Lady Godiva ( / ɡ ə d aɪ v ə / ; murió entre 1066 y 1086), en inglés antiguo Godgifu , fue una mujer noble anglosajona tardía que está relativamente bien documentada como esposa de Leofric, conde de Mercia , y mecenas. de varias iglesias y monasterios. [ cita requerida ] Hoy en día, se la recuerda principalmente por una leyenda que se remonta al menos al siglo XIII, en la que cabalgaba desnuda, cubierta solo con su cabello largo, por las calles de Coventry para obtener una remisión de los impuestos opresivos.que su marido, Leofric, impuso a sus arrendatarios. El nombre "Peeping Tom" para un voyeur se origina en versiones posteriores de esta leyenda, en la que un hombre llamado Thomas la vio montar y quedó ciego o muerto.
Godiva era la esposa de Leofric , conde de Mercia . Tuvieron nueve hijos; un hijo era Ælfgar . [1] El nombre de Godiva aparece en las cartas y la encuesta de Domesday , aunque la ortografía varía. El nombre en inglés antiguo Godgifu o Godgyfu significaba "regalo de Dios"; 'Godiva' era la forma latinizada del nombre . Dado que el nombre era popular, hay contemporáneos del mismo nombre. [2]
Una Godiva se registró en la historia del siglo XII de Ely Abbey , Liber Eliensis ; esto, si es el mismo que la figura de la leyenda, convertiría a Godiva en viuda cuando Leofric se casara con ella. Tanto Leofric como Godiva fueron generosos benefactores de las casas religiosas. En 1043, Leofric fundó y dotó un monasterio benedictino en Coventry [4] en el sitio de un convento destruido por los daneses en 1016. Escribiendo en el siglo XII, Roger de Wendover acredita a Godiva como la fuerza persuasiva detrás de este acto. En la década de 1050, su nombre se combina con el de su esposo en una concesión de tierras al monasterio de St. Mary, Worcester y la dotación de la catedral en Stow St Mary ., Lincolnshire . [5] [6] [a] Ella y su esposo son conmemorados como benefactores de otros monasterios en Leominster , Chester , Much Wenlock y Evesham . [8] Ella le dio a Coventry una serie de obras en metales preciosos del famoso orfebre Mannig y legó un collar valorado en 100 marcos de plata. [9] Otro collar fue para Evesham, para ser colgado alrededor de la figura de la Virgen María que acompaña a la cruz de oro y plata de tamaño natural que ella y su esposo habían donado, y la Catedral de San Pablo en elLa ciudad de Londres recibió una casulla con flecos dorados . [10] Tanto Godiva como su esposo se encontraban entre los más generosos de los varios grandes donantes anglosajones de las últimas décadas antes de la conquista normanda ; los primeros obispos normandos hicieron un trabajo rápido con sus obsequios, llevándolos a Normandía o fundiéndolos para convertirlos en lingotes. [11]
La mansión de Woolhope en Herefordshire , junto con otras cuatro, fue entregada a la catedral de Hereford antes de la conquista normanda por las benefactoras Wulviva y Godiva, generalmente considerada la Godiva de la leyenda y su hermana. La iglesia allí tiene un vitral del siglo XX que los representa. [12]
Su firma, Ego Godiva Comitissa diu istud desideravi ("Yo, la condesa Godiva, he deseado esto durante mucho tiempo"), aparece en una carta supuestamente otorgada por Thorold de Bucknall al monasterio benedictino de Spalding . Sin embargo, esta carta es considerada espuria por muchos historiadores. [13] Aun así, es posible que Thorold, que aparece en el Domesday Book como sheriff de Lincolnshire, fuera su hermano. [B]
Después de la muerte de Leofric en 1057, su viuda vivió hasta algún momento entre la conquista normanda de 1066 y 1086. En la encuesta de Domesday se la menciona como una de las pocas anglosajonas y la única mujer que siguió siendo una importante terrateniente poco después de la conquista. En el momento de esta gran encuesta en 1086, Godiva había muerto y sus antiguas tierras figuran como propiedad de otros. [14] Por lo tanto, Godiva aparentemente murió entre 1066 y 1086. [2]