La Perla de Lao Tse (también conocida como Perla de Lao Tse ) fue considerada una vez la perla más grande conocida .
La perla fue encontrada en el mar de Palawan, que rodea la isla de Palawan en Filipinas , y fue encontrada por un buzo filipino. No se considera una perla de piedras preciosas, sino que se la conoce como "perla de almeja" o " perla de Tridacna " de una almeja gigante . Mide 24 centímetros de diámetro (9,45 pulgadas) y pesa 6,4 kilogramos (14,2 libras).
Las únicas pistas sobre la procedencia de la perla provienen de Wilburn Dowell Cobb, un estadounidense que trajo la perla de Filipinas en 1939 y la tuvo hasta su muerte en 1979. Publicó un relato de cómo llegó a poseerla en la revista Natural History . Según Cobb, fue encontrado por un buzo en Brooke's Point, Palawan . Cobb dio un relato extenso, detallado y enrevesado de cómo quería comprárselo a un jefe tribal filipino cuando oyó hablar de él por primera vez en 1934, pero el jefe, un musulmán , no quería venderla porque consideraba que la perla era sagrada, en parte debido a su parecido con la cabeza con turbante del profeta islámico, Mahoma. Cobb luego cuenta cómo salvó la vida del hijo del jefe, que fue afectado por la malaria , en 1936 y recibió la perla como muestra de gratitud. Debido a sus asociaciones sagradas, la perla llegó a ser conocida como la Perla de Allah . [1]
Tres décadas más tarde, Cobb embelleció la procedencia con una nueva cuenta en el Mensa Bulletin de febrero de 1969 , promocionando la perla como un artefacto de la leyenda china. Describió un encuentro en 1939 con un hombre chino llamado Lee, quien le dijo que la perla se había cultivado primero en una almeja mucho más pequeña alrededor de un amuleto de jade insertado por un discípulo del legendario sabio Laozi hace más de 2.500 años, y que había sido transferido a otro país. de los siglos a almejas cada vez más grandes, creciendo hasta alcanzar un tamaño récord. Se suponía que se habían librado guerras por el artefacto y se había enviado a Filipinas como medida de protección, donde se perdió en una tormenta. [2]
Después de la muerte de Cobb en 1979, Peter Hoffman y Victor Barbish compraron la perla de su propiedad por 200.000 dólares. Barbish ha afirmado haber tenido más contactos con otros miembros de la familia Li. (La leyenda de una "Perla de Laozi", sin embargo, solo se conoce a partir de las afirmaciones de Cobb y Barbish).
Cuando Victor Barbish pidió dinero prestado a un Joseph Bonicelli, le dio un interés en la perla. En 1990, Bonicelli llevó a Barbish a los tribunales para cobrar su préstamo, y el tribunal dictaminó que Hoffman, Barbish y Bonicelli eran socios iguales en la perla. Bonicelli murió en 1998, y después de más procedimientos legales, el tribunal ordenó que se vendiera la perla (no lo ha sido), con un tercio del dinero destinado a la propiedad de Bonicelli. No se exhibe al público y desde 2008 se [actualizar]estaba llevando a cabo como parte de la "Probate del Condado de Manatee" . Cite journal requiere |journal=
( ayuda ) el inventario de Victor M. Barbish.
La perla pertenece en tres partes iguales a los herederos de Joe Bonicelli, Peter Hoffman y Victor Barbish.
Si bien los biólogos considerarían este objeto como una especie de perla , los gemólogos lo consideran una perla no nacarada, que carece de la iridiscencia de las perlas que provienen de las ostras de perlas de agua salada y los mejillones de perlas de agua dulce . Debido a su gran tamaño, una almeja gigante puede crear una perla muy grande, pero no iridiscente, como una gema. El Instituto Gemológico de América (GIA) y CIBJO ahora simplemente usan el término "perla" (o, cuando sea apropiado, el término más descriptivo "perla no nacarada") al referirse a tales elementos, en lugar del término "concreción calcárea" [ 3] [4] y, según la Comisión Federal de Comercio de EE. UU.Según las normas, varias perlas de moluscos pueden denominarse "perlas" sin reservas. [5]
El gemólogo Michael Steenrod en Colorado Springs ha tasado la perla en $ 60,000,000 (1982) y $ 93,000,000 (2007). Otra tasación de 1982, realizada por Lee Sparrow, propietario de un laboratorio de gemas y un negocio de tasación en el edificio Phelan en San Francisco, situó la perla en 42 millones de dólares.
En Estados Unidos, la perla se exhibió en Ripley's Believe It or Not! Odditorium en Nueva York, valorado en 35 millones de dólares.
La princesa de Palawan , una perla no nacarada de cinco libras entonces considerada la segunda más grande, fue ofrecida en una subasta por Bonhams y Butterfields de Los Ángeles el 6 de diciembre de 2009. Se estima que se vendió entre $ 300,000 y $ 400,000, pero pasó sin venderse. [6] [7] [8]