Paul Jennings (1799–1874) fue un sirviente personal estadounidense, cuando era un joven esclavo, del presidente James Madison durante y después de sus años en la Casa Blanca. Después de comprar su libertad en 1845 a Daniel Webster , Jennings se destaca por publicar en 1865 las primeras memorias de la Casa Blanca . [1] Su libro fue Reminiscencias de James Madison de un hombre de color , descrito como "un documento singular en la historia de la esclavitud y la primera república estadounidense". [2]
Paul Jennings | |
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Nació | 1799 |
Fallecido | 1874 (75 años) |
Ocupación | Autor abolicionista esclavizado estadounidense |
Viviendo en Washington, DC desde 1837 en adelante, Jennings hizo muchas conexiones útiles y fue ayudado por el senador republicano del norte Daniel Webster para obtener la libertad. En la década de 1850, Jennings viajó a Virginia, donde localizó a sus hijos, que habían crecido en una plantación vecina con su difunta esposa Fanny, que también estaba esclavizada. Sus parientes maternos fueron vendidos por la viuda Dolley Madison con Montpelier en 1844. Sus tres hijos se unieron a la causa de la Unión durante la Guerra Civil Americana .
En 2009, sus descendientes fueron honrados en Montpelier después de una conferencia sobre Jennings. También fueron invitados a una visualización privada en la Casa Blanca del retrato de Gilbert Stuart de George Washington , que Jennings ayudó a salvar durante el Incendio de Washington , un episodio de la Guerra de 1812 .
Temprana edad y educación
Jennings fue esclavizado al nacer en Montpelier en 1799; su madre, que era afroamericana, fue esclavizada por los Madison. [3] Ella le dijo al niño que su padre era Benjamin Jennings, un comerciante inglés. [3] El mestizo Jennings, cuando era un niño esclavizado, era compañero del hijo de Dolley, Payne Todd. [4] Comenzó a servir a James Madison como su lacayo y más tarde fue entrenado como su "sirviente del cuerpo". [3] A la edad de 10 años, Jennings acompañó a Madison y su familia a la Casa Blanca después de la elección del estadista como presidente. [5] En sus memorias de 1865, señaló que el East Room aún no estaba terminado desde la primera construcción, la mayoría de las calles de Washington no estaban pavimentadas y la ciudad era "un lugar lúgubre" en esos años. [3]
En 1814, durante el Incendio de Washington , cuando las tropas británicas se acercaban a la Casa Blanca, Jennings a los 15 años, con otros dos hombres, supuestamente ayudó a salvar el famoso retrato de Gilbert Stuart de George Washington conocido como el retrato de Lansdowne . Otros esclavos de la Casa Blanca ayudaron a salvar objetos de valor como la plata. (El retrato fue devuelto a la Casa Blanca, donde es el único objeto sobreviviente de antes de la Guerra de 1812 ). Cuenta la leyenda que ayudó a la Primera Dama Dolley Madison en este esfuerzo. En sus memorias, Jennings escribió que un cocinero francés y otra persona hicieron el trabajo físico de quitar la pintura. [3] : 12-13 [6]
Años posteriores a la Casa Blanca
Después de que el presidente terminó su segundo mandato, los Madison regresaron a Montpelier en 1817, trayendo a Jennings con ellos. [7] Tenía 18 años y continuó sirviendo a Madison como su ayuda de cámara por el resto de la vida del presidente. Jennings se casó con Fanny, una mujer esclavizada retenida en otra plantación, y tuvieron cinco hijos, que vivían con su madre. [8] Jennings estaba con Madison cuando murió en 1836. [3] : 18-19
En 1837, la viuda Dolley Madison se llevó a Jennings con ella cuando regresó a Washington, DC para vivir en las temporadas de invierno. [7] [8] Se vio obligado a dejar a su familia atrás, pero se le permitió visitarlos ocasionalmente. En 1841, escribió su testamento, que liberaría a Jennings después de su muerte, el único esclavo que liberó en su testamento. [8] En Washington como adulto, Jennings vio una comunidad mucho más amplia. Entre sus muchos negros libres en ese momento se encontraban descendientes de esclavos de los ex presidentes Washington, Jefferson y Madison. [9]
Luchando económicamente, en 1844 Dolley Madison vendió Montpelier y todas sus propiedades, incluidos sus esclavos, para recaudar dinero para vivir. [7] Ese año Fanny, la esposa de Jennings, murió en Virginia. Al año siguiente, Dolley Madison contrató a Jennings para el presidente James Polk en Washington. A menudo, los esclavos que fueron contratados se quedaron con una parte de sus ganancias, pero ella se quedó con todo, ya que estaba empobrecida. [8]
Libertad
Temiendo por su futuro, Jennings trató de arreglar un precio de compra con Madison, pero ella lo vendió a un agente de seguros por $ 200 en 1846. Seis meses después, el senador Daniel Webster intervino para comprarlo al nuevo propietario por $ 120 y le dio a Jennings su libertad. , por lo que pagó al senador en el trabajo. [8] [10] Entró en la gran comunidad negra libre de Washington, que en ese momento superaba en número a las personas esclavizadas por tres a uno. [11]
En 1848, Jennings ayudó a planificar una fuga masiva de 77 personas esclavizadas de Washington, DC en la goleta Pearl . Fue el mayor intento de fuga de personas esclavizadas en la historia de Estados Unidos. [6] [8] [10] En un esfuerzo financiado por los abolicionistas blancos William L. Chaplin y Gerrit Smith , la comunidad negra libre de Washington amplió el escape, reuniendo a decenas de personas esclavizadas dispuestas a arriesgar el viaje de 225 millas a la libertad en el norte.
Los fugitivos fueron capturados y devueltos a Washington después de haber sido retrasados por los malos vientos. Sus esclavizadores los vendieron rápidamente a comerciantes, y la mayoría se vendió nuevamente en el sur profundo . La libertad de algunas personas esclavizadas, incluidas las dos hermanas Edmonson , fue comprada por familiares y amigos. Los Edmonson fueron patrocinados para ir a la escuela en el estado de Nueva York y luego hablaron en conferencias abolicionistas. Los dos capitanes blancos, Daniel Drayton y Edward Sayres, propietario y piloto de la goleta Pearl, fueron condenados por múltiples cargos de ayudar a un esclavo a escapar y transportar ilegalmente a esclavos. Cumplieron cuatro años en la cárcel antes de ser indultados por el presidente Millard Fillmore . [10]
Al año siguiente, Jennings se volvió a casar con Desdemona Brooks, una mulata libre cuya madre era blanca (según la ley de esclavos, los niños tomaban el estatus de madre). Vivía en Alexandria, Virginia . [8]
Jennings regresó a Virginia en la década de 1850 como un hombre libre y pudo reunirse con la familia a la que se había visto obligado a abandonar años antes. Sus tres hijos se unieron a la causa de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense después de escapar y unirse a las líneas de la Unión. [5] John, Franklin, William y su hija Mary se unieron más tarde a él en Washington y el área. [5]
Después de la guerra, Jennings trabajó en la Oficina de Pensiones recientemente establecida , parte del Departamento del Interior , para manejar las reclamaciones de las familias de los veteranos y soldados. Conoció a John Brooks Russell, un anticuario. Fascinado por la historia de Jennings sobre sus años con Madison, Russell la escribió y la publicó en enero de 1863 en The Historical Magazine y Notes and Queries Concerning the Antiquities, History and Biography of America, donde Russell había sido colaborador. [8] Ayudó a Jennings a conseguir la publicación de sus memorias como libro en 1865. [8] Se considera la primera memoria de la Casa Blanca. [1]
Un hombre libre, Jennings compró un lote y construyó una casa en 1804 L Street, NW. [10] Se había reunido con sus hijos y su hijo Juan vivía con él. Su hija Mary vivía al lado con sus dos hijos. Sus hijos Franklin y William también vivían en la zona. [8]
Después de la muerte de Desdemona, Jennings se casó por tercera vez en 1870 con Amelia Dorsey. [8] Murió en el noroeste de Washington, DC a la edad de 75 años en 1874. Fue enterrado en el cementerio Columbian Harmony en DC Cuando ese cementerio cerró en 1959, los restos de Jennings (junto con otros no reclamados por miembros de la familia) fueron enterrados en un Fosa común en National Harmony Memorial Park en Landover, Maryland . [12] En su testamento, Jennings dejó a su familia su casa y propiedad en el noroeste de Washington.
Obras
- Paul Jennings, A Colored Man's Reminiscences of James Madison (1865), copia de reimpresión disponible en Google Books.
Legado y honores
- En 2009, el personal de Montpelier dio una conferencia sobre Jennings, "Paul Jennings: Enamorado de la libertad", y tuvo una recepción para sus descendientes en la finca. [13]
- También en 2009, la Fundación Montpelier organizó una visita privada para los descendientes de Jennings a la Casa Blanca para ver el retrato de Gilbert Stuart de George Washington y celebrar a Jennings por sus esfuerzos durante la Guerra de 1812 . [5] [10]
- Dolley Madison dirigiendo el rescate del retrato de George Washington, 24 de agosto de 1814 (2009) es un mural del artista William Woodward , que fue encargado por la Fundación Montpelier. [13] [14]
- Uno de sus descendientes vive en una casa adosada en Georgetown (Washington, DC) que su familia posee en Washington, DC desde el siglo XIX. [10]
- La Universidad James Madison honró a Jennings el 8 de febrero de 2019 al nombrar una nueva residencia en su honor.
Ver también
- Lista de esclavos
Referencias
- ^ Un b Swarns, Rachel L. (15 de agosto, 2009), "Madison y la Casa Blanca, a través de la Memoria de un esclavo" , The New York Times , recuperada 2009-08-24
- ^ Annette Gordon-Reed, "Prólogo", a Elizabeth Dowling Talyor, Un esclavo en la Casa Blanca: Paul Jennings y los Madisons, Nueva York: Palgrave Macmillan, 2012
- ^ a b c d e f Jennings, Paul (1865). Las reminiscencias de James Madison de un hombre de color . Brooklyn, Nueva York: George C. Beadle.
- ^ Gordon-Reed (2012), "Prólogo"
- ^ a b c d Robert Siegel y Melissa Block. "Descendiente del esclavo de la Casa Blanca comparte el legado" . NPR . Consultado el 24 de agosto de 2010 .
- ^ a b Gura, David (24 de agosto, 2009), "Los descendientes de un esclavo ver la pintura él salvó" , la de dos vías: Blog de Noticias de NPR , recuperada 2010-09-11
- ^ a b c "Cronología y Dolley Madison" , El proyecto Dolley Madison . Centro de Historia Digital de Virginia. Consultado el 2 de febrero de 2012.
- ^ a b c d e f g h yo j k "Paul Jennings, enamorado de la libertad" . www.montepelier.org . La Fundación Montpelier. Archivado desde el original el 18 de septiembre de 2012 . Consultado el 6 de enero de 2015 .CS1 maint: URL no apta ( enlace )
- ^ Elizabeth Dowling Taylor, Una esclava en la Casa Blanca: Paul Jennings y Madison, Nueva York: Palgrave Macmillan, 2012, Capítulo 1
- ^ a b c d e f Montgomery, David (25 de agosto de 2009), "Un Washingtonian descubre un antepasado que era un esclavo en la Casa Blanca de Madison" , The Washington Post , recuperada 2010-09-11
- ^ Mary Beth Corrigan, "El legado y la importancia de una fuga de esclavos fallida en masa" , Reseñas de H-Net: Josephine Pacheco, La perla: Una fuga de esclavos fallida en el Potomac , abril de 2006, consultado el 12 de enero de 2009.
- ↑ Taylor , 2012 , p. 224.
- ^ a b "Montpelier para presentar una conferencia sobre el primer memorialista de la Casa Blanca" (PDF) . www.montepelier.org . La Fundación Montpelier. 6 de febrero de 2009. Archivado desde el original el 10 de octubre de 2010 . Consultado el 6 de enero de 2015 .CS1 maint: URL no apta ( enlace )
- ^ "Verano de 1814: Dolley Madison guarda el retrato de Washington, con algo de ayuda" . Servicio de Parques Nacionales . Departamento del Interior de Estados Unidos.
Bibliografía
- Taylor, Elizabeth Dowling (2012). Un esclavo en la Casa Blanca: Paul Jennings y los Madisons . Nueva York: Palgrave Macmillan. ISBN 9780230108936.
enlaces externos
- "Paul Jennings: Enamorado de la libertad" , sitio web de Montpelier, incluye foto descubierta en 2007 y biografía
- Montpelier de James Madison , sitio web oficial
- Jennings, Paul (1865). Las reminiscencias de James Madison de un hombre de color . Brooklyn, Nueva York: George C. Beadle.