Paul Parks (7 de mayo de 1923 - 1 de agosto de 2009) fue un ingeniero civil estadounidense . Parks se convirtió en el primer Secretario de Educación afroamericano de Massachusetts y fue designado por el gobernador Michael Dukakis para servir desde 1975 hasta 1979. El alcalde Raymond Flynn nombró a Parks para el Comité Escolar de Boston, donde también fue el primer afroamericano.
Parks luchó como ingeniero de combate para las Fuerzas Armadas de los EE. UU. y participó en el desembarco de Normandía en la playa de Omaha . [1] [2] Después de su servicio en la Segunda Guerra Mundial , Parks fue reconocido por su trabajo y dedicación a la eliminación de la segregación en las escuelas públicas de Boston a través de su papel en la ejecución del programa Boston Model City, un programa diseñado para utilizar fondos federales para desarrollar seleccionados áreas en Boston y lograr la estabilidad económica. [3] Parks también fue miembro del Comité Asesor del Estado de Massachusetts para la Comisión de Derechos Civiles de EE. UU. , en la que participó en el desarrollo de METCO., un programa dedicado a resolver la segregación en las escuelas públicas de Boston a través de autobuses no segregados y una mayor inscripción de estudiantes negros en escuelas predominantemente blancas. [4]
El padre de Parks, Cleab, era un veterano discapacitado de la Primera Guerra Mundial de ascendencia seminole . [5] Su madre, Hazel, era trabajadora social. [6] [7] Los parques crecieron en Indianápolis , que se caracterizaba por su sistema educativo segregado en ese momento. Asistió a la escuela secundaria Crispus Attucks , una institución para negros en Indianápolis. [5] Parks recibió una beca de $ 4,000 por ganar un concurso de oratoria en la escuela secundaria, y este premio monetario contribuyó a su educación universitaria cuando se matriculó en la Universidad de Purdue en 1941. [7] Fue miembro de la fraternidad Omega Psi Phi . [8]Antes de completar su Licenciatura en Ciencias en ingeniería civil , su educación se interrumpió en 1942 cuando fue reclutado para luchar en la Segunda Guerra Mundial como ingeniero de combate. Gracias a los beneficios de la Ley de reajuste de militares , reanudó la educación formal en Purdue para completar su título de ingeniero civil y luego obtuvo un doctorado en ingeniería de la Universidad Northeastern después de mudarse a Boston. [6] [7]
En 1942, Parks fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos y posteriormente fue enviado a Europa como ingeniero de combate en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial , donde sirvió hasta 1945. [9] Parks fue miembro del 365º Regimiento de Ingenieros que zarpó de Ciudad de Nueva York el 30 de septiembre de 1943 en ruta a Europa. [10] Como ingeniero de combate, su función principal era la detonación de minas. El 6 de junio de 1944, las Fuerzas Aliadas invadieron la costa de Normandía el Día D , y Parks estuvo presente en la playa de Omaha durante esta invasión. [1] [2] Parks también participó en la liberación de loscampo de concentración de Dachau en 1945 después de ser separado de su unidad de ingeniería original. [11] En Dachau, las responsabilidades incluían identificar y enterrar los cuerpos. [12] Con la conclusión de sus campañas militares en Europa Occidental, Parks finalmente fue reubicado en el Pacífico Sur para ayudar en la liberación de Filipinas . [6]