Pegomastax es un género de dinosaurio heterodontosáurido que vivió durante el Jurásico Temprano de Sudáfrica . El único espécimen conocido fue descubierto en una expedición de 1966-1967 en el distrito de Transkei de la provincia del, pero fue descrito hasta 2012 cuando Paul Sereno lo nombró como el nuevo taxón Pegomastax africana . El nombre del género se deriva del griego para "mandíbula fuerte", y el nombre de la especie describe la procedencia de África; originalmente se deletreaba africanus , se corrigió a africana para alinearlo con el género del nombre del género.
El único material conocido de Pegomastax incluía un cráneo parcial con mandíbula inferior y dientes bien conservados , mostrando afinidades por Heterodontosaurus y el grupo con una mandíbula profunda, depredador móvil y un canino grande en la parte delantera del hocico. La parte delantera de las mandíbulas habría soportado un pico queratinoso, y el desgaste de los dientes sugiere que Pegomastax tenía una dieta herbívora, posiblemente de materia vegetal más dura que los parientes que carecían del canino. La morfología de los dientes y la mandíbula muestra que Pegomastax puede haber estado más estrechamente relacionado con el taxón sudamericano Manidens., en lugar de los otros géneros sudafricanos o lesotano Heterodontosaurus o Lycorhinus .
Junto con muchos otros heterodontosáuridos, Pegomastax se conoce de la Formación Elliot superior . Aunque de procedencia incierta, probablemente era de la mitad de la sección, lo que lo hace de mediados del Sinemuriano y más antiguo que todos los demás heterodontosáuridos de la formación. Habría vivido junto a una gran cantidad de taxones de sauropodomorfos como Massospondylus , el ornitisquio Lesothosaurus y crocodilomorfos como Protosuchus , así como el terópodo Megapnosaurus y sinápsidos como Diarthrognathus y Pachygenelus. La fauna del Elliot superior es más grácil que la del Elliot inferior, lo que probablemente refleja el clima más seco de la época.
Un cráneo parcialmente desarticulado de un nuevo taxón de Heterodontosauridae fue descubierto en la expedición de 1966-1967 al Distrito Transkei de la Provincia del Cabo , Sudáfrica , encontrado en la Formación Elliot superior en la localidad de Voyizane (alternativamente Voisana [3] ). [1] El espécimen, al que se le dio el número de acceso SAM-PK-K10488, se encontró junto con otro material de heterodontosáurido en Voisana, incluido el poscráneo de heterodontosáurido SAM-PK-K1328, los maxilares SAM-PK-K1326 y SAM-PK-K1334, el Heterodontosaurio . cráneo juvenil SAM-PK-K10487, y el cráneo y poscráneo completo de Heterodontosaurus SAM-PK-K1332.[3] El espécimen SAM-PK-K10488 fue identificado como un nuevo taxón por el paleontólogo estadounidense Paul Sereno en la década de 1980, pero permaneció sin describir hasta 2012 , cuando lo designó como el espécimen holotipo del nuevo taxón Pegomastax africanus . El nombre del género se deriva de laspalabras griegas pegos y mastax , que significan "mandíbula fuerte", mientras que el nombre de la especie proviene del latín para "perteneciente a África". [1] El nombre de la especie fue modificado por Sereno más tarde en 2012 al femenino P. africana , siguiendo el género femenino de la palabra griega μάσταξ (mastax). [2]
Pegomastax proviene de los Lechos Rojos, o Formación Elliot superior, de Sudáfrica y Lesotho . Se considera que esta parte de la formación es del Jurásico más temprano , las épocas Hettangiense y Sinemurian de hace alrededor de 200 a 190 millones de años. [1] La procedencia de Pegomastax y la localidad de Voisana dentro de la Formación Elliot superior es incierta, pero es probable que provenga de los depósitos medios de la formación, lo que la sitúa a mediados del Sinemuriano . [4] [5] Pegomastax se conoce a partir de un solo cráneo parcial, que incluye un postorbital , ambos dentarios, un depredador , y dientes ; preparado a partir de la matriz en la Universidad de Harvard . La muestra se conserva en un pequeño bloque de arenisca de matriz, y la preparación adicional de la tomografía computarizada puede permitir la identificación de más fragmentos óseos intermedios. Las mandíbulas inferiores se conservan cerca de su posición en vida, pero los huesos del interior se desplazan o desplazan si se conservan. [1]