Fosfatos en detergente se refiere al uso de fosfatos como ingrediente en un producto detergente . La ventaja de usar fosfatos en un detergente para ropa de consumo o detergente para lavavajillas es que hacen que los detergentes sean más eficientes al quelar los iones de calcio y magnesio. [1] La desventaja de usar fosfatos es que permanecen en las aguas residuales y eventualmente llegan a un cuerpo de agua natural. [1] Si bien los fosfatos son de baja toxicidad , en cambio causan contaminación por nutrientes y alimentan a las algas . Esto conduce a la eutrofización.y floración de algas nocivas . [1]
Muchos países han prohibido el uso de fosfatos en detergentes, incluidos la Unión Europea y Estados Unidos . [2] [3]
Regulación
Estados como Maine, Florida e Indiana en los Estados Unidos comenzaron a restringir o prohibir el uso de fosfatos en el detergente para ropa a principios de la década de 1970, culminando con una prohibición voluntaria a nivel nacional en 1994. [3] En julio de 2010, 17 estados siguieron con las prohibiciones sobre su uso en detergente para lavavajillas automáticos. [4] [5]
En 2004, la Unión Europea introdujo regulaciones para exigir la biodegradabilidad en todos los detergentes. [6]
En 2011, la Comisión Europea anunció que el Parlamento Europeo había ordenado la prohibición de los fosfatos en el detergente para ropa de consumo para junio de 2013 y la prohibición del detergente para lavavajillas en enero de 2017. [2] [7]
Australia comenzó a eliminar gradualmente el uso de fosfatos en sus detergentes en 2011, y se espera que entre en vigor una prohibición total en 2014. [8]
Canadá prohibió algunos fosfatos en detergentes en 2011. [9]
Italia comenzó a eliminar los fosfatos en la década de 1980. [10]
De conformidad con las conclusiones publicadas en 2006 por la Facultad de Ingeniería y Diseño de Shenkar que indican que los detergentes líquidos son "mucho más respetuosos con el medio ambiente" que los detergentes en polvo, el Ministerio de Medio Ambiente de Israel comenzó a recomendar que los consumidores prefieran el detergente líquido a los en polvo "para la ropa que es no muy manchado ". [11]
La discusión sobre la prohibición en los Estados Unidos comenzó debido a la contaminación de los Grandes Lagos . [12] Diecisiete estados de EE. UU. Tienen prohibiciones parciales o totales sobre el uso de fosfatos en detergentes para platos, [13] y dos estados de EE. UU. ( Maryland y Nueva York ) prohíben los fosfatos en lavavajillas comerciales. En 1983 hubo un escándalo de corrupción en el que la industria trató de influir en los reguladores gubernamentales con respecto a la prohibición. [14]
Algunos detergentes para lavar platos pueden contener fósforo, un ingrediente que al menos dos estados de los Estados Unidos tienen un uso limitado en el detergente para lavar platos. [15] [16]
Impacto medioambiental
Los fosfatos tienen baja toxicidad en el medio ambiente, pero causan contaminación por nutrientes , un problema importante en la calidad del agua en muchas cuencas hidrográficas . [17] Los fosfatos en el agua provocan la eutrofización de las algas, lo que crea condiciones favorables para la formación de floraciones de algas nocivas . Estas floraciones evitan que la luz y el oxígeno ingresen al agua, lo que provoca la muerte de organismos en el ecosistema. [1]
Los estudios han revisado la cuestión de si las prohibiciones de fosfato domiciliarias existentes son efectivas para reducir la concentración de fósforo en las vías fluviales y la posterior proliferación de algas. Un estudio de caso de 2014 sobre las políticas de fosfato de Vermont alrededor del lago Champlain mostró que, si bien las prohibiciones redujeron la contribución de fosfato de las aguas residuales tratadas de los hogares al cinco por ciento de la contribución total, los niveles de fosfato no disminuyeron y, de hecho, aumentaron ligeramente, debido principalmente al aumento de las contribuciones de magnitudes similares de la escorrentía de aguas pluviales y fuentes agrícolas; como resultado, la proliferación de algas ha seguido empeorando. [18]
La mayoría de los detergentes para lavavajillas contienen fosfatos complejos , ya que tienen varias propiedades que ayudan a una limpieza eficaz. Sin embargo, los mismos productos químicos se han eliminado de los detergentes para ropa en muchos países como resultado de las preocupaciones planteadas sobre el aumento de la proliferación de algas en las vías fluviales causadas por el aumento de los niveles de fosfato (ver eutrofización ).
El fósforo que corre hacia los lagos y ríos de agua dulce puede provocar la proliferación de algas . [16] [19] El detergente sin fosfato reduce la cantidad de fosfato que deben limpiar las plantas de tratamiento de aguas residuales. [dieciséis]
Desde las décadas de 1960 a 2010, la forma estándar de determinar la cantidad de fosfato en el agua es mediante la colorimetría . [20] Es posible utilizar sensores ópticos para las mediciones, lo que podría ser más fácil y económico, pero esta no es una práctica común. [20]
Usos
El tripolifosfato de sodio fue un excelente coadyuvante utilizado en los detergentes en polvo para ropa. Sin embargo, debido a problemas de biodegradabilidad, muchos países han prohibido el uso de fosfatos en detergentes. Los fabricantes están utilizando sustitutos como EDTA y otros productos químicos biodegradables en su lugar.
Los fosfatos se unen a los iones de calcio y magnesio para evitar los depósitos de cal de tipo "agua dura". Pueden causar daños ecológicos, por lo que su uso está comenzando a desaparecer. Los detergentes sin fosfato se venden como detergentes ecológicos.
En el siglo XXI, los fosfatos comenzaron a reducirse en términos porcentuales como ingrediente, lo que llevó a un informe del New York Times que decía "detergentes para lavavajillas con bajo contenido de fosfato o sin fosfato que probó, incluidos los de líneas de productos ecológicos que han estado en el mercado durante años, ninguno ha igualado el rendimiento de los productos con fosfatos ". [4]
sociedad y Cultura
Historia de la discusión
Hubo un conflicto entre la industria que quería seguir usando fosfatos y los defensores que querían preservar la calidad del agua. [21]
En la década de 1960, los científicos reconocieron que los fosfatos en el agua causaban eutrofización . [22] Hubo desacuerdo en ese momento sobre si el agua con alto contenido de fosfato llegó a tener la sustancia química debido a que de alguna manera estaba contaminada con ella. [22] En la década de 1970 se estableció que los altos niveles de fosfato en el agua eran consecuencia de la contaminación. [22] Se inició un debate sobre cómo responder a los efectos de los fosfatos como contaminante tanto en agua dulce como marina. [22]
Márketing
Las compañías de detergentes afirmaron que no es rentable fabricar lotes separados de detergente para los estados con prohibiciones de fosfato (aunque los detergentes generalmente se formulan para los mercados locales), por lo que la mayoría ha eliminado voluntariamente los fosfatos de todos los detergentes para lavavajillas. [23] Según el Washington Post , el fósforo evita que "los minerales interfieran con el proceso de limpieza y evita que las partículas de alimentos se depositen nuevamente en los platos". [16] Según la revista Time , "Una de las razones por las que los fabricantes de detergentes han estado usando grandes cantidades de fósforo es que se adhiere a la suciedad y la mantiene suspendida en el agua, lo que permite que los demás agentes de limpieza hagan su mejor trabajo. El fósforo es especialmente importante en las regiones con agua dura porque la presencia de muchos minerales puede interferir con los agentes de limpieza ". [19]
Respuesta del mercado
Las pruebas de productos de Consumer Reports encontraron que las nuevas formulaciones de detergentes sin fosfatos, pero con productos químicos como citrato de sodio , poliacrilatos , policarboxilatos y etidronato de tetrasodio no lavaban los platos también, pero eran productos de reemplazo satisfactorios. [24] [25] [4] [26] [27] De manera similar, las pruebas encontraron que las prohibiciones de fosfato en el detergente para ropa conducían a productos más nuevos que no limpiaban la ropa tan bien pero que aún podían competir con los productos más antiguos que contienen fosfato. [28] [29]
Un artículo de 1973 en psicología predijo una respuesta del consumidor desde la perspectiva de eliminar una libertad de comportamiento . [30]
Referencias
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Ahora está en conversaciones con un grupo de la industria de detergentes sobre la retirada del símbolo de fosfato P una vez que comience la prohibición total en 2014.
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enlaces externos
- Contaminación por nutrientes , una guía de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos