Philip Kevin Paulson (1947 - 25 de octubre de 2006) fue un veterano de combate del Ejército de los EE. UU. de la Guerra de Vietnam que, como ateo, fue el demandante principal en una serie de juicios para quitar una cruz cristiana de una cumbre prominente en la ciudad de San diego _ Pasó diecisiete años, comenzando con una acción pro se contra la ciudad, luego como demandante principal, en múltiples desafíos judiciales federales exitosos para eliminar la cruz de 43 pies (13 m) de altura de este terreno propiedad del gobierno. Aunque la remoción fue favorecida por sucesivos fallos judiciales, varias tácticas, incluidos referéndums, apelaciones y, finalmente, la transferencia de la tierra subyacente a propiedad federal impidieron la remoción de la cruz.
Paulson creció en el pueblo de Clayton, Wisconsin , y tenía dos hermanos mayores y dos hermanas menores. Había estado casado por un breve período pero no tenía hijos.
Paulson obtuvo una licenciatura en Periodismo y una maestría en Administración Pública y Gestión de Sistemas de Información .
Paulson se alistó en el ejército de los EE. UU. a los 18 años en 1966, se convirtió en paracaidista y cumplió dos períodos de servicio en Vietnam, incluso en la colina 875 en la batalla de Dak To , donde su pelotón fue emboscado y él y un compañero soldado fueron los únicos sobrevivientes. .
Después de regresar de Vietnam, asistió a la Universidad de Wisconsin y tomó una clase de sociología de la religión. Paulson trabajó en varias profesiones después de regresar de Vietnam, como periodista, en astilleros, campos petroleros y huertos de manzanas. A fines de la década de 1970, Paulson se mudó a San Diego y fue profesor en la Universidad Nacional, donde impartía clases de negocios e informática.
Paulson pasó diecisiete años argumentando que la cruz violaba la interpretación de la separación de la iglesia y el estado de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos y la Cláusula de No Preferencia de la Constitución de California .