por lo que su registro fósil es poco conocido. Sin embargo, el registro fósil de los estados cercanos sugiere que Nebraska probablemente fue el hogar de braquiópodos , corales y trilobites . [2] Durante el Carbonífero , el mar se retiró hacia el oeste y fue reemplazado por grandes pantanos que crecían en los deltas de los ríos. [2] Durante el CarboníferoPeríodo, los invertebrados locales incluyeron cefalópodos , corales, crinoideos y fusulínidos . En tierra, la flora local también dejó fósiles. [1] : 192 Durante el Pérmico , la mayor parte de Nebraska era un ambiente terrestre, pero había hábitats de agua dulce y salobre. Estos últimos fueron el hogar de plantas acuáticas, anfibios y peces. [2]
Desde el Triásico al Jurásico , los sedimentos de Nebraska se erosionaron en lugar de depositarse, aunque se puede ver la formación Morrison. [2] La Formación Dakota del Cretácico de la parte oriental del estado conservó fósiles de dinosaurios locales . [3] Más tarde en el Cretácico, Nebraska fue cubierta por agua de mar. [1] : 188 Este mar se llamaba Western Interior Seaway . [4] Amonitas , peces, tortugas marinas y plesiosaurios nadaron en estas aguas. [2] Los plesiosaurios podrían alcanzar longitudes de hasta doce metros. [1] : 192 Los tiburones delCretácicode Nebraska eran muy similares a sus contemporáneos en la vecina Kansas . [5] En tierra, las plantas con flores se estaban volviendo abundantes y las llanuras costeras del estado eran el hogar de los dinosaurios. [2]
La vía marítima interior occidental desapareció de Nebraska en la primera parte del Cenozoico . Fue reemplazado por un entorno terrestre salpicado de lagos y ríos. La fauna local contemporánea era similar a las formas modernas. En ocasiones, durante el Cenozoico, la actividad volcánica en las Montañas Rocosas cubrió regiones del estado con cenizas. [2] Los rinocerontes aparecieron por primera vez en Nebraska durante la época del Eoceno . Continuarían prosperando en las llanuras durante los próximos 35 millones de años. De hecho, se han encontrado más restos de rinocerontes de edad terciaria en Nebraska que en cualquier otro estado. [1] : 189