Mecenazgo en la antigua Roma
El mecenazgo (clientela) era la relación distintiva en la antigua sociedad romana entre el patronus ("patrón") y sus cliens ("cliente"). La relación era jerárquica, pero las obligaciones eran mutuas. El patrón era el protector, patrocinador y benefactor del cliente; el término técnico para esta protección era patrocinio . [1] Aunque típicamente el cliente era de clase social inferior, [2]un patrón y un cliente podrían incluso tener el mismo rango social, pero el primero poseería mayor riqueza, poder o prestigio que le permitiría ayudar o hacer favores al cliente. Desde el emperador en la cima hasta el plebeyo en la base, los lazos entre estos grupos encontraron expresión formal en la definición legal de las responsabilidades de los patrocinadores hacia los clientes. [3] Las relaciones de patrocinio no eran exclusivamente entre dos personas y también existían entre un general y sus soldados , un fundador y colonos , y un conquistador y una comunidad extranjera dependiente . [4]
Los beneficios que se le pueden otorgar a un cliente incluyen representación legal en la corte, préstamos de dinero, influir en acuerdos comerciales o matrimonios , y apoyar la candidatura de un cliente para un cargo político o sacerdotal . Al organizar los matrimonios de sus hijas, los clientes a menudo podían conseguir nuevos patrocinadores y extender su influencia en la arena política. [5] A cambio de estos servicios, se esperaba que los clientes ofrecieran sus servicios a su patrón según fuera necesario. El servicio de un cliente al patrón incluía acompañarlo en Roma o cuando iba a la guerra, rescatarlo si era capturado y apoyarlo durante las campañas políticas. [6] [7] [8]Las solicitudes generalmente las hacía la clientela en una recepción matutina diaria en la casa del patrón conocida como salutatio . El patrón recibiría a sus clientes al amanecer en el atrio y tablinum tras lo cual los clientes escoltarían al patrón hasta el foro. [9] La cantidad de clientes que acompañaba a un patrón se consideraba un símbolo del prestigio del patrón. [6] El cliente era considerado como un miembro menor de la gens de su patrón , con derecho a asistir en su sacra gentilicia , y obligado a contribuir a los gastos de las mismas. El cliente estaba sujeto a la jurisdicción y disciplina de la gens, y tenía derecho a ser sepultado en su sepulcro común . [10]
Una de las principales esferas de actividad dentro de las relaciones patrón-cliente eran los tribunales de justicia , pero la clientela no era en sí misma un contrato legal, aunque estaba respaldada por la ley desde los primeros tiempos de los romanos . [11] Las presiones para cumplir con las obligaciones de uno eran principalmente morales, fundadas en la costumbre ancestral , y en cualidades de buena fe por parte del patrón y lealtad por parte del cliente. [12] La relación de patrocinio no era discreta, sino una red, ya que el propio patronus podía estar obligado a alguien de mayor estatus o poder, y un clienspodría tener más de un patrocinador, cuyos intereses podrían entrar en conflicto. Si bien la familia romana ("familia", pero más ampliamente el "hogar") era el componente básico de la sociedad, las redes entrelazadas de patrocinio creaban lazos sociales muy complejos. [13]
La ética de la reciprocidad jugó un papel importante en el sistema de patrón-cliente. Los favores dados de patrón a cliente y de cliente a patrón no cancelan al otro, sino que la entrega de favores y contrafavores era un símbolo de la relación personal entre patrón y cliente. Como consecuencia, el acto de devolver un favor se hizo más por un sentido de gratuidad y menos porque era necesario devolver un favor. [14]
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