La Junta de Petróleo era una organización no gubernamental, establecida al estallar la Segunda Guerra Mundial , para coordinar los suministros de petróleo y productos derivados del petróleo en tiempos de guerra en todo el Reino Unido. Estaba integrado por altos ejecutivos de las principales compañías petroleras que operaban un 'pool de petróleo' con distribución controlada por la Junta. La junta se disolvió en junio de 1948, casi tres años después de que terminaran las hostilidades.
En el período de entreguerras, la planificación estratégica de los suministros de petróleo del Reino Unido en caso de guerra estuvo a cargo de la Junta de Petróleo. Este fue establecido en 1925 como un subcomité del Comité de Defensa Imperial . [1] A fines de la década de 1930, el trabajo preparatorio de la Junta de Petróleo para la guerra se centró en las posibles fuentes de suministro, particularmente en el Medio Oriente y América Central y del Sur, junto con cuestiones prácticas de tanques y almacenamiento. La Junta de Petróleo planeó que el petróleo en tiempos de guerra se explotara sobre la base de un "depósito de petróleo" con la producción de petróleo de empresas individuales agrupadas y luego controladas y distribuidas por una Junta de Petróleo. [2]
Tras el establecimiento de la Junta de Petróleo, las funciones de la Junta de Petróleo fueron subsumidas en el Departamento de Petróleo ( Secretario de Petróleo ) de la Junta de Comercio . [3]
La Junta de Petróleo se estableció una semana después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. Tenía su sede en Shell Mex House en The Strand, Londres . La membresía estaba compuesta por los presidentes o directores ejecutivos de la mayoría de las empresas petroleras y petroleras que operan en el Reino Unido. La membresía corporativa original era Anglo-American Oil Company , National Benzole , Shell-Mex & BP y Trinidad Leaseholds y sus compañías asociadas. [4] Posteriormente, otras empresas petroleras se unieron a la Junta. El objetivo de la junta era supervisar la importación, el procesamiento, el almacenamiento, la distribución y la entrega de todos los productos derivados del petróleo en el Reino Unido con la excepción del petróleo para la Royal Navy.. Los suministros de petróleo y productos derivados del petróleo dejaron de tener marca y se suspendió la competencia entre las empresas petroleras. [5]
Se reconoció que la junta había sido eficaz. [1] Se afirmó que el éxito se debía en gran parte al presidente de la Junta, Sir Andrew Agnew, que tenía un amplio conocimiento de la industria petrolera y se inspiraba en ella. [5] Sir Andrew fue Director Gerente de Transporte y Comercio de Shell . En 1940, con la mayoría de los puertos de la costa este y del Canal de la Mancha cerrados por los bombardeos enemigos, hubo congestión del transporte marítimo en los puertos de la costa oeste en el Canal de Bristol , el río Mersey y el río Clyde . La cantidad de petróleo que se importaba se limitó a los niveles de antes de la guerra. [1]La Junta de Petróleo abordó estos problemas logísticos y logró duplicar la importación de petróleo en el verano de 1941. [2] También durante la crisis del combustible durante el invierno de 1940-41 hubo pocos problemas con la distribución de petróleo. La junta hizo arreglos para usar barcazas petroleras y 'bloquear' trenes para transportar petróleo. [1]
En 1941 hubo informes en la prensa sobre el racionamiento de gasolina que habían identificado incorrectamente a la Junta del Petróleo como la autoridad responsable del racionamiento. [6] Esto llevó al presidente de la Junta de Petróleo, Sir Andrew Agnew, a escribir a la prensa para afirmar que la Junta no era responsable del racionamiento. Señaló que esto era responsabilidad del Departamento de Petróleo de la Junta de Comercio y del Ministerio de Transporte de Guerra . [6]