Paul Forman
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Paul Forman
Paul Forman, HSS 2007.jpg
Forman en la reunión de la Sociedad de Historia de la Ciencia de 2007
Nació1937
OcupaciónHistoriador de la ciencia

Paul Forman (nacido en 1937) es un historiador de la ciencia y es el curador retirado de la División de Medicina y Ciencia del Museo Nacional de Historia Estadounidense . El enfoque de investigación principal de Forman ha sido la historia de la física , en la que ha ayudado a ser pionero en la aplicación de la historia cultural a los desarrollos científicos.

Forman es especialmente conocido por dos controvertidas tesis históricas. La primera (a menudo llamada "la tesis de Forman") se refiere a la influencia de la cultura alemana en las primeras interpretaciones de la mecánica cuántica ; Forman argumentó que la cultura de la Alemania de Weimar , a través de su énfasis en la acausalidad, la individualidad y la visualizabilidad ( Anschaulichkeit ), contribuyó a la aceptación e interpretación de la mecánica cuántica. [1] La segunda tesis de Forman se refiere a la influencia de la financiación militar en el carácter y curso de la investigación científica; argumentó que durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, la escala masiva de financiación relacionada con la defensa provocó un cambio en la física de la investigación básica a la aplicada, lo que estimuló una considerable investigación histórica sobre los efectos de la financiación militar de la ciencia . [2] El trabajo reciente de Forman se centra en la "caracterización de la transición moderna / posmoderna en la ciencia, la sociedad y la cultura". [3]

Tesis de Forman

Forman (1971) argumentó que los notables logros científicos en física cuántica en la Alemania de Weimar en la década de 1920 involucraron el producto cruzado de la atmósfera intelectual hostil por la cual muchos científicos rechazaron la Alemania de Weimar como un estado ilegítimo y en la que hubo revueltas intelectuales contra la causalidad , el determinismo y materialismo . Los científicos se adaptaron al entorno intelectual eliminando la causalidad newtoniana de la mecánica cuántica, abriendo así un enfoque de la física completamente nuevo y muy exitoso. Forman vincula el surgimiento de la mecánica cuántica y la interpretación de Copenhague de Bohren particular, a la revuelta de posguerra contra las filosofías de la ciencia racionalista y causal-realista . Muchos intelectuales sintieron que esas filosofías contribuyeron de alguna manera a la crisis de la identidad nacional europea (más específicamente la alemana). Forman concluye que:

"Si el físico iba a mejorar su imagen pública, tenía ante todo que prescindir de la causalidad, con un determinismo riguroso, esa característica más universalmente aborrecida de la imagen del mundo físico. Y esto, por supuesto, resultó ser precisamente lo que se requería para la solución de los problemas de la física atómica que entonces estaban en el centro del interés de los físicos ". [4]

La "Tesis de Forman" ha generado un intenso debate a favor y en contra entre los historiadores de la ciencia. [5] En apoyo de Forman, Max Jammer y otros citan movimientos antirracionalistas como el existencialismo , el pragmatismo y el empirismo lógico como mostrando un clima cultural de posguerra que era receptivo a los tipos de argumentos propuestos por Bohr, Heisenberg , Dirac y otros. [6] Al igual que muchos académicos han desafiado la tesis de Forman. [7]

Fue elegido miembro de la American Physical Society en 1988 "por su investigación sobre la historia y el trasfondo cultural de la física moderna, y por su desarrollo de exhibiciones en museos que presentan la física al público" [8].

Referencias

  1. ^ Forman, Paul. "Cultura de Weimar, causalidad y teoría cuántica: adaptación de físicos y matemáticos alemanes a un entorno hostil", Estudios históricos en las ciencias físicas , vol. 3, págs. 1-115. 1971. Forman amplió su argumento original en: Forman, Paul. " Kausalität , Anschaullichkeit e Individualität , o cómo los valores culturales prescribieron el carácter y las lecciones atribuidas a la mecánica cuántica", en Sociedad y conocimiento , eds. Nico Stehr y Volker Meja. Transaction Books, 1984: págs. 333-347.
  2. ^ Forman, Paul. "Detrás de la electrónica cuántica: la seguridad nacional como base para la investigación física en los Estados Unidos, 1940-1960", Estudios históricos en las ciencias físicas y biológicas , vol. 18, Pt. 1, 1987, págs. 149-229.
  3. ^ Ver "La primacía de la ciencia en la modernidad, de la tecnología en la posmodernidad y de la ideología en la historia de la tecnología", "Historia y tecnología", vol. 23, No. 1/2, págs. 1-152, marzo / junio de 2007 Museo Nacional de Historia Estadounidense: Paul Forman Archivado el 30 de junio de 2011en Wayback Machine , consultado el 25 de septiembre de 2006
  4. ↑ Citado en Christopher Norris , Quantum Theory and the Flight from Realism: Philosophical Responses to Quantum Mechanics (2000) p. 79.
  5. ^ P. Kraft y col. "Adaptación del conocimiento científico a un entorno intelectual. 'Cultura de Weimar, causalidad y teoría cuántica, 1918-1927' de Paul Forman: Análisis y revisión", Centaurus , enero de 1984, vol. 27 Número 1, págs.76-99
  6. ^ Max Jammer, El desarrollo conceptual de la mecánica cuántica (1966).
  7. ^ Helge Kragh, Generaciones cuánticas: una historia de la física en el siglo XX (2002) ch 10
  8. ^ "Archivo de becarios de APS" . APS . Consultado el 27 de septiembre de 2020 .
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