La elección del paciente es un concepto introducido en el NHS de Inglaterra . Se supone que la mayoría de los pacientes pueden elegir al médico que desean que les brinde atención médica y que el dinero para pagar el servicio debe seguir su elección. Antes de la llegada del mercado interior, en principio, un médico de cabecera podía derivar a un paciente a cualquier especialista en el Reino Unido. Cuando se introdujeron los contratos en 1990, estos se denominaron referencias extracontractuales. A partir de 1999 se desarrolló el concepto de Tratamientos Fuera de Área. Estas referencias no estaban necesariamente relacionadas con la elección hecha por un paciente. Los tratamientos especializados no estaban ni están disponibles en todas las áreas. [1]
Las regulaciones establecen que un paciente puede optar por ser visto por cualquier fideicomiso del NHS , organismo público, organización comercial u organismo del tercer sector, siempre que tenga un "contrato de puesta en servicio" con el NHS de Inglaterra o un Grupo de puesta en servicio clínico cuando sea referido por su médico de cabecera. , dentista comunitario u optometrista para un tratamiento que no se identifique como de necesidad inmediata. [2] El mandato del gobierno al NHS de Inglaterra para 2016-17 emitido por Jeremy Hunt especifica: “Queremos que las personas estén capacitadas para dar forma y administrar su propia salud y atención y tomar decisiones significativas, en particular para los servicios de maternidad, las personas con condiciones a largo plazo y cuidados al final de la vida”.[3]
Alrededor del 80 % de los pacientes remitidos por su médico de cabecera a una primera cita ambulatoria en el hospital fueron elegibles para elegir el hospital. Sin embargo, hay algunas excepciones a la política de elección de hospital. Estas excepciones incluyen aquellas en las que la velocidad de acceso es importante, como referencias de espera de 2 semanas por sospecha de cáncer y referencias urgentes, como sospecha de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco . Las remisiones a los servicios de salud mental y maternidad quedaron excluidas de la política hasta abril de 2014. [5] Los pacientes detenidos y los miembros de las fuerzas armadas en servicio no tienen derecho a ejercer su elección.
La Constitución del NHS incluye el derecho a elegir. Establece: Tiene derecho a tomar decisiones sobre su atención del NHS ya información que respalde estas opciones. Las opciones disponibles para usted se desarrollarán con el tiempo y dependerán de sus necesidades individuales. También repite los requisitos especificados en el contrato de médico de cabecera : tiene derecho a elegir su práctica de médico de cabecera y a ser aceptado por esa práctica a menos que existan motivos razonables para negarse, en cuyo caso se le informará de dichos motivos. Tiene derecho a expresar su preferencia por usar un médico en particular dentro de su práctica de médico de cabecera y que la práctica intente cumplir.
CCG y NHS England están obligados por las regulaciones a "hacer arreglos" para hacer efectivo el derecho de los pacientes a ejercer su elección de paciente. Corresponde al médico que hace la derivación decidir si es clínicamente apropiado. El derecho de elección sólo se extiende a una primera cita. No implica que deba pagarse ningún tratamiento elegido. Eso dependería de los términos del contrato del proveedor.
Spire Healthcare se quejó ante Monitor (NHS) en 2013 de que los grupos de puesta en marcha clínica en Blackpool y en Fylde y Wyre no estaban haciendo lo suficiente para alentar la elección del paciente, pero su queja fue desestimada en septiembre de 2014. [6]