El Subway 400 fue la segunda carrera de la temporada de la NASCAR Winston Cup Series hasta 2004, celebrada una semana después de las 500 Millas de Daytona . Esta carrera anual de 400 millas (644 km) fue patrocinada por Subway y se llevó a cabo en el North Carolina Speedway ( The Rock ) desde 1966. De 1966 a 1995, se llevó a cabo una carrera de 500 millas (805 km); la carrera se conoció como Peach Blossom 500 (1966), Carolina 500 (1967-1985) y Goodwrench 500 (1986-1995). En 1996, la carrera se redujo a su distancia actual de 400 millas; la carrera de 400 millas se llamó Goodwrench Service 400 (1996-1997), laGM Goodwrench Service Plus 400 (1998), Dura Lube / Big K 400 (1999), Dura Lube / Kmart 400 (2000), Dura Lube 400 (2001) y Subway 400 (2002-2004). [1]
Hasta la temporada 2004 de la Copa Nextel, se celebraban dos carreras anuales en Rockingham . Después de la temporada 2003, la carrera de otoño ( Pop Secret Microwave Popcorn Popcorn 400 ), que se llevó a cabo en noviembre, se trasladó a California Speedway , para celebrarse el lucrativo fin de semana del Día del Trabajo . Esto desplazó a Mountain Dew Southern 500 en Darlington Raceway , que se trasladó a noviembre de 2004 antes de ser eliminado por completo del programa (reemplazado por una segunda fecha en Texas Motor Speedway ). Los cambios fueron parte de la tendencia de que se llevaran a cabo menos carreras en el sureste y una distribución más amplia en los Estados Unidos.. Aunque la fecha de primavera no se transfirió directamente a California, NASCAR avanzó la primera carrera de California a la tradicional fecha de primavera en Rockingham la semana después de Daytona. Esto resultó en algunas críticas porque los equipos tuvieron que viajar a campo traviesa para la segunda carrera, ya que la mayoría pasa dos semanas en Daytona y tiene su base en el área de Charlotte, Carolina del Norte. El atractivo de Rockingham fue que los equipos pudieron permanecer cerca de casa justo después de Daytona antes de viajar a la siguiente carrera.
El Subway 400 de 2004 tuvo uno de los finales más ajustados en la historia de NASCAR. El novato de la Copa Nextel, Kasey Kahne , en apenas su segunda salida en la serie, perdió la carrera ante Matt Kenseth por centímetros en la línea. El emocionante final resultó ser el último enfrentamiento de NASCAR en Rockingham, ya que la carrera (y la pista, para el caso), fueron eliminados del calendario permanentemente después de eso debido a la demanda de Ferko .