La Casa de la Moneda Papal es el instituto del Papa para la producción de dinero en efectivo . Casa de la moneda papal también se refiere a los edificios en Aviñón , Roma y otros lugares que solían albergar la casa de la moneda. (La palabra italiana para menta es Zecca ).
Siendo el derecho de acuñar moneda uno de los regalia (prerrogativas soberanas), no puede haber monedas papales de fecha anterior a la del poder temporal de los papas. [ cita requerida ] Sin embargo, hay monedas del Papa Zacarías (741-52), de Gregorio III (Ficoroni, "Museo Kircheriano"), y posiblemente de Gregorio II(715-741). No hay duda de que estas piezas, dos de las cuales son de plata, son verdaderas monedas y no medallas como las distribuidas como "presbiterio" en la coronación de los papas desde la época de San Valentín (827). Su sello recuerda a las monedas bizantinas y merovingias de los siglos VII y VIII, y su forma cuadrada también se encuentra en piezas bizantinas. Los que llevan la inscripción GREII PAPE — SCI PTR (Gregorii Papæ — Sancti Petri) no pueden atribuirse al Papa Gregorio IV (827-44), por la peculiaridad de su acuñación. La existencia de estas monedas, mientras los papas aún reconocían la dominación bizantina, es explicada por Hartmann (Das Königreich Italien, Vol. III), quien cree que, en el siglo VIII, los papas recibieron de los emperadores los atributos de " Præfectus Urbis". Bajo el imperio, las monedas que se acuñaban en las provincias llevaban el nombre de algún magistrado local, y aquellas monedas de Gregorio y de Zacarías son simplemente piezas imperiales bizantinas, que llevan el nombre del primer magistrado civil de la Ciudad de Roma.
No hay monedas del papa Esteban III ni del papa Pablo I , que reinaron cuando el Ducado de Roma ya era independiente del Imperio de Oriente; las primeras monedas papales verdaderas son las de Adriano I , desde cuya época hasta el reinado del papa Juan XIV (984) los papas acuñaron moneda en Roma.
No hay dinero pontificio de una fecha entre el año mencionado en último lugar y 1305; esto se explica, en parte, por el hecho de que el Senado de Roma, que pretendía sustituir al papado en el gobierno temporal de la ciudad, se hiciera cargo de la ceca en 1143. Por otra parte, el príncipe Alberico ya había acuñado moneda en su nombre propio. Las monedas del Senado de Roma suelen llevar la inscripción "ROMA CAPUT MUNDI", o, SPQR, o ambas, con o sin emblemas. En 1188 la ceca fue restituida al papa Clemente III , con el acuerdo de que la mitad de sus beneficios fueran destinados al sindaco., o alcalde. El Senado, mientras tanto, siguió acuñando moneda, y no hay ninguna referencia en las monedas de esa época a la autoridad papal. En el siglo XIII el Sindaco hizo estampar su propio nombre en las monedas, y, en consecuencia, tenemos monedas de Brancaleone, de Carlos I de Anjou , de Francesco Anguillara , virrey de Roberto de Nápoles, etc.; también lo hizo el rey Ladislao. Cola di Rienzi , durante su breve tribunado , también acuñó monedas, con la inscripción: N. TRIBUN. AGOSTO.: ROMA CAPU. MU.
Las monedas papales reaparecieron con el traslado de la Corte pontificia a Aviñón , aunque existe una única moneda que se refiere a Benedicto XI (1303-4), con la leyenda COITAT. VENASINA; Sin embargo, como este Papa nunca residió en Venaissin , que había pertenecido a la Santa Sede desde 1274, la moneda debe referirse a Benedicto XII . Hay monedas de todos los papas desde Juan XXII hasta Pío IX .
Los papas, y también el Senado cuando acuñó dinero, parecen haber utilizado la casa de moneda imperial de Roma, que estaba en la ladera del Campidoglio , no lejos del Arco de Septimio Severo ; pero en el siglo XV la ceca estaba cerca del banco de Santo Spirito. Finalmente, en 1665, Alejandro VII la trasladó a la parte trasera del ábside de San Pedro. Bernini inventó para él una máquina para hacer el trabajo más rápidamente, y Francesco Girardini proporcionó un equilibrio muy sensible; de modo que la ceca de Roma fue técnicamente la más perfecta de aquellos tiempos. En 1845 Pío IX lo dotó de los más modernos electrodomésticos.