Passiflora edulis, conocido comúnmente como fruta de la pasión , es una vid especies de flor de la pasión nativa del sur de Brasil a través de Paraguay y el norte de Argentina . [1] Se cultiva comercialmente enáreas tropicales y subtropicales por su fruta dulce y con semillas. El fruto es una pepo , un tipo de baya , redonda a ovalada, amarilla o violeta oscura en la madurez, con un interior suave a firme y jugoso lleno de numerosas semillas. La fruta se come y se exprime, el jugo a menudo se agrega a otros jugos de frutas para mejorar el aroma.
La fruta de la pasión se llama así porque es una de las muchas especies de flor de la pasión , la traducción al inglés del nombre del género latino, Passiflora . [1] Alrededor de 1700, los misioneros en Brasil dieron el nombre como una ayuda educativa mientras intentaban convertir a los habitantes indígenas al cristianismo ; su nombre era flor das cinco chagas o "flor de las cinco llagas " para ilustrar la crucifixión de Cristo, con otros componentes vegetales que también llevan el nombre de un emblema de la Pasión de Jesús . [2]
Passiflora edulis es una vid perenne ; Los zarcillos nacen en las axilas de las hojas y tienen un tono rojo o púrpura cuando son jóvenes. Hay dos variedades principales: un tipo de frutos morados, P. edulis f. edulis y P. edulis f. flavicarpa . [3] [4]
Por lo general, la vid produce una sola flor de 5-7.5 cm de ancho en cada nudo . [1] [5] La flor tiene 5 sépalos verdes oblongos y 5 pétalos blancos . [6] Los sépalos y pétalos miden 4-6 mm de largo y forman una franja. [6] La base de la flor es de un púrpura intenso con 5 estambres , un ovario y un estilo ramificado . [1] Los estilos se doblan hacia atrás y las anteras , que se encuentran en la parte superior de los estilos, tienen una cabeza muy distinta. [6]
La fruta producida es completamente carnosa (lo que la hace botánicamente una baya ) y es de esférica a ovoide. [3] El color exterior de la baya varía de púrpura oscuro con motas blancas finas a amarillo claro. [1] La fruta tiene 4-7,5 cm de diámetro; Las frutas moradas son más pequeñas, pesan alrededor de 35 gramos, mientras que las amarillas se acercan a los 80 gramos. [3] La corteza lisa y correosa tiene un grosor de 9 a 13 mm, incluida una capa gruesa de médula . [1] [3] Dentro de la baya, normalmente hay 250 semillas negras, cada una de 2,4 mm de longitud. [6] Cada semilla está rodeada por un saco membranoso lleno de jugo pulposo. [1] El sabor del jugo es ligeramente ácido y almizclado.[1] El sabor de la maracuyá se puede comparar al de la guayaba . [1]
Existen varias variedades distintas de maracuyá con apariencias exteriores claramente diferentes. [1] La variedad flavicarpa de color amarillo brillante , también conocida como maracuyá amarilla o dorada, puede crecer hasta el tamaño de una toronja , tiene una cáscara suave, brillante, ligera y aireada, y se ha utilizado como patrón para la maracuyá púrpura en Australia . [1] La variedad edulis de color púrpura oscuro es más pequeña que un limón , aunque es menos ácida que la maracuyá amarilla y tiene un aroma y sabor más ricos.