Pilatus PC-12
El Pilatus PC-12 es un avión turbohélice monomotor de pasajeros y carga fabricado por Pilatus Aircraft de Stans, Suiza , desde 1991. El principal mercado para el avión es el transporte corporativo y los operadores de aviones regionales . El PC-12 es el avión de turbina monomotor presurizado más vendido en el mundo y lo ha sido durante varios años consecutivos, [1] [2] con 2137 entregas hasta noviembre de 2021.
En octubre de 1989, Pilatus anunció el desarrollo del PC-12 en la convención anual de la Asociación Nacional de Aviación Comercial (NBAA). [3] [4] : 80 Antes del anuncio de 1989, el proyecto PC-12 se había trabajado durante algún tiempo bajo altos niveles de secreto; en el momento del anuncio, ya había comenzado el montaje del primer prototipo. [4] : 81–82 Pilatus creía que el PC-12 encajaría en un nuevo mercado que no atienden los aviones existentes y que el tipo sería el primer avión monomotor, con una cabina grande, que sería capaz de volar a gran altura. velocidades, a través de largas distancias. [4] : 82 Los dos prototipos se completaron el 1 de mayo de 1991 y el primer vuelo tuvo lugar el 31 de mayo de 1991. [5] La certificación suiza del tipo se planeó originalmente para mediados de 1991; [4] : 81 sin embargo, un rediseño de las alas (aumento de la envergadura y adición de alerones para garantizar que se cumplieran las garantías de rendimiento) retrasó el progreso. El 30 de marzo de 1994, la Oficina Federal de Aviación Civil de Suiza emitió el certificado de tipo para el PC-12; [6] La aprobación de la Administración Federal de Aviación en los EE. UU. siguió el 15 de julio de 1994. [7]
Desde que entró en servicio, Pilatus desarrolló una gran cantidad de mejoras y opciones sobre el modelo PC-12 original; Los cambios incluyen aumentos en el peso máximo de despegue, el uso de motores cada vez más potentes, la adopción de nueva aviónica, medidas de reducción de ruido, nuevas hélices, aumentos de velocidad y alcance, interiores adicionales y nuevos sistemas de entretenimiento a bordo . [8] [9] [10] [11] Otras empresas de aviación, como Finoff Aviation Products, también han producido sus propios productos independientes y paquetes de mejora del mercado secundario para el PC-12. [2] [12] [13]
Pilatus anunció el PC-12NG (Next Generation) en la reunión de la NBAA de 2006 en Orlando y lo lanzó oficialmente durante la NBAA 2007 en Atlanta. [14] El NG cuenta con un motor Pratt & Whitney PT6A-67P más potente con un mejor rendimiento de ascenso y un aumento en la velocidad máxima de crucero a 280 nudos TAS . El NG también cuenta con una cabina de vidrio Honeywell Primus Apex ; antes de esto, el PC-12 había sido uno de los pocos modelos de gama alta que carecía de aviónica de panel plano. [8] [15] La cabina revisada incluye control automático de presurización así como entradas controladas por cursor al sistema de navegación. Los winglets PC-12 NG también se han modificado de la versión original. [13]En los dos años posteriores al lanzamiento, se habían realizado más de 200 pedidos del PC-12 NG. [15] En mayo de 2008, se entregó el primer PC-12 NG. [dieciséis]
El PC-12M (Multipropósito) se basa en el PC-12 NG pero está equipado con un sistema de generación eléctrica más potente que permite instalar equipos adicionales de consumo de energía. Esto permite que el PC-12M realice misiones como inspección de vuelo, ambulancia aérea, fotografía aérea y vigilancia aérea. Una puerta utilitaria opcional acomoda los lanzamientos en paracaídas de personas y carga. Esta versión se comercializa en los Estados Unidos como la plataforma de misiones especiales paramilitares PC-12 Spectre. [17]
El 18 de diciembre de 2012, Pilatus inauguró oficialmente su sede china en Chongqing Liangjiang y anunció la futura fabricación del PC-12 para clientes de Asia-Pacífico en la línea de producción de este sitio. [18] En septiembre de 2014, se anunció que la producción de varias aeroestructuras para el PC-12 NG sería realizada por Tata Aircraft Systems en India a partir de 2016 en adelante, estas piezas habían sido fabricadas previamente por PZL-Świdnik en Polonia. [19] [20]
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