El conejo Amami ( Pentalagus furnessi ; Amami : [ʔosaɡi] ), o Amamino kuro usagi (ア マ ミ ノ ク ロ ウ サ ギ 奄 美 野 黒 兔, literalmente "Amami conejo negro salvaje") , también conocido como el conejo Ryukyu es un conejo de pelaje oscuro que solo se encuentra en Amami Ōshima y Toku-no-Shima , dos pequeñas islas entre el sur de Kyūshū y Okinawa en la prefectura de Kagoshima (pero en realidad más cerca de Okinawa) en Japón . A menudo llamado fósil viviente, el conejo Amami es un remanente vivo de conejos antiguos que alguna vez vivieron en el continente asiático, donde se extinguieron, quedando solo en las dos pequeñas islas japonesas donde viven hoy. [3]
Conejo amami [1] | |
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Espécimen de taxidermia en el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia de Tokio , Japón . | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Lagomorpha |
Familia: | Leporidae |
Género: | Pentalagus Lyon , 1904 |
Especies: | P. furnessi |
Nombre binomial | |
Pentalagus furnessi ( Piedra , 1900) | |
Gama de conejos amami |
Evolución
Se cree que Pentalagus es un descendiente del Pliopentalagus , conocido desde el Plioceno de China y Europa Oriental y Central. [4]
Biología
Dieta
El conejo amami se alimenta de más de 29 especies de plantas, que incorpora 17 especies de arbustos y 12 especies de plantas herbáceas , consumiendo principalmente los brotes, brotes tiernos y bellotas . [5] También come nueces y cambium de una amplia variedad de especies de plantas. [6] Se observa que el conejo amami también se alimenta de la corteza de los tallos y ramitas de plantas arbustivas. [6] Durante el verano, el conejo amami se alimenta principalmente de hierba de la pampa japonesa, y durante el invierno, se alimenta principalmente de las bellotas del árbol de pasania. [7]
Morfología
El conejo Amami tiene patas cortas y traseras, un cuerpo algo voluminoso y garras bastante grandes y curvas que se utilizan para cavar y, a veces, trepar. [8] Sus orejas son significativamente más pequeñas en comparación con las de otras liebres o conejos. [9] El pelaje es grueso, lanudo y oscuro, marrón en la parte superior y se vuelve más marrón rojizo en los lados. [10] Tiene garras pesadas, largas y muy fuertes, siendo casi rectas en las patas delanteras y curvas en las traseras [10] Los ojos también son pequeños en comparación con los conejos y liebres más comunes. El peso medio es de 2,5 a 2,8 kg. [11]
Distribución y hábitat
El hábitat ideal para estos conejos se encuentra en una zona entre bosques maduros y jóvenes. [12] Utilizan los densos bosques maduros como protección y para la presencia de pasto de la pampa , en el verano, y bellotas , en el invierno, para sus dietas. [13] También utilizan la alta densidad de pastos perennes y la cobertura del suelo herbáceo en los bosques jóvenes para sus dietas durante diferentes épocas del año. [14] [15] Por lo tanto, el mejor hábitat para vivir es donde tengan fácil acceso a bosques jóvenes y maduros sin obstrucciones entre los dos tipos de bosques. [dieciséis]
Utilizando recuentos de pellets fecales y encuestas de residentes, se estima que el número de conejos es de 2000 a 4800 en la isla Amami y de 120 a 300 en la isla Tokuno. [12]
Comportamiento
Esta especie es un habitante de bosques nocturno que se reproduce una vez a finales de marzo-mayo y una vez en septiembre-diciembre, teniendo una o dos crías cada vez. [14] Durante el día, la madre cava un hoyo en el suelo, para que sus crías se escondan. Por la noche, abre la entrada al hoyo, mientras busca depredadores (como serpientes venenosas ), y luego amamanta a sus crías. , después de lo cual cierra el agujero con tierra y material vegetal golpeándolo con las patas delanteras. [17] Los conejos Amami duermen durante el día en lugares ocultos, como cuevas. [18] También se destacan por tener una llamada similar a la de un pika . [11]
Especie en peligro
Amenazas
Antes de 1921, la caza y la captura eran otra causa de disminución de la población. En 1921, Japón declaró al conejo Amami un "monumento natural" que impedía su caza. [10] Luego, en 1963, se cambió a un "monumento natural especial" que evitó que quedara atrapado también. [dieciséis]
La destrucción del hábitat, como la tala de bosques para la tala comercial, el espacio agrícola y las áreas residenciales, es la actividad más perjudicial para la distribución de estos conejos. [19] Dado que prefieren un hábitat de bosques tanto maduros como jóvenes, no prosperan solo en bosques maduros que no han sido afectados por la destrucción, pero tampoco prosperan solo en bosques recién crecidos. [16] Hay planes para eliminar el hábitat actual de estos conejos para la construcción de campos de golf y resorts, lo cual está permitido porque no matará directamente al conejo, solo cambiará el entorno donde habita, lo cual es legal incluso bajo la protección de la condición de monumento natural especial. [20]
El conejo Amami también enfrenta enormes amenazas por parte de los depredadores invasores, siendo una de las principales causas de la disminución del tamaño de la población. [14] En la isla de Amami, la pequeña mangosta india ( Herpestes javanicus ) fue liberada para controlar la población de una serpiente venenosa local, y su número ha aumentado dramáticamente. [21] Esta mangosta, junto con los gatos y perros salvajes, están superando al conejo Amami. [16] Los gatos salvajes y las pequeñas mangostas indias demostraron ser una amenaza no solo para los conejos Amami, sino también para varias otras especies endémicas en peligro de extinción en el área, como el arrendajo Amami. [22]
Conservación
En julio de 2008, los Amami Rangers para la conservación de la naturaleza obtuvieron una fotografía de un gato salvaje que llevaba un cadáver de conejo (ya se habían encontrado huesos y pelaje de conejo en los excrementos de perros o gatos), lo que provocó discusiones sobre mejores formas de controlar a las mascotas. [17] Una pequeña área de la isla Amami tiene el Parque Nacional Amami Guntō que protege aún más a la población. [23] Se ha realizado algún intento de restauración del hábitat , pero el conejo Amami necesita un mosaico de bosque maduro y joven en las proximidades, y cuando un bosque joven no vuelve a crecer cerca de un bosque maduro, es poco probable que este conejo lo habite. [17] También se están realizando investigaciones y seguimiento de la población para tratar de evitar que las cifras disminuyan, incluso si no se pueden aumentar. [dieciséis]
El trabajo de conservación sugerido para el futuro incluye la restauración del hábitat y el control de la población de depredadores. Todavía existe un equilibrio saludable de bosques maduros y jóvenes en el extremo sur de Amami, por lo que esa área debe protegerse. Restringir la tala también ayudaría a mantener más bosque disponible para que vivan los conejos al dejar más bosque en pie, además de perturbar más el medio ambiente circundante. [8] El fin de la construcción de caminos forestales utilizados para la tala y los viajes protegería aún más al conejo Amami, ya que provocan la fragmentación de la población y el hábitat , destruyen su hábitat principal y permiten a los depredadores un acceso más fácil al medio de los bosques donde la mayoría de los existe población de conejos. [14] El control de las poblaciones de mangostas, perros salvajes y gatos salvajes es otro enfoque que podría ayudar a reforzar la población de conejos. [8] Se necesita la erradicación de las mangostas y los perros y gatos salvajes, así como un mejor control de las mascotas por parte de los residentes locales de la isla. [dieciséis]
El Grupo de Especialistas en Lagomorfos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales propuso un plan de conservación en 1990. [8] En la isla Amami-Oshima, el Centro de Conservación de Vida Silvestre Amami del Ministerio del Medio Ambiente se estableció en 1999. [ 10] Reinició un programa de erradicación de mangostas en 2005 y designó al conejo Amami como en peligro de extinción en 2004 para Japón. [11]
Referencias
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- ^ Ohdachi, Satoshi D .; Ishibashi, Yasuyuki; Iwasa, Masahiro A. (2009). Los mamíferos salvajes de Japón . Vendedores de libros de Shoukadoh. ISBN 9784879746269.
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enlaces externos
- ARKive - imágenes y películas del conejo Amami (Pentalagus furnessi)