Amarillo: N. v. viridescens
Púrpura: N. v. louisianensis
Magenta: N. v. dorsalis
Negro: N. v. piaropicola
El tritón oriental ( Notophthalmus viridescens ) es un tritón común del este de América del Norte . Frecuenta pequeños lagos, estanques y arroyos o bosques húmedos cercanos. El tritón oriental produce tetrodotoxina , lo que hace que la especie sea desagradable para los peces depredadores y los cangrejos de río . [2] Tiene una vida útil de 12 a 15 años en la naturaleza, y puede crecer hasta 13 cm (5 pulgadas) de largo. Estos animales son mascotas comunes de acuario , ya sea recolectados en la naturaleza o vendidos comercialmente. La llamativa etapa juvenil de color naranja brillante, que habita en la tierra, se conoce como eft rojo. Algunas fuentes combinan el nombre general de la especie y el de la subespecie de tritón de manchas rojas con el tritón de manchas rojas del este (aunque no hay uno "occidental"). [3] [4]
Los tritones orientales tienen tres etapas de vida: (1) la larva acuática o renacuajo , (2) la etapa roja o juvenil terrestre, y (3) el adulto acuático.
La larva posee branquias y no abandona el ambiente del estanque donde nació. Las larvas son de color marrón verdoso y mudan sus branquias cuando se transforman en rojo eft.
La etapa roja eft (juvenil) es de color rojo anaranjado brillante, con manchas rojas más oscuras delineadas en negro. Un tritón oriental puede tener hasta 21 de estos puntos. El patrón de estas manchas difiere entre las subespecies. El tiempo de un tritón oriental para pasar de larva a eft es de unos tres meses. Durante esta etapa, la eft puede viajar lejos, actuando como una etapa de dispersión de un estanque a otro, asegurando el cruzamiento en la población. La llamativa coloración de esta etapa es un ejemplo de aposematismo , o "coloración de advertencia", que es un tipo de adaptación antidepredador en la que una "señal de advertencia" se asocia con la falta de rentabilidad de una presa (es decir, la saturación de los tejidos de la presa). con tetrodotoxina) a depredadores potenciales .
Después de dos o tres años, el eft encuentra un estanque y se transforma en el adulto acuático. La piel del adulto es de un verde oliva opaco dorsalmente, con un vientre amarillo opaco, pero conserva las manchas rojas bordeadas de negro características del eft. Desarrolla una cola más grande en forma de cuchilla y una piel característicamente viscosa.