Parrot Corporation Limited fue un fabricante británico de disquetes formado en 1983, que operaba desde Llantarnam Industrial Park en Cwmbran , al sur de Gales . [1] La empresa era una empresa de nueva creación financiada por la Agencia de Desarrollo de Gales (WDA). [2]
La empresa sufrió dificultades financieras en 1985, [3] una investigación de la empresa descubrió un fraude, que culminó con el despido del director de la empresa, Frank E. Peters. [2] Siguió una controversia política británica, centrada en el fraude y las prácticas de inversión de la WDA. [3] Peters fue extraditado a Gran Bretaña para enfrentar un juicio penal, pero fue absuelto de todos los cargos. [2] La empresa quebró debido a las presiones financieras y del mercado, y sus activos se vendieron más tarde por 1,25 millones de libras esterlinas. [1] Peters estuvo sujeto a un caso judicial en los Estados Unidos en 2007; [4] los cargos incluían conspiración, inflar de manera fraudulenta el valor de la seguridad de un banco, fraude bancario, fraude postal y fraude electrónico.[4]
Parrot Corporation se creó en 1983 como el único fabricante británico totalmente integrado de disquetes para ordenadores personales, [1] una empresa de nueva creación financiada en parte por la WDA . [2] La empresa fabricaba disquetes de 8", 5 + 1 ⁄ 4 " y 3 + 1 ⁄ 2 " y proporcionaba servicios de duplicación y soporte técnico a empresas de transferencia de tecnología . [1] La WDA se acercó a un ciudadano estadounidense, Frank E. Peters para establecer la empresa, su función era proporcionar experiencia en la creación de la planta de fabricacióny supervisar las instalaciones de producción . [2] Peters era un inversor en la empresa junto con la WDA que contribuyó con 1,5 millones de libras esterlinas, [2] con otros 2,5 millones de libras esterlinas en forma de préstamo de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (ECSC), [2] un organización que sirve para unificar la industria de Europa Occidental y creó la base para la Unión Europea de hoy en día . [5] La CECA proporcionaría el préstamo a condición de una garantía de préstamo , [2] esta garantía fue proporcionada por el Northern Trust Bank , Chicago en los Estados Unidos. [2] La WDA organizó inversionistas adicionales [2] con el fin de comprar equipos y proporcionar capital de trabajo para la empresa. [2]
En 1985 se experimentaron problemas financieros debido a la caída del precio de mercado de los disquetes, el mal desempeño de la libra frente al dólar, el aumento de los costos de los equipos, el retraso en la construcción de la fábrica de Cwmbran y la financiación tardía de la WDA. [3] Una investigación interna llevada a cabo por el secretario de la empresa descubrió que faltaban £2 millones del préstamo ECSC en las cuentas de Parrot. [2] Debido a esta irregularidad, Peters fue despedido por la empresa y posteriormente arrestado e interrogado por la policía británica sobre los fondos perdidos. [2]Los 2 millones de libras esterlinas del préstamo ECSC se depositaron en realidad en el Northern Trust Bank como garantía del préstamo, un hecho desconocido para la WDA y los inversores de la empresa. [2]
Peters fue liberado sin cargos y devuelto a Estados Unidos, en 1989 sería extraditado a Gran Bretaña para enfrentar seis cargos criminales. [2] Fue absuelto en 1991 después de un juicio con jurado en el Tribunal de la Corona de Cardiff , Gales . [2]
Las dificultades financieras de Parrot Corporation fueron examinadas por el Parlamento británico y fueron objeto de mucha discusión. La WDA fue criticada por su participación y se percibió que había invertido mal los fondos públicos en una "transacción turbia". [3] El Secretario de Estado de Gales fue criticado por no garantizar controles financieros adecuados dentro de la WDA. [3] La investigación policial, que involucró a agentes que asistían a las oficinas de Northern Trust Bank en Chicago, fue criticada por su costo, [3] al igual que los costos de defensa de una demanda contra la empresa por parte de Peters en los Estados Unidos. [3]