Thymelaea hirsuta
Thymelaea hirsuta , boalaga (castellano), [1] bufalaga (catalán ycastellano geolectal ), mitnan (árabe) o shaggy sparrow-wort , es unarbusto xerófito que puede crecer hasta 2 metros de altura y tiene un sistema radicular que alcanza profundidades de hasta hasta 3,5 m. Algunas características destacables de esta especie son el diminuto tamaño de sus hojas y flores y que ambas también son carnosas. Como muchas otras especies pertenecientes a la familia Thymelaeaceae, es una planta tóxica [2] con propiedades medicinales que también produce una fibra fuerte que se utiliza en la fabricación de cuerdas y papel . [3]
El nombre del género Thymelaea es una combinación del nombre griego para la hierba tomillo θύμος ( thúmos ) y el de la aceituna ἐλαία ( elaía ) - en referencia a su follaje parecido al tomillo y fruto parecido al del olivo; mientras que el nombre inglés sparrow-wort (usado por Thomas Green en su Universal Herbal del siglo XVIII ) es una traducción del nombre del género Passerina , (en el que antes se colocaba Thymelaea), derivado de la palabra latina passer " sparrow"- dada la planta debido a una similitud percibida de la forma de la fruta con el pico de un gorrión. La calificación" shaggy "en el nombre shaggy sparrow-wort se refiere al indumentum de la planta de tricomas lanudos (pelos de plantas) - mencionado también en el Nombre específico en latín hirsuta "peludo". [4]
Circun-Mediterráneo: en regiones costeras secas del sur de Europa , Turquía y áreas desérticas del Levante y norte de África .
El médico y botánico andaluz del siglo XIII Ibn al-Baitar señaló que, en su día, las hojas de la planta se usaban para tratar lombrices intestinales y afecciones de la piel , además de ser empleadas como un potente hidrogogo catártico y expectorante ; mientras que la corteza se utilizó para promover la cicatrización de heridas (ver también apósitos bioactivos ). El uso medicinal de esta planta continúa hasta el día de hoy: una decocción de las hojas se usa como enjuague bucal para desalojar los dientes cariados . Otros usos incluyen remedios para enfermedades oculares y tratamientos para la parálisis..
Thymelaea hirsuta también es valorada en las prácticas veterinarias tradicionales de los beduinos , en las que se utiliza como medicamento tópico para prevenir el aborto espontáneo en camellos : las hojas se machacan y se mezclan con una pequeña cantidad de sal para hacer una cataplasma aplicada en el cuello del animal. después de la impregnación, en la creencia de que esto hará que el órgano se contraiga, evitando el aborto del feto . Los análisis científicos de la planta han proporcionado una base para la eficacia de esta práctica, con el aislamiento del fitosterol estigmasterol , que es un precursor de la hormona progesterona., utilizado para tratar el aborto recurrente en humanos. [3]
La corteza interior de Thymelaea hirsuta produce una fibra fuerte, muy adecuada para la fabricación de cuerdas y papel. El cordaje beduino hecho de mitnan varía desde un tipo de cable simple, trenzado desde las ramas flexibles del arbusto en un estado sin trabajar, hasta una cuerda completamente terminada. Dicha cuerda es lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de un ser humano adulto, para proporcionar cuerdas de sujeción para una tienda, para atar, cinchar y yugar bestias de carga, como burros y camellos, y para amarrar recipientes de agua pesados para que puedan ser transportados. por tales animales. [3] [5]
