El Palmaj ( en hebreo : פלמ"ח , acrónimo de Plugot Maḥatz (en hebreo: פלוגות מחץ ), "fuerza de ataque") fue la fuerza de combate de élite de la Haganá , el ejército clandestino del Yishuv (comunidad judía) durante el período de el Mandato Británico para Palestina El Palmaj fue establecido el 15 de mayo de 1941. Para el estallido de la Guerra Árabe-Israelí de 1948 estaba formado por más de 2.000 hombres y mujeres en tres brigadas de combatey unidades auxiliares aéreas, navales y de inteligencia. Con la creación del ejército de Israel, se disolvieron las tres Brigadas del Palmaj. Esto y razones políticas obligaron a muchos de los oficiales superiores del Palmach a renunciar en 1950. [1]
El Palmaj contribuyó significativamente a la cultura y el espíritu israelíes, mucho más allá de su contribución militar. Sus miembros formaron la columna vertebral del alto mando de las Fuerzas de Defensa de Israel durante muchos años y fueron destacados en la política, la literatura y la cultura israelíes.
El Palmach fue establecido por el Alto Mando de Haganah el 14 de mayo de 1941. Su objetivo era defender a la comunidad judía palestina contra dos amenazas potenciales. En primer lugar, la ocupación de Palestina por el Eje en caso de victoria sobre los británicos en el norte de África. En segundo lugar, si el ejército británico se retirara de Palestina, los asentamientos judíos podrían ser atacados por la población árabe. Yitzhak Sadeh fue nombrado comandante del Palmach. [2] Inicialmente, el grupo estaba formado por alrededor de cien hombres. A principios del verano de 1941, las autoridades militares británicas acordaron operaciones conjuntas contra las fuerzas francesas de Vichy en el Líbano y Siria.. La primera acción fue una misión de sabotaje (Operación CONTRAMAESTRE) contra instalaciones petroleras en Trípoli, Líbano . [3] Veintitrés miembros del Palmach y un oficial de enlace británico partieron por mar, pero nunca más se supo de ellos. [4] El 8 de junio, escuadrones mixtos de Palmach y australianos comenzaron a operar en Líbano y Siria . El éxito de estas operaciones llevó al cuartel general británico a financiar un campo de entrenamiento de sabotaje para trescientos hombres en Mishmar HaEmek . Dado que el Palmach consistía en voluntarios no remunerados, los fondos se utilizaron para cubrir las necesidades del doble de hombres. [5] Cuando los británicos ordenaron el desmantelamiento de Palmach después de la victoria aliada en la Segunda Batalla de El Alamein en 1942, la organización pasó a la clandestinidad.
Dado que la financiación británica se había detenido, Yitzhak Tabenkin , jefe del sindicato de kibutz HaKibbutz HaMeuhad , sugirió que el Palmaj podría autofinanciarse haciendo que sus miembros trabajaran en los kibutzim. Cada kibbutz albergaría un pelotón de Palmach y les proporcionaría alimentos, viviendas y recursos. A cambio, el pelotón salvaguardaría el kibbutz y realizaría trabajos como labores agrícolas . [6] La propuesta fue aceptada en agosto de 1942, cuando también se decidió que cada mes los miembros del Palmach tendrían ocho días de capacitación, 14 días de trabajo y siete días de descanso. El programa de entrenamiento militar combinado , agrícolaEl trabajo y la educación sionista se llamaron "Hach'shara Meguyeset" הכשרה מגויסת (que significa "Entrenamiento reclutado / reclutado"). Más tarde, los movimientos juveniles sionistas ofrecieron a los miembros de 18 a 20 años la oportunidad de unirse a grupos centrales ( gar'in ) para asentamientos agrícolas que se convirtieron en la base del Nahal .
El entrenamiento básico incluía aptitud física , armas pequeñas , combate cuerpo a cuerpo y KAPAP , entrenamiento marino básico , topografía , primeros auxilios y operaciones de escuadrón . La mayoría de los miembros del Palmach recibieron capacitación avanzada en una o más de las siguientes áreas: sabotaje y explosivos , reconocimiento , francotiradores , comunicaciones y radio , ametralladoras ligeras y medianas y operación de morteros de 2 y 3 pulgadas.. El entrenamiento del pelotón incluía largas marchas, ejercicios combinados con fuego real con apoyo de artillería y ametralladoras y morteros.