La medicina física y la rehabilitación , también conocida como fisiatría , [1] es una rama de la medicina que tiene como objetivo mejorar y restaurar la capacidad funcional y la calidad de vida de las personas con impedimentos físicos o discapacidades. Esto puede incluir afecciones como lesiones de la médula espinal , lesiones cerebrales , accidentes cerebrovasculares , así como dolor o discapacidad debido a daños en los músculos , ligamentos o nervios. [2] Un médico que haya completado su formación en este campo puede denominarse fisiatra.
La medicina física y la rehabilitación abarcan una variedad de entornos clínicos y poblaciones de pacientes. [ cita requerida ]
En entornos hospitalarios, los fisiatras suelen tratar a pacientes que han sufrido una amputación , una lesión de la médula espinal , un accidente cerebrovascular , una lesión cerebral traumática y otras lesiones o afecciones debilitantes. Al tratar a estos pacientes, los fisiatras dirigen un equipo interdisciplinario de fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, recreativos y del habla, enfermeras, psicólogos y trabajadores sociales. [ cita requerida ]
En entornos ambulatorios, los fisiatras tratan a pacientes con lesiones musculares y articulares, síndromes de dolor, heridas que no cicatrizan y otras afecciones discapacitantes. Los fisiatras están capacitados para realizar inyecciones en las articulaciones o los músculos como una opción de tratamiento del dolor. Los fisiatras también están capacitados en estudios de conducción nerviosa y electromiografía . [3]
Durante la primera mitad del siglo XX, dos especialidades no oficiales, la medicina física y la medicina de rehabilitación, se desarrollaron por separado, pero en la práctica ambas trataron poblaciones de pacientes similares que consistían en aquellos con lesiones incapacitantes. Frank H. Krusen fue un pionero de la medicina física, que hizo hincapié en el uso de agentes físicos, como la hidroterapia y el oxígeno hiperbárico, en la Universidad de Temple y luego en la Clínica Mayo y fue él quien acuñó el término 'fisiatría' en 1938. Medicina de rehabilitación ganó prominencia durante las dos guerras mundiales en el tratamiento de soldados y trabajadores heridos. Howard A. Rusk , un médico internomédico de Missouri, se convirtió en un pionero de la medicina de rehabilitación después de ser designado para rehabilitar a los aviadores durante la Segunda Guerra Mundial. En 1944, el Comité Baruch, encargado por el filántropo Bernard Baruch, definió la especialidad como una combinación de los dos campos y sentó las bases para su aceptación como especialidad médica oficial. El comité también distribuyó fondos para establecer programas de capacitación e investigación en todo el país. La especialidad que llegó a conocerse como medicina física y rehabilitación en los Estados Unidos se estableció oficialmente en 1947, cuando se estableció una Junta de Medicina Física independiente bajo la autoridad de la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas. En 1949, ante la insistencia del Dr. Rusk y otros, la especialidad incorporó la Medicina de Rehabilitación y cambió su nombre a Medicina Física y Rehabilitación. [4] [5]
El objetivo principal de la medicina física y el tratamiento de rehabilitación es ayudar a una persona a funcionar de manera óptima dentro de las limitaciones que le imponen una discapacidad o un proceso patológico para el que no existe una cura conocida. El énfasis no está en la restauración completa al nivel de función premórbido, sino más bien en la optimización de la calidad de vida para aquellos que no pueden lograr una restauración completa. Se enfatiza un enfoque de equipo para las condiciones crónicas para coordinar la atención de los pacientes. La rehabilitación integral es brindada por especialistas en este campo, quienes actúan como facilitadores, líderes de equipo y expertos médicos para la rehabilitación. [ cita requerida ]