Una horca o horquilla para heno es una herramienta agrícola que se utiliza para lanzar material suelto, como heno , paja , estiércol u hojas. Tiene un mango largo y, por lo general, de dos a cinco dientes delgados diseñados para mover dichos materiales de manera eficiente.
El término también se aplica coloquialmente, pero de manera inexacta, al tenedor de jardín . Si bien es similar en apariencia, la horquilla de jardín es más corta y robusta que la horca, con tres o cuatro dientes más gruesos destinados a remover o aflojar la tierra de los jardines .
En algunas partes de Inglaterra , una horca se conoce como punta . [1] En algunas partes de Irlanda , el término sprong se usa para referirse específicamente a una horca de cuatro puntas. [2]
La horca típica consta de un eje de madera que lleva de dos a cinco dientes de metal ligeramente curvados fijados a un extremo de un mango. Por lo general, están hechos de acero , hierro forjado o alguna otra aleación , aunque históricamente se usaba madera o bambú . A diferencia de un tenedor de jardín , un tridente carece de agarre al final de su mango.
Las horcas con pocas púas separadas entre sí se utilizan típicamente para material voluminoso como heno o paja ; aquellos con espacios cada vez más cercanos se utilizan para materiales más sueltos como ensilaje , estiércol , hojas o compost . [3]
En Europa , la horca se utilizó por primera vez en la Alta Edad Media , aproximadamente al mismo tiempo que la grada . [4] Estos estaban hechos completamente de madera. [3]