La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( en alemán : Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) y sus variantes fueron los premios más importantes en el ejército de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro se otorgó por una amplia variedad de razones y en todos los rangos, desde un comandante superior por el liderazgo hábil de sus tropas en la batalla hasta un soldado de bajo rango por un solo acto de extrema valentía. [1] Se hicieron presentaciones a miembros de las tres ramas militares de la Wehrmacht : Heer ( Ejército ) , Kriegsmarine ( Armada ) y Luftwaffe .( Fuerza Aérea ), así como las Waffen-SS , el Reichsarbeitsdienst (RAD, Servicio Laboral del Reich) y la Volkssturm ( milicia nacional alemana ). También hubo 43 destinatarios en las fuerzas militares de los aliados de la Alemania nazi . [2]
Actualmente no existe una lista oficial del gobierno alemán de destinatarios de KC. El análisis y aceptación de la comisión de encargo de la Asociación de Destinatarios de la Cruz de Caballero (AKCR) indica que se pueden haber realizado hasta 7.321 premios entre su primera entrega el 30 de septiembre de 1939 y su última entrega el 17 de junio de 1945. [Nota 1] Estos destinatarios se enumeran en la edición de 1986 del libro de Walther-Peer Fellgiebel, Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939–1945 [ The Bearers of the Knight's Cross of the Iron Cross 1939–1945]. Fellgiebel recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y también fue presidente y jefe de la comisión de órdenes de la AKCR. En 1996, se publicó una segunda edición de este libro con un apéndice que eliminaba a 11 de los destinatarios.
En 2007, Veit Scherzer publicó Die Ritterkreuzträger 1939–1945 [ Los portadores de la cruz del caballero 1939–1945 ]. El libro de Scherzer se compiló a partir de documentos en poder de los Archivos Federales de Alemania y arrojó dudas sobre 193 de los listados en el libro de Fellgiebel de 1996. La mayoría de los destinatarios en disputa figuraban como ganadores del premio en 1945, cuando el deterioro de la situación del Tercer Reich durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial dejó una serie de nominaciones incompletas y pendientes en varias etapas del proceso de aprobación. [4]
Aquí se enumeran los 368 destinatarios de la Cruz de Caballero de la Wehrmacht y las Waffen-SS cuyo apellido está en el rango "Ba-Bm". [5] Scherzer ha cuestionado la validez de 13 de estos listados. [6] Esta es la primera de dos listas de los 725 destinatarios de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro cuyo apellido comienza con "B". Los destinatarios cuyo apellido está en el rango "Bn-Bz" se enumeran en la Lista de destinatarios de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro (Bn-Bz) . [7]
La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y sus grados superiores se basaron en cuatro promulgaciones separadas . La primera promulgación, Reichsgesetzblatt I S. 1573 del 1 de septiembre de 1939 instituyó la Cruz de Hierro ( Eisernes Kreuz ), la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y la Gran Cruz de la Cruz de Hierro ( Großkreuz des Eisernen Kreuzes ). El artículo 2 de la ley ordenaba que la adjudicación de una clase superior fuera precedida por la adjudicación de todas las clases precedentes. [8] A medida que avanzaba la guerra, algunos de los destinatarios de la Cruz de Caballero se distinguieron más y en un grado más alto, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble (... mit Eichenlaub ), fue instituido. Las hojas de roble, como comúnmente se les conoce, se basaron en la segunda promulgación relacionada con la Cruz de Caballero del 3 de junio de 1940. [9] En 1941, se instituyeron dos grados superiores de la Cruz de Caballero. La promulgación del 28 de septiembre de 1941 introdujo la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas ( ... mit Eichenlaub und Schwertern ) y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes ( ... mit Eichenlaub, Schwertern und Brillanten ). [10] A finales de 1944 el grado final, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble Dorado, Espadas y Diamantes (... mit goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillanten ), basado en la última promulgación relacionada con la Cruz de Caballero del 29 de diciembre de 1944, se convirtió en la última variante autorizada de la Cruz de Caballero. [11]