electrotipado
El electrotipado (también galvanoplastia ) es un método químico para formar piezas metálicas que reproducen exactamente un modelo. El método fue inventado por Moritz von Jacobi en Rusia en 1838 y fue adoptado de inmediato para aplicaciones en la impresión y varios otros campos. [1] Como se describe en un tratado de 1890, el electrotipado produce "un facsímil exacto de cualquier objeto que tenga una superficie irregular, ya sea una placa de acero o cobre grabada, un corte de madera o una forma de tipo de montaje, para ser utilizado para la impresión; o una medalla, medallón, estatua, busto o incluso un objeto natural, con fines artísticos". [2]
En el arte, varias esculturas importantes de " bronce " creadas en el siglo XIX son en realidad cobre electrotipado, y no bronce en absoluto; [3] Las esculturas se ejecutaron mediante electrotipado al menos hasta la década de 1930. [4] En la impresión, el electrotipo se había convertido en un método estándar para producir planchas para impresión tipográfica a fines del siglo XIX. Complementó la antigua tecnología de creación de estereotipos , que implicaba la fundición de metales . [5] Para 1901, estereotipadores y electrotipadores en varios países habían formado sindicatos en torno a estas artesanías. [6] [7] [8]Las uniones persistieron hasta la década de 1970, pero a fines del siglo XX, después de más de un siglo de uso generalizado para la preparación de planchas, las dos tecnologías habían sido ignoradas por las transiciones a la impresión offset y a las nuevas técnicas para la preparación de planchas de impresión. [9] [10]
Al igual que con la fundición de metales y los estereotipos , primero se forma un molde a partir del modelo. Dado que la electrotipificación involucra procesos químicos húmedos y se realiza cerca de la temperatura ambiente, el material de moldeo puede ser blando. Se utilizaron materiales como cera, gutapercha (látex natural) y, en última instancia, ozoquerita . La superficie del molde se hace eléctricamente conductora cubriéndola muy finamente con polvo fino de grafito o pintura. Se une un alambre a la superficie conductora y el molde se suspende en una solución electrolítica . [5]
El electrotipado se activa mediante corrientes eléctricas que fluyen entre los cables del ánodo que también están sumergidos en la solución y el cable conectado al molde revestido (el cátodo ). Para la electrotipificación de cobre, un electrolito acuoso típico contiene sulfato de cobre (CuSO 4 ) y ácido sulfúrico (H 2 SO 4 ), y el ánodo también es cobre; la disposición se ilustra en la figura. La corriente eléctrica hace que los átomos de cobre se disuelvan de la superficie del ánodo y entren al electrolito como iones de cobre (Cu ++en la figura). Los iones de cobre son absorbidos por la superficie conductora del molde a la misma velocidad a la que se disuelve el cobre del ánodo, completando así el circuito eléctrico. [11] Cuando la capa de cobre en el molde crece al espesor deseado, la corriente eléctrica se detiene. El molde y su electrotipo adjunto se retiran de la solución, y el electrotipo y el molde se separan. [5] En 2011, el Museo Metropolitano de Arte produjo una animación del proceso de electrotipado . [12] Además del cobre, se pueden electrotipar otros metales; Se aplican procedimientos similares, pero cada metal diferente necesita sus propios ánodos y electrolitos químicos.
Se ha utilizado un segundo tipo de electrotipado en el que la película de cobre se deposita en el exterior de un formulario y no se separa de él. En este uso, la forma suele ser yeso impermeabilizado, que permanece como núcleo después del electrotipado. En alemán este método se conoce como Kerngalvanoplastik ; la técnica más habitual descrita en el párrafo anterior se conoce como Hohlgavanoplastik . [4]
