En la anatomía de los vertebrados , la glándula pituitaria , o hipófisis , es una glándula endocrina , del tamaño de un guisante y con un peso de 0,5 gramos (0,018 oz) en humanos. Es una protuberancia en la parte inferior del hipotálamo en la base del cerebro . La hipófisis descansa sobre la fosa hipofisaria del hueso esfenoides en el centro de la fosa craneal media y está rodeada por una pequeña cavidad ósea ( silla turca ) cubierta por un pliegue dural ( diafragma de la silla ). [2] ElLa hipófisis anterior (o adenohipófisis) es un lóbulo de la glándula que regula varios procesos fisiológicos, incluidos el estrés, el crecimiento, la reproducción y la lactancia . El lóbulo intermedio sintetiza y secreta la hormona estimulante de los melanocitos . La pituitaria posterior (o neurohipófisis) es un lóbulo de la glándula que está conectado funcionalmente con el hipotálamo por la eminencia media a través de un pequeño tubo llamado tallo pituitario (también llamado tallo infundibular o infundíbulo).
Las hormonas secretadas por la glándula pituitaria ayudan a controlar el crecimiento , la presión arterial , el manejo de la energía, todas las funciones de los órganos sexuales , las glándulas tiroides y el metabolismo , así como algunos aspectos del embarazo , el parto , la lactancia , la concentración de agua/sal en los riñones , la regulación de la temperatura y alivio del dolor.
La glándula pituitaria, en los humanos, tiene forma ovalada y es una glándula del tamaño de un guisante que se asienta en un recinto óseo protector llamado silla turca . Está compuesto por dos lóbulos: anterior y posterior , siendo el lóbulo intermedio el que une las dos regiones. [3] En muchos animales, estos tres lóbulos son distintos. El intermedio es avascular y está casi ausente en los seres humanos. El lóbulo intermedio está presente en muchas especies animales, en particular en roedores, ratones y ratas, que se han utilizado ampliamente para estudiar el desarrollo y la función de la hipófisis. [4] En todos los animales, la glándula pituitaria anterior carnosa y glandulares distinta de la composición neural de la hipófisis posterior , que es una extensión del hipotálamo . [4]
La pituitaria anterior surge de una invaginación del ectodermo oral ( bolsa de Rathke ). Esto contrasta con la hipófisis posterior , que se origina en el neuroectodermo .
Las células endocrinas de la pituitaria anterior están controladas por hormonas reguladoras liberadas por células neurosecretoras parvocelulares en los capilares hipotalámicos que conducen a los vasos sanguíneos infundibulares, que a su vez conducen a un segundo lecho capilar en la pituitaria anterior. Esta relación vascular constituye el sistema portal hipotálamo-hipofisario . Al difundirse fuera del segundo lecho capilar, las hormonas liberadoras hipotalámicas luego se unen a las células endocrinas de la hipófisis anterior, regulando al alza o a la baja su liberación de hormonas. [5]
El lóbulo anterior de la hipófisis se puede dividir en pars tuberalis (pars glandularis) y pars distalis (pars glandularis) que constituye ~80% de la glándula. La pars intermedia (el lóbulo intermedio) se encuentra entre la pars distalis y la pars tuberalis, y es rudimentaria en el humano, aunque en otras especies está más desarrollada. [4] Se desarrolla a partir de una depresión en la pared dorsal de la faringe (parte del estoma) conocida como bolsa de Rathke .