Vástago de émbolo
En un motor de pistón , un vástago de pistón une un pistón a la cruceta y, por lo tanto, a la biela que impulsa el cigüeñal o (para locomotoras de vapor ) las ruedas motrices.
Los motores de combustión interna , y en particular todos los motores de automóviles actuales , generalmente no tienen vástagos de pistón. En cambio, usan pistones de tronco , donde el pistón y la cruceta se combinan y, por lo tanto, no necesitan una varilla entre ellos. El término vástago del pistón se ha utilizado como sinónimo de "biela" en el contexto de estos motores. [ cita requerida ]
Los motores con crucetas tienen vástagos de pistón. Estos incluyen la mayoría de las locomotoras de vapor y algunos motores diesel marinos grandes .
Los primeros motores de balancín de simple efecto , como el de Newcomen , tenían un solo golpe de potencia que actuaba hacia abajo. En lugar de una varilla de pistón, usaron una cadena de hierro. Esto podría transmitir una fuerza de tracción, pero no una fuerza de compresión empujando hacia arriba. El pistón estaba sellado en el cilindro alrededor de su borde pero la parte superior del cilindro estaba abierta. Se utilizó un vástago de pistón rudimentario, simplemente para reducir el costo de una cadena forjada larga.
El desarrollo de Watt de la máquina de vapor introdujo un cilindro superior cerrado. Esto ahora requería una caja de empaquetadura para sellar alrededor del vástago del pistón, y para que el vástago del pistón se mecanizara de forma suave y cilíndrica con precisión. Los motores todavía eran de simple efecto en este momento y la varilla todavía solo actuaba en tensión.
Desarrollos posteriores, también de Watt, produjeron un cilindro de doble efecto . El vástago del pistón ahora tenía que transmitir una fuerza que empujaba y tiraba alternativamente. El uso general de la máquina de vapor de un cilindro cerrado, casi siempre de doble efecto, hizo que dependiera de la caja de empaque y, por lo tanto, del vástago del pistón.
