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El periecos o perioikoi ( griego : Περίοικοι , /peri.oj.koj/ ) eran los miembros de una clase social del grupo y la población de los habitantes que no son ciudadanos de Laconia y Mesenia , el territorio controlado por Esparta , concentrada en la costa y el altiplano áreas . [1] El nombre Περίοικοι significa aproximadamente "los que viven alrededor / cerca", derivado de περί, peri , "alrededor", y οἶκος , oîkos , "vivienda, casa".
Tenían un papel central en la economía espartana, controlando el comercio y los negocios, además de ser responsables de la artesanía y la fabricación, incluida la producción de armas y armaduras del ejército espartano (los espartanos consideraban que todas las actividades comerciales y lucrativas eran indignas de realizar). ellos). [2] Los Perioeci eran también las únicas personas a las que se les permitía viajar libremente fuera de las fronteras del estado espartano, lo que no ocurría con los espartanos, a menos que se les concediera permiso.
La polis o ciudad-estado de Esparta se formó durante la Edad Media griega , controlando las llanuras alrededor del río Eurotas . Aquellas comunidades que ya existían en el área que no podían ser asimiladas al estado espartano, o subyugadas como ilotas , se convirtieron en perioeci. [3] Se desconoce si eran dorios como los espartanos o descendientes de poblaciones predorias en el Peloponeso. [4]
Los Perioeci eran libres, a diferencia de los ilotas , pero no eran ciudadanos espartanos plenos. Vivieron en sus propios asentamientos en el perioecis , que fueron descritos por autores antiguos como poleis . [5] [6] [7] Estos asentamientos estaban en gran parte bajo el control del estado espartano, [1] pero eran autónomos en asuntos domésticos. [8]
Los perioeci se vieron obligados a seguir la política exterior espartana y proporcionaron hombres para luchar en el ejército espartano. [8] Como los hómoioi ( griego : ὅμοιοι , ciudadanos espartanos plenos), los perioeci lucharon en el ejército como hoplitas , probablemente en las mismas unidades. [9] Los perioeci tenían derecho a poseer tierras, lo que habría sido necesario para mantener a los del ejército. [10]
En el período clásico, a los espartanos no se les permitía participar en ninguna actividad económicamente productiva, por lo que los perioeci eran responsables de la fabricación espartana, incluida la producción de armas y armaduras, así como de realizar el comercio que el estado espartano necesitaba. [11] Por ejemplo, la gran cantidad de máscaras y figurillas dedicadas en el sitio del Santuario de Artemis Orthia probablemente fueron producidas por artesanos perioecic. [12]
Los perioeci se mencionan en la Política de Aristóteles .pero en un sentido mucho más general que simplemente como aquellos dentro del estado espartano. Al describir el estado ideal, Aristóteles creía que los ciudadanos reales y los miembros del estado deberían ser los gobernantes, los guerreros (aquellos a quienes se les permite portar armas), los estadistas y los sacerdotes, pero que aquellos que realizan oficios, como mecánicos, los artesanos, labradores y labradores deberían ser esclavos o perioeci, porque tales profesiones son innobles y no producen virtud, según él. En ese sentido, los perioeci están destinados a ser comunes a todos los estados helénicos ideales, como una especie de clase media a cuyas filas los esclavos pueden aspirar a unirse, por debajo de los ciudadanos pero por encima de la esclavitud. Son hombres libres, pero no poseen propiedades y no se les permite votar, ocupar cargos públicos o influir en el estado o las leyes por ningún otro medio. Cuando Aristóteles los menciona,a veces se refiere a ellos como "bárbaros" e implica que esos hombres libres no ciudadanos serían extranjeros no helénicos.[13]