Petasites pyrenaicus , el heliotropo de invierno , es una planta medicinal y ornamental de la familia de las margaritas Asteraceae . [1]
Esta planta perenne crece a partir de rizomas profundos. [2] Las hojas son grandes, suborbiculares y de hasta 20 cm de ancho y tienen un pedúnculo con pequeños dientes regulares. La especie es dioica , las flores masculinas y femeninas nacen en plantas separadas. Los capullos erectos crecen en racimos cortos en tallos de hasta 25 cm de largo con algunas escamas. Las flores son de color rosa-malva y aparecen en diciembre [3] en Irlanda y de enero a marzo [4] : 323 en Gran Bretaña . Las flores tienen un aroma parecido a la vainilla. [4] Otras especies que se encuentran en Irlanda y Gran Bretaña: Petasites hybridus (L.) P.Gaertner, B. Meyer & Scherb,Petasites albus (L.) Gaertner. [3] y Petasites japonicus (Siebold & Zucc.) Maxim. [5]
Petasites pyrenaicus es originaria de la región mediterránea de Europa, que incluye Italia, Sicilia, Cerdeña y el norte de África. Se introdujo en Gran Bretaña en 1806, donde se naturalizó. [6] Se registró en estado salvaje al menos en 1835 en Middlesex [4] [6] También se introdujo y se naturalizó en Irlanda. [7] Las plantas femeninas son desconocidas en las Islas Británicas. [5] : 771 La planta masculina se cultiva como ornamental en jardines y algunos cementerios, y estaba bien establecida a principios del siglo XX.
Común en los márgenes de las carreteras con sombra. [3] Los rizomas subterráneos le permiten extenderse y sus hojas grandes pueden dar sombra a otras plantas. Se considera una planta invasora pero se puede controlar mediante cultivo o herbicida. [8]