Los pesticidas varían en sus efectos sobre las abejas . Los pesticidas de contacto generalmente se rocían sobre las plantas y pueden matar a las abejas cuando se arrastran sobre las superficies rociadas de las plantas u otras áreas a su alrededor. Los pesticidas sistémicos, por otro lado, generalmente se incorporan al suelo o a las semillas y se mueven hacia el tallo, las hojas, el néctar y el polen de las plantas. [1]
De los pesticidas de contacto, los pesticidas en polvo y en polvo humectable tienden a ser más peligrosos para las abejas que las soluciones o los concentrados emulsionables. Cuando una abeja entra en contacto con pesticidas mientras se alimenta, la abeja puede morir inmediatamente sin regresar a la colmena. En este caso, la abeja reina , la cría y las abejas nodrizas no se contaminan y la colonia sobrevive. Alternativamente, la abeja puede entrar en contacto con un insecticida y transportarlo de regreso a la colonia en polen o néctar contaminado o en su cuerpo, lo que podría causar la muerte generalizada de la colonia. [2]
El daño real a las poblaciones de abejas es una función de la toxicidad y la exposición del compuesto, en combinación con el modo de aplicación. Un pesticida sistémico, que se incorpora al suelo o cubre las semillas, puede matar insectos que habitan en el suelo, como larvas o grillos topo , así como otros insectos, incluidas las abejas, que están expuestos a las hojas, frutos, polen y néctar. de las plantas tratadas. [3]
Los pesticidas, especialmente los neonicotinoides , se han investigado en relación con el trastorno de colapso de colonias . Los efectos potencialmente tóxicos estudiados en el laboratorio a menudo han sido seguidos por estudios de campo que no muestran efectos en las poblaciones reales de abejas. [4] A pesar de las lagunas en la evidencia científica, los reguladores han restringido el uso de neonicotinoides en Europa [5] y en otros lugares [6] en gran medida sobre la base de preocupaciones por la salud de las abejas.
La toxicidad de los insecticidas generalmente se mide utilizando los valores de toxicidad aguda por contacto LD 50 , el nivel de exposición que provoca la muerte del 50 % de la población expuesta. Los umbrales de toxicidad generalmente se establecen en [7] [8]
La toxicidad aguda de los pesticidas en las abejas, que puede ser por contacto o ingestión, generalmente se cuantifica por LD 50 . La toxicidad aguda de los pesticidas causa una variedad de efectos en las abejas, que pueden incluir agitación, vómitos, parálisis de las alas, arqueamiento del abdomen similar al reflejo de la picadura y movimientos descoordinados. La toxicidad aguda puede depender del modo de exposición, por ejemplo, muchos pesticidas causan efectos tóxicos por contacto, mientras que los neonicotinoides son más tóxicos cuando se consumen por vía oral. [ cita requerida ] La toxicidad aguda, aunque más letal, es menos común que la toxicidad subletal o los efectos acumulativos. [9]