Paul Theodor Uhlenhuth (7 de enero de 1870 en Hannover - 13 de diciembre de 1957 en Freiburg im Breisgau ) fue un bacteriólogo e inmunólogo alemán y profesor en la Universidad de Estrasburgo (1911-1918), en la Universidad de Marburg (1918-1923) y en la Universidad de Friburgo (1923-1936). Fue rector de la Universidad de Friburgo de 1928 a 1929. Después de su jubilación en 1936, dirigió su propio instituto de investigación en Friburgo, conocido como el Laboratorio de Investigación del Estado , hasta su muerte en 1957.
Es famoso en los anales de la ciencia forense por desarrollar la prueba de precipitina de especies , conocida como la prueba de Uhlenhuth , que podía distinguir la sangre humana de la sangre animal en 1901, un descubrimiento que tuvo una enorme importancia en la justicia penal en el siglo XX. En 1915 descubrió el patógeno de la enfermedad de Weil . También inventó el tratamiento con arsénico de la sífilis y el tratamiento con antimonio de muchas enfermedades tropicales , y fue un promotor influyente de la investigación del cáncer .. Recibió numerosos honores y fue miembro de la Academia de Ciencias Leopoldina y de la Real Academia Sueca de Ciencias . Fue nominado para el Premio Nobel de Medicina 40 veces entre 1910 y 1952, en particular por el premio Nobel Karl Landsteiner . En el momento de su muerte, era uno de los investigadores médicos más célebres de Alemania y uno de los raros ejemplos de alguien que fue igualmente célebre en el oeste y el este durante la Guerra Fría .
Comenzando con el importante descubrimiento de Emil von Behring de que los animales inoculados con la toxina de la difteria formaban sustancias defensivas en su suero sanguíneo . Estas sustancias defensivas se denominaron precipitinas. Otros científicos principalmente Jules Bordet intentaron idear sueros contra otros agentes infecciosos; Descubrieron que las precipitinas eran específicas del antagonista inyectado. En 1900, basándose en el trabajo de Bordet, Uhlenhuth inyectó sangre de gallina en conejos y luego mezcló suero de conejo con clara de huevo. Las proteínas del huevo se separaron (precipitaron) de la mezcla. Pudo concluir que la sangre de diferentes especies de animales contenía proteínas únicas. Estos descubrimientos se extendieron a poder diferenciar la sangre humana de la sangre animal.
Su compañero científico, Otto Beumer, profesor de medicina forense en la Universidad de Greifswald y forense de Greifswald , se enteró del trabajo de Uhlenhuth y se unió a él para perfeccionar la detección de sangre humana en manchas de sangre seca que tenían meses o años. [1]
Su nueva técnica se utilizó por primera vez en el caso de cuatro niños que habían sido asesinados y descuartizados en la ciudad de Göhren en la isla báltica de Rügen en 1898 y 1901. El sospechoso en ambos casos, Ludwig Tessnow [2] afirmó en 1901 que el las manchas en su ropa eran sangre de ganado o manchas de madera de su ocupación como carpintero. Debido a los avances en la tecnología forense, en la que se podía diferenciar la sangre de otras manchas como el tinte para madera, [3] los investigadores pudieron demostrar lo contrario. Tessnow fue ejecutado por su crimen en 1904. [4] [5] [6] Uhlenhuth fue nominado 40 veces para el Premio Nobel de Medicinaentre 1910 y 1952, en particular por el premio Nobel Karl Landsteiner . [7]
En 1915, Uhlenhoth fue co-descubridor de la cepa RGA de Leptospira interrogans , una causa de la enfermedad de Weil , una forma grave de leptospirosis caracterizada por epistaxis , ictericia , escalofríos, fiebre , dolor muscular y hepatomegalia , era una de las muchas dolencias que aquejaban a los soldados. involucrado en la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial. [8]