El 1er Ejército Panzer (en alemán : 1. Panzerarmee ) era un ejército de tanques alemán que era una gran formación blindada de la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial .
Cuando se formó originalmente el 1 de marzo de 1940, el predecesor del 1er Ejército Panzer se llamó Panzer Group Kleist ( Panzergruppe Kleist ) con el coronel general Ewald von Kleist al mando. [1]
Panzer Group Kleist fue la primera formación operativa de varios cuerpos Panzer en la Wehrmacht. Creado para la batalla de Francia el 1 de marzo de 1940; fue nombrado en honor a su comandante Ewald von Kleist . [2] Panzer Group Kleist jugó un papel importante en la Batalla de Bélgica . Los cuerpos blindados del Grupo atravesaron las Ardenas y llegaron al mar, formando una gran bolsa, que contenía varios ejércitos belgas, británicos y franceses. [3] Cuando se firmó el armisticio , el Grupo se desplegó en la Francia ocupada y pasó a llamarse Grupo Panzer 1 ( Panzergruppe 1) en noviembre. En abril de 1941, el Grupo Panzer 1 participó en la invasión de Yugoslavia como parte del mariscal de campo Maximilian von Weichs 's Segundo Ejército . [4]
En mayo de 1941 Grupo Panzer 1 se une a Mariscal de Campo Gerd von Rundstedt 's Grupo de Ejércitos Sur al comienzo de la Operación Barbarroja . Al comienzo de la Operación Barbarroja en junio de 1941, el Grupo Panzer 1 incluía el III, XIV y XLVIII Cuerpo de Ejército (motorizado) con cinco divisiones panzer y cuatro divisiones motorizadas (dos de ellas SS) equipadas con 799 tanques. El Grupo Panzer 1 sirvió en el sector sur del Frente Oriental contra el Ejército Rojo y estuvo involucrado en la Batalla de Brody, que involucró hasta 3,000 tanques del Ejército Rojo. Las unidades del Grupo cerraron el cerco alrededor de los ejércitos soviéticos cerca de Uman y cerca de Kiev.. Después de la caída de Kiev Panzer Grupo 1 se amplió para convertirse en el 1er Ejército Panzer (el 6 de octubre de 1941) con Kleist todavía al mando. El ejército capturó Rostov , pero se vio obligado a retirarse ocho días después.
En enero de 1942, se formó el Grupo de Ejércitos Kleist, que consistía en el Primer Ejército Panzer junto con el XVII Ejército , con su homónimo, Kleist, al mando. El Grupo de Ejércitos Kleist jugó un papel importante en repeler el ataque del Ejército Rojo en la Segunda Batalla de Jarkov en mayo de 1942. El Grupo de Ejércitos Kleist se disolvió ese mes. El Primer Ejército Panzer, todavía bajo el mando de Kleist, que antes había estado adjunto al Grupo de Ejércitos Sur , pasó a formar parte del Grupo de Ejércitos A bajo el mando del Mariscal de Campo Wilhelm List . [5] El Grupo de Ejércitos A debía liderar el avance hacia el Cáucaso durante la Operación Azul y capturar Grozny y elCampos petrolíferos de Bakú (actual capital de Azerbaiyán ). [5] El Primer Ejército Panzer iba a encabezar el ataque. Rostov , Maykop , Krasnodar y la región de Kuban fueron capturados. [6]
En septiembre de 1942, la ofensiva del Grupo de Ejércitos A se estancó en el Cáucaso y List fue saqueada. [7] Después de que Adolf Hitler tomó brevemente el control personal del Grupo de Ejércitos A, nombró a Kleist al mando el 22 de noviembre de 1942. [8] Cuando Kleist asumió el mando, el coronel general Eberhard von Mackensen tomó las riendas del Primer Ejército Panzer. En diciembre de 1942, cuando el 6. ° Ejército alemán estaba siendo aplastado en la Batalla de Stalingrado , el Ejército Rojo lanzó una ofensiva contra el Grupo de Ejércitos A. Se ordenó al Primer Ejército Panzer que se retirara a través de Rostov en enero de 1943, antes de que las fuerzas soviéticas pudieran cortarlo. en el Kuban . [9]En febrero de 1943, el ejército se había retirado al oeste del río Don y Kleist retiró los restos de sus fuerzas del Cáucaso al Kuban , al este del estrecho de Kerch . [10]