Piper PA-31 Navajo
El Piper PA-31 Navajo es una familia de aviones bimotores de clase cabina diseñados y construidos por Piper Aircraft para el mercado de la aviación general, la mayoría con motores Lycoming . También se construyó bajo licencia en varios países de América Latina. [4] [5] Dirigido a operaciones de línea de alimentación y carga a pequeña escala y al mercado corporativo, el avión fue un éxito. Sigue siendo una opción popular, pero debido a la gran disminución de la demanda en el sector de la aviación general en la década de 1980, la producción del PA-31 cesó en 1984.
A pedido del fundador de la empresa, William T. Piper , Piper comenzó el desarrollo de un avión de transporte de cercanías y corporativo bimotor de seis a ocho asientos en 1962 bajo el nombre del proyecto Inca . [2] [6] El tipo, ahora denominado PA-31 y que parece un Twin Comanche ampliado , se anunció oficialmente a finales de 1964 después de su primer vuelo el 30 de septiembre de ese año. [1] [6] Era un monoplano de ala baja con una cola convencional, propulsado por dos motores Lycoming TIO-540-A turbocargados de 310 hp (231 kW) en los llamados capós de "tiburón tigre", una característica compartida con el Twin Comanche y también el PA-23 Aztec .[6] [7] [8] A medida que avanzaban las pruebas, se agregaron dos ventanas de cabina a cada lado del fuselaje y los motores avanzaron más. [8] [9] El PA-31, ahora llamado "Navajo" en honor a una tribu de nativos americanos , no fue certificado por la Administración Federal de Aviación (FAA) hasta el 24 de febrero de 1966, y las entregas no comenzaron hasta el año siguiente, después de la El tipo fue recertificado a mediados de 1966 con un aumento en el peso máximo de despegue (MTOW) de 6.200 lb (2.812 kg) a 6.500 lb (2.948 kg). [2] [10]
El PA-31-300 fue el siguiente modelo, certificado por la FAA en junio de 1967. [10] Este modelo fue el único de la serie PA-31 que no tenía motores turboalimentados . Se instalaron un par de motores Lycoming IO-540-M1A5 de 300 hp (224 kW) en el PA-31-300, propulsando hélices de dos palas. [10] Tras la introducción del PA-31-300, el modelo con turbocompresor comenzó a conocerse extraoficialmente como PA-31-310. El PA-31-300 solo se produjo en 1968 y 1969 y tuvo el total de producción más pequeño para cualquier modelo de la serie PA-31, con solo 14 aviones construidos. [2] [11]
El siguiente miembro de la familia fue también el primer avión presurizado de Piper , el PA-31P Pressurized Navajo , certificado a fines de 1969. [12] El desarrollo del PA-31P había comenzado en enero de 1966, antes de que la FAA otorgara al PA-31 un certificado de tipo . [13] El PA-31P estaba propulsado por motores Lycoming TIGO-541-E de 425 hp (317 kW) y, en comparación con los modelos anteriores, tenía un morro más largo, menos ventanas y más pequeñas, tanques de combustible de 95 l (25 gal EE.UU.) en el motor góndolas y una puerta de entrada a la cabina con escalera de aire de una pieza en lugar del par de puertas divididas en los modelos sin presión. [2] [12] [13]El MTOW aumentó considerablemente a 7,800 lb (3,538 kg). [12] También conocido extraoficialmente como PA-31P-425, el PA-31P se produjo entre 1970 y 1977. [2]
En 1971, Piper introdujo mejoras en el modelo PA-31. El Navajo B contaba con aire acondicionado, mayor espacio para el equipaje gracias a la adición de casilleros de almacenamiento en la parte trasera de las góndolas extendidas, una tercera puerta al lado de las puertas de entrada de la cabina para facilitar la carga del equipaje y una puerta separada opcional para que el piloto entrar en la cabina. [3] [14]
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