Ferrocarril de Leicester y Swannington
El ferrocarril de Leicester y Swannington (L&S) fue uno de los primeros ferrocarriles de Inglaterra y se inauguró el 17 de julio de 1832 para llevar carbón de las minas de carbón del oeste de Leicestershire a Leicester .
La construcción del ferrocarril fue un momento crucial en la historia del transporte de East Midlands, que se caracterizó por una feroz rivalidad entre los carboneros de Leicestershire y Nottinghamshire . Durante la segunda mitad del siglo XVIII, los mineros de Leicestershire, que usaban caballos y carros, estaban en desventaja en comparación con los de Nottinghamshire, que tenían acceso al canal Erewash y al Soar Navigation . En 1794 este último se amplió a Leicester. Una rama, el Charnwood Forest Canal , abrió el comercio de Leicester pero, en 1799, parte de él se derrumbó, cerrándolo.
En 1828 , William Stenson observó el éxito del Ferrocarril de Stockton y Darlington y, con John Ellis y su hijo Robert, viajó para ver a George Stephenson , donde estaba construyendo el Ferrocarril de Liverpool y Manchester . Stephenson visitó Leicester por invitación y accedió a participar. La primera reunión para discutir la línea se llevó a cabo en el Bell Inn de Leicester, donde se recaudaron suscripciones por valor de 58.250 libras esterlinas. El resto de las 90.000 libras esterlinas se recaudó a través de los contactos financieros de Stephenson en Liverpool . La línea obtuvo el Asentimiento Real en 1830 y la primera parte se inauguró en 1832. [1]
La línea fue solo la quinta línea de este tipo en ser autorizada, se inauguró seis años antes que Londres y Birmingham , y requería técnicas, particularmente para el túnel, que entonces prácticamente no se habían probado. Su éxito condujo a los movimientos iniciales de los mineros de Nottinghamshire hacia una conexión ferroviaria desde el ferrocarril de Mansfield y Pinxton por el valle de Erewash, que finalmente se convirtió en el ferrocarril de los condados de Midland .
El ingeniero del ferrocarril fue Robert Stephenson , con la ayuda de Thomas Miles, mientras que su padre reunió gran parte del capital para la línea de amigos en Liverpool.
Al igual que otros ferrocarriles tempranos, siguió la práctica del canal en el sentido de que consistía en secciones esencialmente niveladas unidas por pendientes (que tomaban el lugar de las esclusas del canal), donde los trenes se subían y bajaban con cuerdas. Aun así, contó con algunos movimientos de tierra bastante pesados. Desde una estación y un muelle de carbón junto a Soar Navigation en West Bridge en el lado oeste de Fosse Way en Leicester, se dirigió hacia el norte durante aproximadamente una milla, antes de pasar por el túnel de 1.796 yardas (1.642 m) de largo en Glenfield , hasta el valle. del arroyo Rothley . Continuó unas cinco millas hasta Desford , luego giró hacia el noroeste hacia Bagworth .
