Peter Jan Beckx

Peter Jan Beckx (también Pieter Jan Beckx , en francés Pierre Jean Beckx ) (8 de febrero de 1795 - 4 de marzo de 1887) nacido en Zichem (Bélgica) y muerto en Roma , fue un sacerdote jesuita belga , elegido vigésimo segundo Superior General de la Compañía de Jesús en 1853.

Beckx nació, dos meses después de la muerte de su padre, en una familia muy pobre. Otro hermano y una hermana murieron antes de que él cumpliera un año. Con la ayuda de benefactores hizo su educación en Testelt y luego en la escuela municipal de Aarschot . En 1815 ingresó en el seminario de Mechelen para seguir los estudios conducentes al sacerdocio. Ordenado sacerdote en Mechelen (6 de marzo de 1819) fue nombrado en Uccle , parroquia del barrio de Bruselas (ahora parte de la ciudad). Ocho meses después, renunció y entró en la Compañía de Jesús en Hildesheim , Hannover .. Después del tiempo habitual de formación del noviciado, completó sus estudios teológicos y bíblicos (1823-1826) en Alemania. Pronto pudo predicar, escuchar confesiones y dar retiros en alemán .

El duque y la duquesa de Anhalt-Köthen se convirtieron al catolicismo en 1825 y pidieron un capellán jesuita. Beckx fue designado para este deber, y se fue a vivir a Köthen . Dando clases a los niños en su propia casa, construyendo una pequeña iglesia y organizando actividades espirituales, hizo que mucha gente volviera a la fe católica. Después de la muerte del duque (1830) se fue a vivir a Viena en Austria, donde fue el único jesuita durante muchos años. Sus poderosos sermones le dieron fama y Jan Roothaan , el Superior General, a menudo le pedía que negociara en su nombre la fundación de escuelas jesuitas: Graz , Innsbruck , Linz .. De vez en cuando fue llamado a Roma y enviado en misiones a Lombardía , Hungría y Baviera . Después de enseñar durante algunos años derecho canónico en el Colegio Romano de Roma (1842), fue enviado a Bélgica (1848) y fue nombrado Rector del teólogo jesuita de Lovaina (en 1850). Pero sus servicios fueron requeridos en Viena, donde la situación de los jesuitas era difícil. En 1852, Roothaan lo envió nuevamente a Viena, como provincial y su principal negociador.

Como Provincial de Austria, Beckx asistió a la Congregación General de junio de 1853, convocada para elegir al sucesor de Jan Roothaan , fallecido en marzo. El 2 de julio, en la primera votación, Peter Jan Beckx fue elegido (27 votos de 51) Superior General de la Compañía de Jesús . También fueron elegidos cuatro Asistentes. La Congregación también expresó su preocupación por los nuevos ataques contra los jesuitas, y aconsejó prudencia y tacto en la defensa de la Compañía contra sus detractores.

La supresión de la Compañía hizo años difíciles para los jesuitas. Fueron expulsados ​​de Rusia en 1820, de España (en 1854 y 1858), de Nápoles-Sicilia (1859), de Alemania (1872), de Francia y de las colonias francesas (1880) e incluso de la propia Roma, en 1873, tiempo durante el cual Beckx trasladó su cuartel general a Fiesole , cerca de Florencia , donde la 'Curia Generalizia' permaneció hasta 1895. Beckx escribió unas 15 cartas a sus compañeros jesuitas ayudándolos a mantener vivo el espíritu frente a ataques a menudo viciosos. Llaman la atención por su serenidad y apertura, a pesar de las calamidades a las que se enfrentaban, especialmente la carta de 1871 escrita a toda la Compañía después de que varios jesuitas franceses (entre los que se encontraba Pierre Olivaint ) fueran ejecutados durante laComuna de París de 1870. Teniendo en cuenta los 'tiempos cambiantes' estaba bastante abierto a nuevas actividades apostólicas. Modernizó la Ratio Studiorum , dando más espacio a las materias científicas en la educación jesuita y fomentando la discusión de los filósofos modernos ( Kant ). Si se podía promover (con prudencia...) la ' libertad religiosa ', cuestionar el poder temporal de la Iglesia era sin embargo tabú .

El 1 de enero de 1872, Beckx consagró la Sociedad al Corazón de Jesús : el amor y la unión espiritual con la persona de Jesús son fundamentales para la vida y las actividades de los jesuitas.

Muy Rev. Peter Beckx, SJ